⑴腹内脏器的急性穿孔与破裂：是急性弥漫性腹膜炎最常见的原因。空腔脏器穿孔往往因溃疡或坏疽性病变进展而突然发生，例如，消化性溃疡、急性胆囊炎、伤寒溃疡、胃或结肠癌、溃疡性结肠炎、溃疡性肠结核、阿米巴肠病、憩室炎等穿孔而导致急性弥漫性腹膜炎。
⑵腹内脏器急性感染的扩散：例如急性阑尾炎、胆囊炎、胰腺炎、憩室炎、女性生殖道上升性感染（如产褥热输卵管炎)等，可蔓延至腹膜引起急性弥漫性腹膜炎。
⑶急性肠梗阻：肠套叠、肠扭转、嵌顿性疝、肠系膜血管栓塞或血栓形成等引起绞窄性肠梗阻后，因肠壁损伤，失去正常的屏障作用，肠内细菌可经肠壁侵入腹腔，产生急性弥漫性腹膜炎。
⑷腹部外科情况：利器、子弹穿通腹壁时，可穿破空腔脏器，或将外界细菌引入腹腔，腹部撞伤有时也可使内脏破裂，产生急性弥漫性腹膜炎。腹部手术时，可由于消毒不严，而将外面细菌带至腹腔；也可因手术不慎，使局部的感染扩散，或胃、肠、胆、胰的缝合口溢漏，有时由于腹腔穿刺放液或作腹膜透析时忽视无菌操作，均可造成急性弥漫性腹膜炎的后果。
由于腹腔大面积感染，并发毒血症和菌血症最为常见
急性弥漫性腹膜炎晚期会出现周围循环衰竭、肾功能或肺功能衰竭而死亡。
由于致病原因的不同，腹膜炎可以突然发生，也可以逐渐发生。例如：胃十二指肠溃疡急性穿孔或空腔脏器损伤破裂所引起的腹膜炎，常为突然发生，而急性兰尾炎等引起的，则多先有原发病的症状，尔后再逐渐出现腹膜炎征象。
急性腹膜炎的主要临床表现，早期为腹膜刺激症状如（腹痛、压痛、腹肌紧张和反跳痛等）。后期由于感染和毒素吸收，主要表现为全身感染中毒症状。
（一）腹痛
这是腹膜炎最主要的症状。疼痛的程度随炎症的程度而异。但一般都很剧烈，不能忍受，且呈持续性。深呼吸、咳嗽，转动身体时都可加剧疼痛。故病人不顾变动体位，疼痛多自原发灶开始，炎症扩散后漫延及全腹，但仍以原发病变部位较为显著。
（二）恶心、呕吐：
此为早期出现的常见症状。开始时因腹膜受刺激引起反射性的恶心呕吐，呕吐物为胃内容物。后期出现麻痹性肠梗阻时，呕吐物转为黄绿色之含胆汁液，甚至为棕褐色粪样肠内容物。由于呕吐频繁可呈现严重脱水和电解质紊乱。
（三）发热：
突然发病的腹膜炎，开始时体温可以正常，之后逐渐升高。老年衰弱的病人，体温不一定随病情加重而升高。脉搏通常随体温的升高而加快。如果脉搏增快而体温反而下降，多为病情恶化的征象，必须及早采取有效措施。
1、对于常见的阑尾炎、胃十二指肠溃疡等病症，如果发现，要及时的治疗
2、腹部做过手术的病人，一定要保持伤口的清洁，防止防止胃肠液外溢，污染腹腔
3、平时避免上呼吸道感染，同时增强体质，提高身体抗病能力
诊断性腹腔穿刺有极重要的作用，如抽到脓性液体，甚至点滴液体在高倍镜下观察发现大量白细胞或脓细胞，便可确诊，必要时，可在腹腔不同部位用细针无麻醉下进行穿刺，抽到的液体更能反映腹腔内的情况。
急性弥漫性腹膜炎需要低盐低脂饮食，少吃刺激性食品，可食用高蛋白及高维生素饮食。
生姜粥：生姜15克(打碎)，放碗内，加入沸热粥，加盖煽片刻，加盐调味服食。
大黄蜜糖水：大黄15克，加沸水200毫升泡15分钟，加蜂蜜适量，代茶饮用。
急性弥漫性腹膜炎的中医辨证治疗：
(一)气血骤闭型
主证：骤然剧烈腹痛，有如刀割，迅速累及全腹;全腹压痛，反跳痛明显，拒按，腹硬如板，肝浊音界缩小或消失。伴恶心呕吐，大便结，小便短少。舌质淡红，苔薄白，脉弦细数。
治法：活血祛瘀，行气止痛。
代表方：血府逐瘀汤加减
(二)胃肠实热型
主证 持续性腹部剧痛，腹胀拒按，局部或全腹压痛，反跳痛，腹肌紧张明显，肠鸣音减弱或消失，伴发热、恶寒、恶心呕吐、胸腹满闷、大便秘结、小便黄赤。舌质红或红绛，苔黄腻或黄燥，脉洪数。
治法：通里攻下，泻火解毒。
代表方：大承气汤合黄连解毒汤常用药
(三)厥脱型
主证：腹部膨胀，全腹压痛，反跳痛，腹肌紧张明显，精神萎靡或神昏谵语，手足不温，甚至四肢厥冷，呼吸浅促，或见斑疹衄血、呕血、便血、小便不利、甚至无尿。舌质光敛红绛，苔黄干而厚，脉沉细疾数或伏微欲绝。
治法：清营解毒，泄热养阴。
代表方：清瘟败毒饮合清营汤加减