病因尚不完全明了，但大量研究已表明微生物和免疫功能缺陷与该病的发生有密切关系。另外，有大量研究证明本病患者多有白细胞功能缺陷，且这种缺陷带有家族性，患者的同胞中有的也可患本病，或虽未患牙周炎，却也有白细胞功能缺陷。
重度牙周炎是糖尿病患者血糖增高的因素之一。牙周炎患者的冠心病发病率高于正常人群20％。50岁以下男性牙周炎患者或无牙者冠心病发病率高出普通人群70％。
病变早期就可出现牙齿的松动、移位，特别是上颌切牙和第一磨牙更为明显，严重时上颌前牙呈扇形展开，形成深而窄的牙周袋，但牙龈炎症往往不明显，口腔卫生情况一般较好。
青少年牙周炎主要发生于青春期至25岁的年轻人，过去被称为牙周变性。在11～13岁开始发病，女性发病比男性偏早。家族中常有多人患此病，可分局限型和弥漫型。局限型青少年牙周炎，其典型的好发部位为上下切牙和第一恒磨牙，而尖牙和双尖牙区很少受累。全口患牙不超过14个，包括上下8个切牙，4个第一恒磨牙，外加任何2个牙位，患牙多为左右对称。弥漫型青少年牙周炎可以侵犯全口牙齿。一般乳牙不受侵犯。
牙周病发展速度很快，4～5年内牙周附着丧失50％～70％，患者20岁左右即需拨牙或牙齿自行脱落。在早期出现牙齿松动和移动，切牙向唇侧及远中移位，出现牙间隙，呈扇形排列，上切牙多见，后牙可出现不同程度的食物嵌塞。早期患者的菌斑、牙石很少，牙龈炎症轻微，但有深牙周袋形成，袋底部位可有龈下菌斑，袋壁有炎症，探诊易出血；晚期可发生牙周脓肿。
青年性牙周炎在预防方面应注意以下几方面：
1、掌握正确的刷牙方法，每天3次，每次3分钟，
2、饭后、睡前漱口，保持口腔清洁
3、对不易去除的食物碎屑、软垢、菌斑，用牙线、牙签、牙刷清洁
4、定期检查，龈上洁治应半年1次
青少年牙周炎在诊断时，除了其临床表现外，医生还应全面采集病史，进行局部体格检查，必要时行X线摄片及实验室检查，有助于确诊本病。
青年性牙周炎在饮食方面应注意以下几点：
1、供给多种维生素。B族维生素有助于消化，能保护口腔组织；维生素C可调节牙周组织的营养，促进牙龈出血复原，有利于牙周炎的康复。
2、少吃油腻、刺激性食物。油炸、油煎的油腻食品以及糟货、海货、大蒜、韭菜、烟酒等刺激性食品要少吃，少吃糖和精制糖，因为糖类导致菌斑形成并阻止白细胞消灭细菌。
3、补充丰富的蛋白质。蛋白质可以增强机体抵抗力及抗炎能力，提供损伤组织修复所必需的原料。多食含有丰富蛋白质的食品，如豆制品、鸡蛋、牛奶、瘦肉、鱼虾等。
本病的治疗与成人牙周炎基本相同，主要包括以下几种方法：
1、基础治疗
治疗可用龈上洁治术、根面平整术、咬合调整等方法去除局部因素。
2、药物治疗
全身服用抗生素可作为本病的辅助治疗，首选药物为四环素，但由于其副作用较大，已较少使用。目前国外常使用的合成长效四环素“米诺环素”(minocycline)和“强力霉素”(doxycycline)，已成为药物治疗牙周病尤其是青少年牙周炎的主要趋势。此外，还可同时使用甲硝唑、螺旋霉素等药物。
3、牙周手术、松牙固定术、牙髓牙周联合治疗
4、维护治疗
由于本病治疗后较易复发，且患者年龄较轻，因此更应加强维护期的复查和治疗。一般每2～3个月1次，至少持续2～3年，以后仍需每年复查，以便及时发现病变并予以治疗。