肾炎是肾免疫介导的炎性反应，是不同的抗原微生物感染人体后，产生不同的抗体，结合成不同的免疫复合物，沉积在肾脏的不同部位造成的病理损伤，形成不同的肾炎类型。引起肾炎的病因主要有以下几点：
1、感染：主要的有细菌、病毒、寄生虫等感染，这是肾炎最常见的病因，特别是感冒、无症状性菌尿、流感、咽喉炎、气管支气管炎等都可以引发肾炎。
2、乱吃药：进入体内的药物大多数是通过肾脏排泄出体外，有些药物可能对肾脏造成严重伤害，如解热镇痛药、某些抗生素、含马兜铃酸或青木香的中草药、某些中成药等，所以药物一定要在医生指导下使用，不可乱用，以免对肾脏造成不可挽回的伤害。
3、过度劳累：包括过度劳累，如：重体力劳动和剧烈运动、开夜车、甚至房劳等，都是引起肾炎的病因。
4、动脉硬化：随年龄增加，肾脏功能自然衰退，动脉硬化也是肾功能损害的重要原因，所以，中年以后的人群要关心自己的肾脏，最好每年检查尿常规和肾功能。
5、其它：如水电解质紊乱、酸碱平衡失调等，可引起慢性肾炎急性发作。
肾炎隐匿性强，如果不及时治疗可诱发严重的并发症。
1、贫血：贫血是肾炎患者最常见的并发症。慢性肾炎晚期出现肾实质损害，可并发血液系统多种异常，如：贫血、淋巴细胞功能异常、血小板功能异常、凝血机制障碍等。其中贫血的主要原因有：红细胞生成减少、红细胞破坏增多、失血加重等。
2、感染 感染作为恶性刺激因素，常诱发慢性肾炎急性发作，使病情进行性加重。长期蛋白尿导致蛋白质大量丢失、营养不良、免疫功能紊乱易并发各种感染。如呼吸道感染、泌尿道及皮肤感染等。
3、高血压 慢性肾炎患者高血压发病率达80％。慢性肾炎肾功能不全期，常出现严重的心血管并发症，如高血压、动脉粥样硬化、心肌病、心包炎以及肾功能不全等。
4、急性肾功能衰竭 急性肾炎的急性期，肾小球内系膜细胞及内皮细胞大量增殖，毛细血管狭窄及毛细血管内凝血，病人尿量进一步减少。蛋白质分解代谢产物大量滞留，在急性期可出现尿毒症综合征。
肾炎是两侧肾脏发生炎性病变，一些人可能会因为不知道肾炎有什么样的症状而出现了错过治疗疾病的最好时机，造成严重后果的。肾炎的症状主要有：
1、前驱症状 肾炎患者在发生肾炎前1~3周多有呼吸道或皮肤感染史，如：麻疹、急性咽炎、皮肤脓疱疹、扁桃体炎、齿龈脓肿等，但部分肾炎患者也可能没有前驱症状。
2、血尿 多数肾炎患者开始出现少尿，甚至无尿，同时伴有肉眼血尿，镜下血尿持续存在。
3、水肿 肾炎患者在开始有少尿时出现水肿，以面部及下肢为重，一般都会伴有乏力，腰痛，尿中泡沫增多，尿色异常等症状。
4、高血压 起病时部分病人伴有高血压，也有在起病以后过程中出现高血压，表现为头痛、记忆力减退、睡眠不佳症状等。一旦血压增高，呈持续性，不易自行下降。
5、感染 急性肾小球肾炎和慢性肾小球肾炎患者的急性发作常常与咽炎、扁桃体炎、上呼吸道及皮肤等感染相关，当患有上述感染性疾病时应检查尿常规。
6、肾功能损害 肾炎患者肾功能损害呈持续性加重，肾小球滤过率明显降低和肾小管功能障碍同时存在。
肾炎患者在积极治疗的同时，在日常生活中也应注意预防病情恶化
1、冬季做好保暖 由于血管在低温下容易收缩，血压升高，尿液减少，肾脏易受损害肾炎患者病情容易恶化，所以肾炎患者冬季要注意做好保暖
2、定期检查 肾炎患者要注意定期检查，最好半年做一次尿液和尿素氮检查，尤其女性在怀孕期间会加重肾脏的负担，所以应该监测肾功能，防止由于妊娠毒血症最终导致尿毒症的发生
3、不要暴饮暴食 肾炎患者要注意不要暴饮暴食，饮食中如果含有的蛋白质和盐分较多，会加重肾脏负担，引起病情恶化
4、及时治疗感冒 肾炎患者感冒后一定要及时治疗，以防加重肾炎病情有高血压、水肿等症状的一定要去正规肾病医院做检查
5、预防扁桃体炎 如果肾炎患者扁桃体受到感染，一定要彻底治愈，否则可能会导致肾脏发炎
6、不要乱吃药 现在有很多止痛药、感冒药和中草药对肾脏都有毒性作用，肾炎患者不要乱吃药，预防肾炎病情恶化
由于肾炎一般都比较隐匿，症状不是很明显，很容易被人们忽视，得不到及时的治疗，造成严重后果。肾炎患者需要做的检查有：
1、血常规 红细胞计数及血红蛋白可稍低，系因血容量扩大，血液稀释所致。白细胞计数可正常或增高，此与原发感染灶是否继续存在有关。血沉增快，2～3月内恢复正常。
2、尿常规检查 尿色一般无异常，尿蛋白一般量不多，尿沉渣中白细胞增多(急性期常满布视野，慢性期于5个/高倍视野)，有时可生白细胞管型。
3、肾功能检查 大部分患者可有一过性肌酐清除率下降，肌酐、尿素氮升高。经治疗后一般能较快恢复正常。
4、细胞学和血清学检查 肾炎发病后自咽部或皮肤感染灶培养出β溶血性链球菌的阳性率约30％左右，早期接受青霉素治疗者更不易检出。
5、X线检查 当肾炎反复发作或慢性期症状不易控制时，应用X线进行肾炎的检查，包括腹部X片，静脉肾盂造影，排尿膀胱尿路造影。排除有无结石、肾下垂、泌尿系统先天畸形及其他病变。
6、B超或CT检查 部分患者可见到肾脏体积增大。
一旦发生肾炎后，患者就应该注意饮食。不合理的饮食往往容易加重肾炎患者的肾脏负担，引发肾功能的进一步损伤，导致病情持续恶化进展。
1、限制钾的摄入量 肾炎患者在治疗期间，要避免食用含钾高的食物，如：鲜蘑菇、香菇、红枣、贝类、豆类、蔬菜及水果类等。
2、限制盐和水 肾炎患者发病初期水肿为主要症状，肾脏不能正常地排泄水钠，限制饮水和忌盐，是消除水肿的好方法。除不加食盐或酱油外，还要避免用含钠高的食品。
3、限制刺激性食品，如：茴香、胡椒等，这些食物的代谢产物含嘌呤，由肾排出，可增加肾的负担，故不宜多吃;动物肝、肾等内脏含核蛋白多，其代谢产物含嘌呤及尿酸也多，也应少吃。
4、宜清淡易消化饮食 肾炎患者需要多吃些清淡和容易消化的食物，不要吃海鲜和牛羊肉，如果这类食物食用过多，会加重肾脏的负担，可以多吃些新鲜的瓜果蔬菜。
患有肾炎若不及时治疗，则可能导致肾衰竭，甚至危及到生命。肾炎的西医治疗以休息及对症治疗为主，不宜用激素及细胞毒素药物。
1、一般治疗 肉眼血尿消失、水肿消退及血压恢复正常前应卧床休息。给予低盐(
2、抗感染治疗 处于急性期的肾炎患者在有感染灶的情况下要给以足够的抗感染治疗，无感染灶时，一般以不用为妥。
3、对症治疗利尿、消肿、降血压 常用噻嗪类利尿剂(如双氢氯噻嗪25mg，每日2～3次)，必要时才予利尿剂如呋塞米20～60mg/d，注射或分次口服。利尿后高血压值仍不满意时，可加用钙通道阻滞剂如硝苯啶20～40mg/d，分次口服或血管扩张药如肼酞嗪25mg，每日3次。但保钾利尿药(如氨苯蝶啶及安体舒通)及血管紧张素转化酶抑制剂，少尿时应慎用，以防诱发高血钾。