本病病因大多不明。多数病人为中年和老年，由于肌腱血液供应不良和反复遭受轻微外伤常导致较大损伤。反复或剧烈外伤（不完全断裂），劳损，过劳（由于不适应）运动等，为最常见的致病原因。某些全身性疾病（常见于类风湿性关节炎，进行性系统性硬化症，痛风，赖特尔综合征以及淀粉样变性）和血胆固醇升高（Ⅱ型高脂血症）同样也能累及腱鞘。在较年轻的成年人尤其是女性，播散性淋球菌感染可引起迁移性腱鞘炎，伴有或不伴有局限性滑膜炎。
本病最常见的是并发腱鞘狭窄：因反复摩擦致使鞘管肥厚狭窄引起的疾病。反复伸屈握捏作业易患此病。男性多见。发生于指屈肌腱鞘者又名扳机指，掌指关节掌侧压痛，屈伸指时引起弹响。发生于桡骨茎突者又称凯尔万氏病，为拇短伸肌腱及拇长展肌腱腱鞘炎。局部压痛、四指握住拇指并尺偏腕时引起疼痛。
产后手指痛发炎肌腱端炎肌腱粘连腱鞘变干剧痛拇指不明原因疼痛桡骨茎突剧痛腕关节囊状的突起胸锁乳突肌附着处压痛。当活动或触摸发炎的肌腱时，会引起疼痛，活动邻近肌腱的关节，即便是轻微的活动，患者也会感到剧痛，腱鞘可因炎症及液体的聚积而肿胀，有时腱鞘变干，在与肌腱发生相对摩擦时，可产生摩擦感，用听诊器可听到摩擦音，临床上肌腱炎的情况有许多种，现介绍几种较为常见的肌腱炎：
1、最常见的疾病部位有肩关节囊及其相关肌腱，尺侧腕屈肌，指总屈肌，髋关节囊及其相关肌腱，腘绳肌腱和跟腱以及拇长展肌与拇短伸肌，它们共同使用一个纤维鞘(deQuervain病)，受累肌腱一般在活动时疼痛，由于渗液积聚和炎症，受累肌腱腱鞘可有明显肿胀；或者虽无渗液，但当肌腱在腱鞘内活动时出现摩擦感或听诊器能够听到摩擦音，沿着肌腱有程度不同的触痛，这种触痛可相当剧烈，使患部因疼痛失去活动能力，X线检查可见肌腱及其腱鞘有钙质沉积。
2、肱二头肌腱炎起因于包绕肱二头肌长头的肌腱炎症，它起自关节盂上结节，穿过肩关节的关节囊，沿肱二头肌沟抵止于桡骨，用拇指按压，肌沟附近或稍远的部位(旋转二头肌腱时)可以有触痛，抵抗屈曲和旋后运动会加重局部疼痛。
3、Quervain病是拇长展肌或拇短伸肌腱鞘炎，沿肌腱有局部触痛而无肿胀通常可以诊断，要求患者向心内收患侧拇指，然后握拳，迫使腕部尺偏牵拉肌腱及腱鞘，会引起桡骨茎突剧痛，即握拳尺偏试验阳性(Finkelstein试验阳性)。
4、股骨大转子粘液囊炎发生于股骨大转子外侧隆突部，通常与慢性加压冲击外伤或该部位的炎症有关(如RA髂胫带摩擦)，特征性表现为股骨大转子骨性隆突表面局部触痛，无肿胀。
本病由于病因不明，故无有效的预防措施，主要是避免一些可能引起本病的因素对已经患有本病的病人，主要是积极地进行护理在炎症发生的时候，用冰敷处理，等到发炎不严重了，则再用热敷同时配合运动贴布贴扎，辅助肌腱的活动急性急过后，要适度的按摩和活动，以免肌腱和周围组织变硬
对本病的诊断主要是依靠其临床表现和体格检查，常使用肌腱触诊：
肌腱触诊：触诊屈腕肌主要为桡侧腕屈肌，掌长肌，尺侧腕屈肌；伸腕肌主要为桡侧腕长，短伸肌及尺侧腕伸肌；触诊伸指肌，依次检查指总伸肌腱，食指固有伸肌腱，小指固有伸肌腱，接着触诊拇长展肌，拇短伸肌，拇长伸肌，注意其肌张力有无变化，有无触痛，运动有无障碍。
营养和饮食补充维生素有益于肌腱炎愈合，每天补充维生素C1000毫克，β-胡萝卜素(维生素A)10000国际单位，锌22.5毫克，维生素E400毫克和硒50微克。家庭治疗用RICE疗法。休息主要是记住不要应用受伤关节，尤其不要做引起关节损伤的动作。如手头无冰袋，可用冷冻蔬菜袋代替。包扎最好用运动绷带包裹于受伤部位，但不要太紧，以免引起疼痛。抬高，是减轻受伤区的血压，是把踝关节放于板凳上或抬高肘部放在椅背。预防包括运动前先作准备活动，做动作时要平静、舒展、经常变换运动方式。
以下各种方法均可减轻本病症状：
1、用夹板或石膏固定肌腱或使其保持休息，热敷或冷敷(以对病人有益为准进行选择)，局部用麻醉药物，和非类固醇抗炎药应用7~10天。秋水仙碱用于治疗尿酸盐沉积引起的患者疗效较好。在急性炎症被控制之后，特别是为了预防"冻肩"，可每日数次进行有节制的运动训练(依其耐受能力逐渐增加主动运动量)。
2、腱鞘内注射肾上腺皮质激素长效制剂也有效。根据病情和部位选择醋酸地塞米松，醋酸甲基强的松龙或醋酸氢化可的松0.5~2ml，与等量或2倍1％局部麻醉剂混合(如利多卡因)。若炎症部位不明确，可在疼痛最严重的部位试探性注射。必须注意不要注入肌腱内(此时阻力较大)，以免使肌腱变得薄弱而在活动时发生肌腱断裂。炎症部位经3~4日后复查，常可发现确切的病变部位，从而能够更加精确地进行第二次注射。保持注射局部休息可以减少肌腱断裂的危险。应该事先告诉病人，偶尔会出现"注射后急性发作"，这可能由于肾上腺皮质激素长效制剂的结晶诱发滑膜炎所致。上述现象多发生在注射后数小时以内，通常很少超过24小时，可用冷敷和短效止痛药物治疗。
3、为使炎症消退，每隔2~3周即应作局部注射或对症治疗，疗程为1~2个月。对顽固病例可考虑进行外科探查手术，清除发炎组织或钙沉积物，然后进行适当的物理治疗。除纤维骨性隧道松解手术或慢性炎症的腱鞘切开之外，很少需要外科手术治疗。