目前的老年教育形式相对单一，使得老年人的参与性并不高，其实老年人是社会群体中最缺乏安全感，最需要实现自我价值的。目前各地都在积极发展的社区老年教育就是帮助老年人实现自我价值的最好方法。
如何提升老年人自身价值?根据美国芝加哥学派提出的老年活动理论观点，老年人如果要实现自己的人身价值保持住自己的幸福，就必须尽其所能参加社会活动，始终保持活跃，使老年人以活力、繁忙来抗拒年老的袭击，老年人应该扮演新的角色，继续向社会履行职责和义务。他们认为，成功的老龄过程和称心如意的老年生活，就是积极的参加各种社会活动，老年人的新社会角色与老年人的自身发展全都取决于老年人自己的活动程度。因此，社区老年教育为老年人提供新的活动舞台，帮助老年人用新的活动方式或社会关系取代因年老退休或丧偶而失去的活动方式或社会关系。
社区老年教育使老年人社会参与成为可能，对于大多数老年人来说，社区是他们参与社会的重要窗口和桥梁。中国《老年人权益保障法》明确规定：“国家应当为老年人参与社会主义物质文明和精神文明建设创造条件”。根据该法对老人社会参与内容的界定，老人的社会参与，主要是指老人参加和从事各种有偿或无偿的有益于社会发展的经济活动、公益活动及其他社会活动。社区老年教育强调互动、参与、娱乐与服务，强调参与者的精神体验与主体性，教授者与受教者的关系是一种开放和民主参与的互惠关系。从这个角度分析，在社区老年教育中，老年人即是受教育者也是教育者。相当一部分老年人在长期的职业生涯中积累了丰富的工作经验，甚至有人身怀绝技，老年人有着与时俱进的强烈愿望，他们不愿意成为现代社会的落伍者，他们渴望将他们的职业技艺传授予人，同时，他们也尝试学习生活中的技艺。社区老年教育为他们提供了教与学的客观条件，提供了参与社会的途径和舞台，使老年人在教与学中实现自己的人身价值，重新认识生活的目的和意义，使晚年生活充实、幸福愉快。
这些丰富多彩的社区老年教育，使得老年人在丰富自身生活的同时，更与社会进一步的接触，使得老年人感受到他们仍然对社会有价值。
