肺炎早期症状通常包括发热、咳嗽、咳痰、胸痛以及呼吸困难等，具体表现因人而异。部分患者可能仅出现轻微不适，也可能因病原体不同而存在差异。若怀疑肺炎，建议及时就医完善检查。
1、发热
肺炎早期常出现体温升高，可能与病原体感染引发炎症反应有关。多数患者表现为中低热，体温在38℃左右，伴随寒战或出汗。部分免疫力较弱的人群可能体温不升，需结合其他症状判断。
2、咳嗽
刺激性干咳是肺炎的典型早期表现，因炎症刺激支气管黏膜所致。随着病情进展，咳嗽可能逐渐加重并出现咳痰。细菌性肺炎患者痰液多呈黄绿色，而病毒性肺炎常见白色黏痰。
3、咳痰
呼吸道分泌物增加会导致咳痰症状，痰液性质与病原体类型相关。肺炎链球菌感染者可能出现铁锈色痰，克雷伯杆菌肺炎患者可能咳出砖红色胶冻样痰，需通过痰培养明确病原体。
4、胸痛
肺部炎症累及胸膜时可引发针刺样胸痛，咳嗽或深呼吸时疼痛加剧。部分患者疼痛可能放射至肩背部，需与心绞痛等疾病鉴别。胸痛程度与肺炎严重程度无直接相关性。
5、呼吸困难
当炎症影响肺泡气体交换功能时，可能出现呼吸频率加快、气促等症状。婴幼儿常表现为鼻翼煽动或三凹征，老年人可能以意识模糊等非典型症状为首发表现。
出现上述症状时应尽早就医，通过胸部X线或CT检查明确诊断。确诊肺炎后需遵医嘱进行抗感染治疗，同时注意保持室内空气流通，适量增加水分摄入以稀释痰液。治疗期间需密切监测血氧饱和度，警惕重症肺炎的发生。