决明子作为一味中药材，一般具有清肝明目、润肠通便、辅助降脂、抗氧化以及调节免疫等功效和作用。但需注意其护肝效果尚无明确临床证据支持，不可替代药物治疗。
1、清肝明目
决明子性微寒，归肝经，中医认为其能清泄肝火，改善肝火上炎引起的目赤肿痛、视物模糊等症状，常与菊花、枸杞等配伍使用。
2、润肠通便
决明子富含蒽醌类物质如大黄酚，可刺激肠道蠕动，缓解热结便秘，但长期过量使用可能导致肠道依赖性或电解质紊乱。
3、辅助降脂
动物实验显示决明子中的萘并吡喃酮类成分可抑制胆固醇吸收，但人体降脂效果尚未形成共识，需配合饮食控制和规范治疗。
4、抗氧化
其含有的黄酮类化合物具有清除自由基作用，体外实验表明可减轻肝细胞氧化损伤，但具体护肝机制及效果仍需进一步研究验证。
5、调节免疫
部分研究表明决明子多糖能激活巨噬细胞，增强机体非特异性免疫，但对病毒性肝炎等器质性肝病无直接治疗作用。
决明子泡茶建议每日用量不超过15克，连续服用不宜超过2周。若存在脂肪性肝病、肝炎等器质性肝损伤，需在肝病科医生指导下规范使用水飞蓟宾、双环醇等护肝药物，避免盲目依赖中药养生。肝功能异常者使用决明子前应咨询中医师，以免加重肝脏代谢负担。