长时间饮用番泻叶，对身体是有一定危害的。番泻叶属于大肠经，性寒，味甘苦，有泻热、导滞、通便的作用，可用于治疗热结便秘，也可用于手术、检查前的肠道清洗等。但是，由于番泻叶的作用很强，长期服用可能对便秘病人产生药物依赖、肝功能损害、消化道损伤等危害。
1、导致药物依赖：番泻叶成瘾，长期服用后突然停药，可出现戒断症状，表现为心烦、失眠、焦虑不安、全身不适，甚至有疼痛或有蚁行感，瞳孔散大，面潮红，呼吸加快，血压升高，体重减轻;
2、肝功能损害：研究显示，长期应用番泻叶治疗便秘后，患者的肝功能指标，包括总胆红素、直接胆红素、丙氨酸氨基转移酶、谷草转氨酶水平均明显高于正常人群。若肝功能受损到一定程度，会使肝脏合成蛋白能力逐渐降低，出现低蛋白血症;
3、消化道损伤：番泻叶中含有番泻甙，可抑制肠道对水分的吸收，使肠内容物急剧增多，同时腹腔神经节收缩大肠，增加其张力，促进蠕动而致泻。如果是比较强烈的泻下作用和刺激，就会导致消化道黏膜受损，出现消化道出血的症状，主要是上腹部疼痛、呕吐咖啡色液体、排黑便等;
5、其他危害：番泻叶可引起过敏反应，表现出多种毒性反应，其中神经系统毒性症状较为明显，包括四肢麻木无力、癫痫样发作等，以及盆腔器官出血、月经过多、宫腔出血等其他副作用。
推荐番泻叶在医嘱下使用，避免过度使用，避免长期服用。另外，若病人肠道存在器质性狭窄，如直肠癌、结肠癌等，触诊包块较大，或病人年老体弱、肠蠕动减慢时，不宜使用番泻叶，否则会造成肠壁的血供障碍，进而导致肠梗阻，出现腹胀、腹痛、恶心、呕吐等一系列症状，严重者还会引起肠壁血供障碍，进而发生肠坏死。
有便秘的病人最好多食新鲜的蔬菜水果，如菠菜、芹菜、柚子等，这类食物富含膳食纤维，能促进肠道蠕动，有助于排便，缓解便秘的症状。
