蚂蟥是一种常见的昆虫，这种虫子在远古以来就有，也被中医记载了史书中，蚂蟥多生长在田野地方，是潮湿地方最容易生长的虫子，这种虫子虽说是害虫，但对跌打损伤，通经活络有很好功效，蚂蟥的药用价值丰富，虽说是虫子，但对人体有着丰富的价值。
水蛭，又名“蚂蟥”。 在我国古书《神农本草经》 中已有记载，具有很高的药用价值，经以干燥全体入药， 含水蛭素和蛋白质，具有活血、散瘀、通经的功效。
在 临床上多用于闭经、血瘀腹痛、跌打损伤、 瘀血作痛等 病症。近年来有用活水蛭吸取术后瘀血、 使血管畅通; 又用水蛭配其他活血解毒药，应用于治疗肿瘤; 用活水 蛭加纯蜂蜜制成一种注射剂， 经结膜注射能治疗角膜斑 翳初发期的膨胀性老年白内障。现已开发出20余种药物， 是紧俏中药材之一。
中药材水蛭，俗称蚂蝗，为水蛭科动物蚂蝗、柳叶蚂蝗及水蛭的干燥体。在分类学上，水蛭属环节动物门蛭纲，有医用价值的为颚齿目，下分医蛭科和门蛭科多个种类。
水蛭入药历史悠久，早在《神农本草经》中即有对蚂蝗药理特性的记载。中医主要以水蛭虫体干燥炮制后入药，其性平、味咸苦、有小毒。功能破瘀通经，主治血瘀经闭、症瘕积聚。
关于蚂蟥的药用价值丰富，除了预防老年疾病外，对老年人的白内障，高血压，心脑血管疾病有很好功效，同时这种药物可预防角膜炎，蚂蟥虽说是中成药，不能使用太多，要根据专业的医生专业配方，在相关专业人士的建议下来使用。
