有些导致脑动脉夹层的原因医学界至今不能明确的规定，80％以上主动脉夹层的患者有高血压，不少患者有囊性中层坏死，高血压并非引起囊性中层坏死的原因，但可促进其发展。临床与动物实验发现，不是血压的高度而是血压波动的幅度与主动脉夹层，相关动物实验中，以山黧豆饲猪可以造成主动脉夹层，山黧豆中的β氨基丙腈作用于动脉的基质中层的肌肉与弹性组织，使动脉脆弱。以氨基乙腈与去氧皮质酮饲鼠，也可造成主动脉夹层；饲料中缺铜使动物合成弹性硬蛋白障碍，也可产生类似结果。遗传性疾病马凡综合征中，主动脉囊性中层坏死颇常见，发生主动脉夹层的机会也多。其他遗传性疾病如特纳（Turner）综合征埃-当（Ehlers-Danlos）综合征，也有发生主动脉夹层的趋向，主动脉夹层还易在妊娠期发生其原因不明，猜想妊娠时内分泌变化使主动脉的结构发生改变而易于裂开。
成人的主动脉壁耐受压力颇强，使壁内裂开需66.7kPa（500mmHg）以上，因此，造成夹层裂开的先决条件为动脉壁缺陷，尤其中层的缺陷。一般而言，在年长者以中层肌肉退行性变为主，年轻者则以弹性纤维的缺少为主，至于少数主动脉夹层无动脉内膜裂口者，则可能由于中层退行性变病灶内滋养血管的破裂引起壁内出血所致，合并存在动脉粥样硬化有助于主动脉夹层的发生。
颅外段椎动脉夹层动脉瘤向颅内扩展，颅内段椎动脉夹层发生于PICA起始部。脑干缺血 现为Wallenberg综合征，共济失调，偏头疼和偏 意识障碍，此后还有颈部疼痛，颈强直，突发耳鸣等。
动脉夹层是由于动脉血管内膜损害，血流从血管内皮破裂处溢入血管内膜-中层之间或血管中层-外膜所致的血管性病变，前者在影像学上表现为血管狭窄或闭塞，后者表现为夹层动脉瘤。脑血管夹层即颈部血管夹层，包括颈动脉夹层和椎动脉夹层。
脑动脉夹层的预防需要清晨和睡前饮水，可有效降低血液粘度，维持血液流动通畅要养成清晨和睡前饮水的习惯对防止血栓形成会有一定效果在寒潮来临之时，老年除了应注意保暖之外，尚须维持正常而有规律的生活，切不可因寒冷而贪眠，并最好在室内做些体育活动若患点小病，也要积极治疗，以免因此而酿成大病
脑动脉夹层的预防需要大家避免不良刺激，改变不良习惯，不抽烟、不饮酒，心情舒畅，以饱满的激情、充沛的精力去生活、学习、工作，以预防疾病的发生如突然发生眩晕、剧烈头痛、步态异常、哈欠不断、高血压病人的鼻出血、血压异常、呛咳、吞咽困难、出现半身麻木、疲倦、嗜睡、耳鸣等肢体症状时，及时就医，及时治疗
脑动脉夹层的预防应注意饮食结构、生活起居，少吃或不吃黏性食物，如年黍米面、年糕、芝麻糖之类，养成良好的生活习惯：每日膳食中要减少总的脂肪量，减少动物脂肪，烹调时不用动物油，而用植物油，如豆油、花生油、玉米油等，饮食上要选择含胆固醇低的食品，低热量、低脂肪的饮食，多食蔬菜、豆制品、鱼、瘦肉、鸡肉等多食富含纤维的食品与蔬菜，多饮水或淡茶水，可以减少肠内胆固醇的吸收，防止高血脂与动脉硬化的发生要注意少食辛辣食品，注意调整饮食结构食盐的用量要小，要采用低盐饮食，每日食盐3克，可在烹调后再加入盐拌匀即可
CTA、MRA和DSA是诊断颅内椎基底动脉夹层的主要方法，但没有一种方法可称为“金标准”，多种检查手段联合运用可提高诊断的准确性。脑动脉夹层的影像学特征包括：不规则玫瑰花状(rosette sign)、线珠状(pearl and string sign)、波纹征(ripple sign)、线样征(string sign)、双腔征(double-lumen sign)、也可见管腔完全闭塞(Tapering occlusion)、夹层动脉瘤(dissection aneurismal change)等。尽管如此，临床上仍有许多病例被漏诊。
脑动脉夹层病人需要适量食用植物油，同时保证其中的脂肪酸有大约1/3来自单不饱和脂肪酸。近年来医学界研究发现，地中海沿岸国家人民，心、脑血管疾病发病率低，与他们膳食中食用植物油以橄榄油为主有关。橄榄油中的单不饱和脂肪酸有预防动脉粥样硬化的作用。因此，提倡在食油中加入一部分橄榄油、红花油等含单不饱和脂肪酸多的食油。
脑动脉夹层病人膳食中应有适量动物蛋白质（如蛋清、瘦肉、鱼、鸡肉、去脂牛奶）和豆类蛋白质（如黄豆、黑豆、赤豆、豆芽、绿豆等）及各类豆制品。蛋白质总量应达到中国营养学会推荐的供给量标准，即蛋白质提供的热量应占食物总热量的12％～15％。
脑动脉夹层病人多吃蔬菜和水果。蔬菜中又首选各类绿叶菜，如油菜、小白菜、油麦菜、菠菜及萝卜、芹菜、韭菜等含纤维素多的品种，特别是富含维生素C的水果，如山楂、弥猴桃、柑桔、柠檬、菠萝等，都有助于降低胆固醇。
脑动脉夹层病人多吃含碘的食物（如海带、紫菜、蘑菇、虾米等），有利于降血脂。脑动脉夹层病人应限制食盐摄入，每日食盐以2～3克为宜，可防止钠潴留，对高血压有利。
脑动脉夹层有出血倾向——禁忌抗凝治疗，卒中机制为血栓栓塞——抗血小板治疗，每3个月复查MRI/DSA，受累动脉恢复正常则停止抗血小板治疗，急性卒中是否溶栓存在争议，理论上溶栓→引起血管壁出血加重，有用动脉溶栓的报告，有主张动脉内溶栓，将导管尖端→ 超过夹层→血栓远端进行溶栓。
脑动脉夹层手术适应证：主要用于药物治疗失效，有持续缺血症状，血管受累而恢复缓慢，夹层动脉瘤持续存在或逐渐扩展，血流动力学改变→卒中。治疗方法：重建血管真腔、闭塞血管假腔、减少动脉——动脉栓塞的危险为目的;血管真腔的重建：用支架利用其缓慢扩张作用使夹层段管壁逐渐恢复，血管真腔再现。椎动脉夹层动脉瘤的治疗：手术切除，弹簧圈栓塞、支架辅助的弹簧圈栓塞，可脱性球囊栓塞，孤立手术。梭形/复杂性不适合手术或血管内栓塞的夹层动脉瘤可采用血管搭桥或血管重建。