1、感染：
（1）中枢神经系统感染：可继发于各种类型的脑脊膜炎，脑脊髓炎，特别是病毒等感染引起的浆液性脑膜炎。
（2）中枢神经系统以外的感染：全身感染如感冒，流感，风湿，肺炎，结核，败血症，盆腔感染等，均可能为致病原因。
2、外伤：颅脑外伤及脊柱外伤均可发生，外伤可很轻微，颅肌或脊柱可无骨折等改变。
3、异物进入蛛网膜下腔，如蛛网膜下腔出血，抗菌素，麻醉剂，造影剂等。
4、中枢神经系统有原发病变，如肿瘤，脊髓空洞症，视神经炎，多发性硬化等。
5、颅骨及脊柱病变，如颅底凹陷症，脊柱骨质增生，椎间盘突出，椎管狭窄症等。
6、中毒，如铅中毒，酒精中毒等。
7、病因不明：有可能是临床征象不明显或病因未查明的非化脓性脑膜炎，特别是病毒感染所引起。
蛛网膜炎可以并发哪些疾病：
由于粘连以及血管内膜也有炎变而增厚以至闭塞，可造成邻近神经实质的缺血，坏死；囊肿可压迫神经组织产生继发变性，如粘连影响了脑脊液循环，如堵塞了第四脑室的正中孔，侧孔，则可引起脑内积水。
一、脑蛛网膜炎
1、后颅凹蛛网膜炎：
(1)背侧型：临床症状以颅内压增高为主，出现头痛，呕吐，视乳头水肿等，并可因慢性枕大孔疝而致枕颈部疼痛，颈项强直。
(2)腹侧型：眩晕，眼球震颤，病灶侧耳聋，耳鸣，周围性面瘫，颜面感觉减退，角膜反射消失以及肢体共济失调等。
2、大脑半球凸面蛛网膜炎：主要症状为头痛和癫痫发作，头痛可为局限性或弥漫性，一般较轻，有时在头位改变时可有加重，癫痫多为局限性，局限性的神经损害症状如偏瘫，失语等较少较轻。
3、视交叉蛛网膜炎：以头痛和视力障碍为主。
二、脊髓蛛网膜炎：以胸髓，颈髓病变较多见，早期常为后根刺激症状，产生神经根受累区域内的根性疼痛，轻重不一，休息后可减轻，常持续数月数年后出现不同程度的脊髓压迫症状。
三、脑脊髓蛛网膜炎：为脑部和脊髓均有病变，两者可同时发生，或由脊髓病变逐渐至后颅凹颅底所致，产生相应的脊髓和颅神经损害症状。
蛛网膜炎临床症状以颅内压增高为主，出现头痛，呕吐，视乳头水肿等，严重影响患者的日常生活，所以应积极预防应及时治疗和预防各种原发疾病
一、诊断
蛛网脑炎常因累及部位不同，病因多样，临床表现也各异，且不典型，单纯根据临床表现诊断不易，须依靠辅助检查才能明确诊断，但也有其特点，有助于诊断。
1、病人往往有引起蛛网膜炎的原发病因如颅内、颅外感染、颅脑损伤及手术、蛛网膜下腔出血等。
2、发病可呈急性、亚急性，逐渐转为慢性，或开始即为慢性，病程长，多有反复、缓解，可因感冒、感染、劳累等诱发。
3、局灶症状轻微或呈多灶性，也可呈弥漫性，故症状多变。
二、实验室检查
腰椎穿刺早期可压力正常，多数患者脑脊液压力有轻度升高，有脑积水者压力多显著增高。急性期脑脊液细胞数多稍有增加(50×106/L以下)，以淋巴细胞为主，慢性期可正常。蛋白定量可稍增高。
三、其他辅助检查
1、颅骨X射线片可显示慢性颅内压增高征或正常。
2、CT扫描可显示局部囊性低密度改变，脑室系统缩小、正常或一致性扩大。通过扫描可排除其他颅内占位性病变。
3、MRI扫描对颅底、颅后窝显示较CT更清晰。并能排除其他颅内占位性病变。
蛛网膜炎患者的饮食以清淡、易消化为主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意营养充足。此外，患者还需注意忌辛辣、油腻、生冷的食物。
蛛网膜炎治疗前的注意事项：
1、抗感染治疗：在疑为或明确是感染所致病例，可给以抗菌素或抗病毒制剂。有的病例即使结核证据不多，也可先给抗结核治疗，两周左右如有疗效，中继续按结核治疗。
2、肾上腺皮质激素治疗：可静脉滴氢化可的松（100～200mg，每日一次，10次为一疗程；或肌注或口服泼尼松、地塞米松等。椎管内注射激素，通常一次使用地塞米松2～5mg，和脑脊液混合后缓慢注射至蛛网膜下腔内，由小量开始，每周2～3次，10次为一疗程。糜蛋白酶（5mg）或胰蛋白酶（5～10mg）肌注，每日一次，也可试用以软化粘连，但疗效不理想。
3、扩张血管、改善血液循环：可使用菸酸、地巴唑、654-2、山莨菪碱注射液等。
4、理疗：如视交叉蛛网膜炎可试用经眼球部进行碘离子导入法。
5、放射治疗：多用于脊髓蛛网膜炎及大脑半球凸面蛛网膜炎，剂量宜小，对改善血运有一定帮助，但疗效不确。
6、手术治疗：主要用于囊肿切除及手术减压，对粘连的剥离有一定困难，且疗效不确，对和肿瘤难以鉴别者，也可考虑手术探察。
此外还可使用椎管内注射空气疗法，一次酌情注入10～15ml。自小量开始，每注入5ml气体即放出等量脑脊液，每5～7天一次，对早期病例松解粘连、改善脑脊液循环或许有帮助。颅内压增高者宜用降压措施。