一、发病原因
老年细菌性脑膜炎(bacterialmeningitis)最常见的原因是肺炎链球菌。大约占到50％，奈瑟菌属及单核细胞增多性李司菌属各占10％，其他25％病原菌包括革兰阴性杆菌，金黄色葡萄球菌，厌氧菌等。
二、发病机制
老年细菌性脑膜炎的易感因素包括乙醇中毒，糖尿病，癌症，和其他耗竭性疾病。引起脑膜炎的路径有：
1、血源性
细菌可能是首先通过脉络丛进入脑室内，使脑脊液受到感染，然后通过脑脊液循环进入蛛网膜下腔，而形成脑膜炎，即在败血症基础上发生的脑膜炎。
2、从邻近部位直接侵入
外伤后的脑脊液漏，鼻窦炎，中耳炎，乳突炎均可增加邻近感染侵及中枢神经系统感染的可能性。
非外伤，手术后的金黄葡萄球菌化脓性脑膜炎，常在细菌性心内膜炎败血症的基础上血源播散所致。肺炎链球菌性脑膜炎常伴有肺炎、鼻窦炎、中耳炎，而大多数革兰阴性杆菌及厌氧菌性脑膜炎常继发于外科手术，肠梗阻、泌尿系统感染、蜂窝织炎后。典型的单核细胞增多性李司菌属感染的脑膜炎则常见于免疫功能低下及使用类固醇的患者。多找不到感染源。
老年细菌性脑膜炎并发症能够跟心包炎，心律失常一起发生。
1、并发心包炎，患者有发热、盗汗、咳嗽、咽痛或呕吐、腹泻等症状。心包渗出大量积液可发生急性心包填塞症状。患者胸痛、呼吸困难、发绀、面色苍白，甚至休克。还可有腹水、肝大等症状
2、心律失常持续性室性心动过速等，可引起心悸，胸闷，头晕，低血压，出汗，严重者可出现晕厥，阿-斯综合征，甚至猝死。
症状，体征：急性期常表现为：发热，头痛，呕吐，颈强直和意识方面的改变，意识模糊，嗜睡到昏迷，抽搐和神经系统局灶体征不多见，由于老年因为存在不同程度的脑萎缩，脑动脉硬化，生理功能减退，免疫功能下降，所以其临床症状常不典型，常仅有轻微头痛，低热无呕吐和意识模糊，记忆力减退及定向力障碍，可能是脑膜炎早期的惟一症状，尽管这些症状非特异性，但老年患者出现这些症状应考虑脑膜炎，脑膜炎球菌感染后败血症的全身症状包括心包炎，心律失常，心电图S-T段下降及关节痛，容易误诊为缺血性心脏病或关节疾病，老年容易发生斑疹，特别是在应用抗生素之后，肺炎链球菌感染后可有紫癜，李司菌感染后可见弥漫性粉红色黏膜红斑，此时应与脑膜炎双球菌感染后的皮肤瘀斑及斑丘疹性红斑相鉴别。
1、早期发现病人，就地隔离治疗
2、流行期间做好卫生宣传，应尽量避免大型集会及集体活动，不要携带儿童到公共场所，外出应戴口罩
3、药物预防：国内仍采用磺胺药，密切接触者可用碘胺嘧啶（SD），分2次与等量碳酸氢钠同服，连服3日
4、菌苗预防：目前国内外广泛应用A和C两群荚膜多糖菌苗经超速离心提纯的A群多糖菌苗，保护率为94.9％，免疫后平均抗体滴度增加14.1倍国内尚有用多糖菌苗作“应急”预防者，若1～2月份的流脑发病率大于10/10万，或发病率高于上一年同时期时，即可在人群中进行预防接种
1、周围血象检查
老年由于免疫功能下降白细胞总数可以不高，但中性分类常增加。
2、脑脊液检查
典型细菌性脑膜炎脑脊液：外观混浊或脓样，压力增高，蛋白定量明显增高，可达1000～5000mg/L或以上，糖含量降低，一般在0.055～0.1mmol/L，甚至更低，测定脑脊液含量时应同时测定血糖，因脑膜炎加重糖尿病时可使脑脊液中糖含量升高或正常，氯化物降低，白细胞总数多为(500～1000)×106/L，中性为主，革兰涂片和细菌培养可发现相应致病菌。
3、影像学检查
一般应在开始治疗后，病情稳定了再进行，鼻窦及胸部拍片可有炎性改变，一般细菌脑膜炎CT平扫描无明显异常，部分患者在增强后可见小脑幕强化明显，呈斑片状强化。
老年细菌性脑膜炎吃哪些食物对身体好
应食用低脂肪、高纤维有营养的食谱，尽量避免吃糖和加工食物，维生素也很有作用。维生素A(每天2500～10000国际单位)，复方维生素B(500毫克一天3次服用)，维生素C(每天500～2000毫克)。忌刺激辛辣食物。
1、治疗
老年脑膜炎应在病原菌未明确之前就应开始抗生素治疗。应选择广谱抗生素，要求透过血脑屏障好，脑脊液浓度高，维持时间长。首选头孢曲松(罗氏芬)，其次可选择磺胺嘧啶、氯霉素。如果考虑革兰阳性球菌感染，青霉素是有效、经济、毒性低的可靠选择。一般抗感染治疗应持续2周，由于李司菌属是一种细胞内病菌易致脑脓肿，所以其治疗时间应更长，且应常规CT扫描。对于革兰阴性菌感染，由于其β内酰胺酶的作用，许多抗生素对其不敏感，应首选头孢曲松(罗氏芬)治疗。在治疗期间一般不需要反复脑脊液检查，除非临床症状不缓解，症状复发，或行诊断性治疗者。
2、预后
细菌性脑膜炎，病死率达35％～85％，其病死率与年龄增加有关。