本病病因不清楚，但因本病常见于中、老年，可能是一种退行性改变，与乳头的内陷或畸形，鳞状上皮伸入导管内壁，造成角化鳞屑的阻塞，或脂质分泌物刺激导管壁，造成炎症、瘢痕增生及继发感染有关。自身免疫性疾病也有可能，因为本病后期，常合并浆细胞性乳腺炎，在病理中常见有大量浆细胞浸润，病变呈反复发作，故有人认为是一种自身免疫疾病。
乳房疼痛：
1、临床表现
整个乳房胀满、发硬、压痛，原有的颗粒状或结节感更为明显。
2、相关检查
乳房内可摸到边界不清、大小不等、质地硬韧、活动度好的肿块，有的肿块表面呈颗粒状。
3、注意事项
当乳房疼痛严重时，应请医生体检，排除癌肿，定期随访。对轻度疼痛不用处理，疼痛剧烈者可根据医嘱，适当选用碘剂、甲基睾丸素、维生素B1、维生素P6、维生素E、非那根以及中药等。
本病多见于40岁以上非哺乳期或绝经期妇女，常有哺乳障碍史。病变常限于一侧，但亦有两侧乳腺同时受累者。乳头溢液有时为本病的首发症状，且为惟一体征。多个部位压迫乳腺，均能使分泌物自乳头溢出，病变常累及数目较多的乳管，也可占据乳晕的一大半。乳头溢液常为间歇性，时有时无。
以上临床表现不是所有病人都按其发展规律而出现，即其首发症状不一定是先出现乳头溢液或急性炎症表现，可能是先出现乳晕下肿块，也可能出现经久不愈的乳晕旁瘘管。
另外，根据本病的病理改变和病程经过，临床表现可分为3期：
一、急性期
1、早期
症状不明显，可有自发性或间隙性乳头溢液，只是在挤压时有分泌物溢出，溢液呈棕黄色或血性、脓性分泌物，此症状可持续多年。
2、发展
乳晕范围内皮肤红、肿、发热、触痛。腋下可触及肿大的淋巴结并有压痛。全身可有寒战、高热等表现。
此急性炎症样症状不久即可消退。
二、亚急性期
在乳晕区内形成具有轻微疼痛及压痛的肿块。肿块边缘不清，似乳腺脓肿，肿块大小不一。穿刺肿物常可抽出脓汁。有时肿物自然溃破而形成脓瘘。脓肿溃破或切开后，经久不愈，或愈合后又重新有新的小脓肿形成，使炎症持续发展。
三、慢性期
本期病程长短不一，从数月到数年或更长。当病情反复发作后，可出现1个或多个边界不清的硬结，多位于乳晕范围内，扪之质地坚实，与周围组织粘连固着，以致导管短缩、牵拉乳头回缩。有时由于局部皮肤水肿，而呈“橘皮样”改变，重者可有乳腺变形。
可见单孔或多孔溢液，其性质可为浆液性或血性。腋窝淋巴结可扪及。
1、妇女应每年定期做乳腺检查，以达到早期发现、早期诊断、早期治疗
2、注意个人卫生，特别是经期和产褥期阴部的卫生应注意保持乳头乳晕区的清洁，适当帮助清除分泌物，避免穿过紧的上衣和乳罩
3、增强体质，提高自身免疫力：注意劳逸结合，多参加体育锻炼，多进食富含维生素的新鲜蔬果
乳腺导管扩张的诊断除了依靠临床表现外，还可行X线乳腺导管造影、肿物针吸细胞学检查以及肿物切除后行病理学检查等来明确诊断。
乳腺导管扩张除了常规的治疗外，患者应注意清淡饮食，尽量远离辛辣刺激食物的摄入，同时注意均衡营养，以帮助疾病得到更快的康复。
术前准备：
1、应该对该病症状和相关的禁忌进行详细的了解等。
2、术前正确诊断乳管内微小病变，使以乳头溢液为表现而无肿块的乳腺疾病患者的手术指征明确化，对鉴别正常导管或导管扩张症和乳腺癌提供了有利条件。