肺在全身器官中处于相当重要的地位，一方面肺直接与外部环境相通，与外界环境相联系。所以肺既受外界致病因素的侵袭，又受内部环境变化的影响，全身各系统疾病，均可导致呼吸系统的改变。慢性肾功能衰竭时，许多感染、毒素、免疫等因素均可以对肺部产生不良影响。这些因素包括细菌、真菌、病毒等对肺部的直接作用，即感染；同时可能对肺脏产生间接作用，如钠水潴留所致的肺水肿，即尿毒症性肺炎。慢性肾功能衰竭时因钠水潴留引起的肺水肿，能直接造成肺功能损害；慢性肾衰时体内各种毒素可间接造成肺损伤；损害肾脏的病理过程同样可引起肺脏的改变，如硬皮病、韦格内肉芽肿、结节病和肺-肾综合征等。
引起尿毒症的常见病因依次为糖尿病肾病、高血压肾病、肾小球肾炎、多囊肾等，而患有糖尿病肾病及高血压肾病的大多数为老年，这些患者多合并有冠心病，故更易发生尿毒症性肺炎即尿毒症性肺水肿。而多囊肾患者一般要60岁左右才出现临床症状，故此类患者也多为老年。
老年尿毒性肺炎是老年肾功能衰竭最常见的并发症之一，如不及时治疗原发病，老年尿毒症性肺炎可并发胸腔积液、呼吸困难、左心衰竭等其他系统疾病。
本病作为慢性肾衰竭的并发症，首先要积极预防原发病；一旦患病要积极治疗，将预防其继续发展作为重点目标预防方法具体如下：
1、对高危人群进行健康普查，定期复查尿常规及肾功能，早期发现疾病
2、消除慢性肾功能衰竭恶化危险因素如感染、心衰、脱水或治疗不当
3、坚持慢性肾功能衰竭的病因治疗，如慢性肾炎、狼疮性肾炎、紫癜性肾炎、IgA肾病、高血压肾病、糖尿病肾病等，都需要坚持长期治疗
4、饮食治疗：应用低蛋白、低磷饮食慢性肾功能衰竭时肾脏排出代谢产物的能力下降，体内毒素堆积，这些毒素基本上都是蛋白质的代谢产物，所以应限制蛋白质的摄入但是过多限制蛋白质的摄入又可引起营养不良，造成低蛋白血症，所以对于慢性肾衰病人要进行营养疗法，宜用高效价的蛋白质，如鸡蛋、牛奶、鱼肉、瘦肉等；少食用植物蛋白(如豆制品)，保证足够的热量，并补充维生素C及维生素B
5、禁用或慎用对肾功能有损害的药物
6、患者如发现尿量减少、水肿加重、夜尿增多等，应及时到医院就诊
7、对于已明确为尿毒症的患者出现呼吸困难、咳嗽、不能平卧、痰中带血，考虑合并尿毒症性肺水肿，直立即到医院诊治，以免延误病情
老年患者通过检查可出现慢性肾功能衰竭的所有表现，如晚期并发肺间质纤维化，血气分析可出现低氧血症及代谢性酸中毒表现，病原学检查常为阴性，胸腔积液常规检查为渗出液等。
影像学：胸部X线上的表现随病情的轻重与病程长短有所不同，分为4期：
1、肺淤血期：表现为肺纹理增强，肺门影增大，中下肺野呈毛玻璃样改变。
2、肺间质水肿期：肺门周围的支气管和血管断面外径增粗，边缘模糊，称为“袖口征”，可出现KerleyB线和A线。
3、肺泡水肿期：弥漫性点片状阴影以及融合为大片阴影。
4、肺间质纤维化期：肺野内多数条索状及网状阴影。
5、其他：可出现胸腔积液，心包积液，胸膜增厚，肺钙化等征象。
肺功能测定：肺活量减低，弥散功能减退。
患有尿毒症性肺炎的老年宜清淡饮食，同时保证营养充足，饮食结构合理，选择优质蛋白并适当补充维生素；减少盐的摄入，忌烟、酒，忌辛辣食物。
本病治疗原则主要以治疗原发病、改善肾功能为基础。合并肺部感染时可选用敏感而无肾毒性的抗生素，一般应用青霉素族抗生素。
慢性肾功能衰竭患者常常病程长，病情反复发作，易产生紧张、焦虑、悲观、抑郁等情绪，使病情迅速加剧，因此家人要注意和患者沟通，消除紧张情绪。住院患者要注意和医护人员配合，以利于病情的恢复。应树立战胜疾病的信心，认识到生老病死是人生自然规律，勇敢地面对疾病，发挥主观能动性，住院期间应积极向医生了解病情，了解疾病的性质、病理过程，配合医生做特殊检查如肾穿刺活检等，阅读有关肾病的资料，了解有关防护调养知识，以达到最佳的治疗效果。
老年尿毒症性肺炎有合并症者，大多预后不良。