1、肺癌：尤其是转移性肺癌。主要原因是肿瘤阻塞细支气管，导致局限性气肿，阻塞性肺炎进一步发展成肺化脓症，最后向胸腔破溃。肿瘤本身侵犯或破坏脏层胸膜。
2、结节病：主要为第3期阶段，气胸发生率为2％～4％。由于后期纤维化导致胸膜下大泡形成或因肉芽肿病变直接侵犯胸膜所致。
3、组织细胞增多症：据报道自发性气胸的发生率可达20％～43％。这与该病晚期发生明显的肺纤维化，最后导致“蜂窝肺”和形成肺大疱有关。
4、肺淋巴管平滑肌瘤病：气胸的发生与体内雌激素变化有密切关系。由于支气管旁平滑肌增生可部分或完全阻塞气道，引起肺大疱、肺囊肿，最终导致破裂发生气胸。
5、艾滋病：艾滋病易侵犯胸膜肺组织，且易并发卡氏肺囊虫肺炎。后者对肺和胸膜具有破坏作用，导致气胸。位于肺巨噬细胞上的人类免疫缺陷病毒(HIV)的直接细胞毒效应引起弹性蛋白酶释放，导致肺气肿，形成肺大疱。
气胸的主要并发症为脓气胸、血气胸、纵隔气肿和皮下气肿。近年来，胸腔手术的无菌操作及抗生素的及时使用，气胸并发脓气胸的已经不是很多了。
1．脓气胸：严重胸腔感染或肺脓肿溃人胸腔可产生脓气胸。主要由结核分枝杆菌、金黄色葡萄球菌、肺炎杆菌、厌氧菌等引起的干酪性肺炎、坏死性肺炎及肺脓肿引起。应紧急排脓和排气，并选择有效的抗菌药物治疗（全身和局部）。
2．血气胸：胸膜粘连带撕裂或癌浸润溃破可出现血气胸。如持续出血不止，排气、止血、输血等处理无效，应开胸手术止血。
3．纵隔气肿和皮下气肿：纵隔气肿是气胸的较严重并发症。多因高压性气胸气体窜人肺问质，循血管鞘或支气管周围间隙经肺门进入纵隔，多并发于左侧气胸，严重者因纵隔内器官受压可引起呼吸循环衰竭，又称纵隔空气坟塞综合征。张力性气胸抽气或行闭式引流术后，可沿针孔或切口出现胸壁皮下气肿。纵隔气肿张力过高而影响呼吸和循环时，可作胸骨上窝穿刺或切开排气。
气胸的典型症状为突发性胸痛。胸痛常为针刺样或刀割样，持续时间很短暂。继之有胸闷和呼吸困难，并可有刺激性咳嗽，这种刺激性干咳因气体刺激胸膜所致。大多数起病急骤，气胸量大或伴肺部原有病变者则气促明显。部分患者在气胸发生前有剧烈咳嗽，用力屏气、大便或提重物等的诱因。但不少患者在正常活动或安静休息时发病。
张力性气胸患者常表现精神高度紧张、恐惧、烦躁不安、气促、窒息感、发绀、出汗，并有脉搏细弱而快，血压下降、皮肤湿冷等休克状态，甚至出现意识不清、昏迷，若不及时抢救往往引起死亡。
气胸发生时，胸膜粘连带或胸膜血管撕裂而产生血气胸。若出血量多表现为面色苍白、冷汗、脉搏细弱、血压下降等休克征象。但大多数患者仅为小量出血。
气胸患者有时呈哮喘样表现，气急严重，甚至两肺布满哮鸣音。患者一经胸膜腔抽气减压，气急和哮鸣音即消失。
天气寒冷会刺激呼吸道炎症加重，多个肺泡破裂形成肺大泡，肺大泡再破裂就容易把肺冲出一个洞，导致气体漏入胸腔，形成气胸因此，长期患严重呼吸道疾病的老年患者在冬天应特别注意
复发性气胸患者宜作胸膜固定术；创伤性气胸治疗一般可按自发性气胸的治疗原则进行，但应强调及时诊断，积极抢救，防止并发症发生，预防复发
1、X线表现：这是诊断气胸最可靠的方法。可显示肺压缩的程度，有无胸膜粘连、胸腔积液以及纵隔移位等。
2、胸部CT检查：气胸的基本CT表现为胸膜腔内出现极低密度的气体影，伴有肺组织不同程度的压缩萎缩改变。气胸的CT表现随气胸的类型、气体量的多少以及胸膜、肺原有疾病的不同而不同。含气的胸膜腔无肺纹理存在，密度与空气相同，内缘为线样脏层胸膜。无胸膜粘连时气胸腔呈半月形；胸膜有粘连时则呈不规则形。有时可见条索状粘连纤维组织，如同时伴有积液或积血则可见气液平。纵隔心脏常偏向健侧，严重者可出现纵隔疝，健侧肺组织纹理增粗，这是由于代偿性肺充血所致。
3、胸部MRI检查：气胸在MRI上表现为低信号，如气体量很少，肺组织压缩不明显，则呈低信号，有时可能漏诊。胸腔内有大量的气体，肺组织明显压缩，呈中等信号团块状，纵隔偏向健侧，诊断容易。如伴胸腔积液，则呈气液平，积液在MRI上呈较低信号。MRI对伴发的胸腔积血非常敏感，在MRI加权图像上呈高信号。
4、血气分析：显示PaO2降低，动脉-肺泡氧分压差增大。
气胸患者除了积极治疗外，同时也要注意饮食调理。气胸患者在饮食上要注意以下几点：
1、患者在饮食上应适当多进食蔬菜（如青菜、胡萝卜等）、水果（如苹果、梨等），避免便秘的发生。
2、患者要多食用含蛋白质丰富的食物，增加营养。最好每天能吃一个鸡蛋，喝点牛奶。
3、患者要避免辛辣刺激性食物，戒除烟酒。因为吸烟会引起支气管壁痉挛，分泌物增加，粘膜上皮损害，鳞状上皮化生，织毛脱落，腺体肥大增生。烟雾中含有醛类、氮氧化物等毒素，刺激呼吸道粘膜产生炎症，引起咳嗽、多痰，诱发和加重哮喘发作。
气胸临床表现多为肺气不足、肺阴亏虚及气阴两虚之证。在西医治疗基础上辅以中药治疗以提高疗效，中医多采用辨证论治。
1、肺气虚
治法：补益肺气。
方药：补肺汤加减。
方解：方中党参、黄芪、白术补益肺气固表；桑白皮、枳壳宣肺利气；紫菀、甘草止咳化痰。如果胸痛厉害加薤白通阳止痛；舌苔白腻痰多可加获茯苓、半夏、厚朴燥湿化痰。
2、肺阴亏虚
治法：滋养肺阴。
方药：百合固金汤加减。
方解：方中麦冬助百合润肺；元参助生；熟地滋养肾阴，以抑肺经之虚火；当归、白芍养血柔肝，以平肝火；贝母润肺止咳。气促者加五味子敛肺气；有潮热者可加地骨皮、银柴胡、知母、鳖甲清虚热；盗汗者加浮小麦、乌梅收敛止汗。
3、肺气阴两虚
治法：益气养阴。
方药：补肺汤与百合固全汤加减。
方解：方中党参、黄芪、白术补益肺气固表；百合、麦冬滋阴润肺；当归、芍药、生熟地、元参滋阴养血；桑白皮、枳壳宣肺利气；紫菀、贝母、甘草止咳化痰。饮食减少，可加扁豆、山药、蔻仁、内金健脾和胃理气，去地黄、麦冬、元参滋腻之品；阴伤较甚，潮热盗汗者可加地骨皮、鳖甲、乌梅、浮小麦清虚热敛汗。