肾癌的病因至今尚不清楚。吸烟者肾癌的相对危险性增加，吸烟并暴露于镉工业环境者发生肾癌高于常人，肾癌有家族发病倾向，肾癌的发病率有地区差异，可能与城市化、饮食、生活习惯有关。
老年肾癌如没有及时的接受治疗，很有可能出现下面的并发症：
1、贫血和发热
贫血是肾癌的并发症之一，也是经常发生的一种，一般认为多由慢性失血所致。但也有一些患者无血尿史却有贫血，可能与肿瘤毒素或肾组织破坏抑制了造血机制有关。
2、高血压
有少部分肾癌患者可出现高血压症状，可使用中医进行治疗。
肾癌早期可完全没有症状，患者的主诉和临床表现多变，容易误诊为其他疾病，往往由于体检或因其他如B超、CT等检查中偶然发现，有人称为偶发癌。一般肾癌的常见表现有下面几点：
1、血尿
血尿是肾癌最常见的症状，血尿的出现必须在肿瘤侵入肾盂的时候才有可能发生，因此，已不是早期病状。血尿常为无痛性间歇发作全程肉眼血尿，肾癌出血多时可能伴有肾绞痛，因血块通过输尿管引起，血尿程度与肾癌体积大小无关。
2、腰痛
腰痛多为钝痛，因肿块增长充胀肾包膜引起，肿瘤侵犯周围脏器和腰肌时疼痛较重而持续。
3、肿块
肾癌在达到相当大体积以前，肿块很难发现，一般肿块表面光滑、质硬、无压痛，可随呼吸活动。
4、全身症状
约1/3以上患者有全身症状，发热极为常见，多为低热，持续或间歇出现，多由肿块内部出血、坏死及瘤组织内致热原所致。血压增高是因肿瘤压迫血管，肿瘤内动静脉短路，瘤组织产生肾素等引起。
预防肾癌要及早从改变自身习惯开始做起，下面是关于预防本病的一些常用措施：
1、预防肾癌首先应不吸烟或尽早戒烟其次，水是最好的预防“药物”，多饮水可以降低毒素的有效浓度，减少患肾癌的几率
2、饮食和环境因素等也和肾癌发生有关要少吃高脂肪、高热量食物，坚持运动多吃香蕉、胡萝卜以及甜菜等果蔬可以明显降低患癌风险
3、患有肾囊肿等肾脏疾病应积极治疗，防止疾病的进一步发展，早日恢复健康
4、避免放射线侵害，慎用激素
5、养成良好的卫生习惯，不食用霉变腐烂腌制食品宜用清淡饮食，适当进食鱼、鸡蛋及少量动物瘦肉
6、经常参加体育锻炼，增强身体素质，增加机体免疫力
肾癌的临床表现较多，其一般通过下面的检查进行确诊：
一、实验室检查
1、血沉增快。
2、因铁进入癌细胞引起，或红细胞增多，血细胞比容＞50％、Hb＞155g/L。
3、肝功能异常、如碱性磷酸酶升高等。
4、血钙升高，原因不明。
5、肾素水平升高。
6、血癌胚抗原(CEA)升高。
二、其他辅助检查
1、B型超声检查：肾癌的低回声。如肿瘤内有出血、坏死、囊性变时，回声不均匀。
2、X线平片：肾外形增大，轮廓改变，偶有钙化。
3、IVP：了解肾功能及肾盂、输尿管和膀胱的情况，为治疗作参考。
4、CT：表现为肾实质肿块。CT值＞20Hu，常在30～50Hu，略高于正常肾实质。增强扫描，肿瘤明显低于肾实质。CT还可检查肿瘤侵犯范围、静脉是否受侵、淋巴结有无肿大、邻近器官是否受侵犯以及肾盂情况等。
5、其他：MRI、肾动脉造影，放射性核素检查等均可用于诊断肾癌。
老年肾癌患者宜食清淡易消化食物、新鲜蔬菜和适量水果，适当饮水，注意膳食营养均衡。同时注意不可暴饮暴食，食用不洁食物。忌海鲜、牛肉、羊肉、辛辣刺激性食物，酒及一切发物也不可进食。
老年肾癌的治疗方法较多，现具体介绍如下：
1、手术治疗
肾癌治疗以手术切除为主，根治性肾切除应包括肾周围筋膜以及脂肪、肾、肾上腺和淋巴组织及输尿管。
2、化学治疗
目前的化疗方案在治疗晚期肾癌或复发性肾癌方面，只能有限地控制症状及病情进展，所报道的有效率为4％～28％。单一药物多无效，多药优于单药的治疗。
3、放射疗法
放射疗法作为辅助疗法是有意义的。术前放射治疗能使瘤体缩小50％以上，从而显著减少不可手术肿瘤的数目。
4、免疫治疗
可采用过继性免疫治疗，即用免疫活性制剂如免疫细胞、抗体和其他免疫反应调节剂，对恶性肿瘤进行治疗。体外产生和扩增的LAK细胞和阿地白介素(IL-2)联合治疗恶性肿瘤是一种过继性免疫治疗。干扰素对肾癌也有一定的疗效。