本病的发生可能与一些诱发因素有关，如蛲虫病、会阴湿疹，患儿为了对付瘙痒而交叉擦腿。有些患儿自幼憋尿，而挟紧双腿。此外，男孩玩生殖器官，女孩外阴不洁，都可成为本病的诱因。
本病一般无特殊并发症，在纠正病因后患者出现擦腿的频率会逐渐减小。如果反复擦腿可造成皮肤的破损，由于皮肤完整性被破坏，故可诱发皮肤细菌感染或者真菌感染，通常继发于体质低下，或长期使用免疫抑制剂以及有灰指甲等真菌感染的患者。如并发细菌感染可有发热、皮肤肿胀、破溃及脓性分泌物流出等表现。
发作时患儿两腿交叉或两腿挺直，全身用力，上下摩擦，每次约发1分钟到几分钟不等。轻者数日1次，重者一日数次，有的患儿甚至一有空即作此动作，而且用力猛，幅度大。
情感性交叉擦腿症常影响患者的日常生活，故应当积极预防在预防时，应注意消除引起本病的各种诱发因素，如治疗蛲虫病，清洁外阴等
患者脑电图、B超显示正常。患者做血液检查，血清促卵泡素、促黄体酮激素正常，尿氨基酸层析82％升高，血清铁蛋白比正常值低2个标准差。
情感性交叉擦腿症患者饮食应以清淡为主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意营养充足。此外，患者还需注意忌食辛辣、油腻、生冷的食物。
西医对本病无特殊药物治疗，必要时可适当采用镇静剂和维生素B1、B6等。治疗本病时，首先要劝说家长消除恐惧心理，不要责怪患儿，应当有意识地把患儿的注意力引向其感兴趣的事情上去。同时，要消除引起本病的各种诱发因素，如治疗蛲虫病，清洁外阴等。