生活中多因误食磷和磷的无机化合物或服毒自杀引起中毒。磷作业的工人经皮肤污染、大量吸入磷及其化合物的粉尘、烟雾或磷化氢气体而引起中毒。黄磷及磷的化合物有剧毒，红磷的毒性较小。磷及其化合物多以粉尘、烟雾形式吸入，也可经消化道、皮肤黏膜吸收，吸收后磷早期分布于肝、肾、心等器官，以后主要沉积在肝脏及骨骼。黄磷除对皮肤及黏膜引起强烈的灼伤和腐蚀外，吸收后还可以破坏细胞内酶的功能，磷中毒主要造成肝、心、肾等实质脏器及横纹肌的脂肪变性，骨骼脱钙，血管受损，导致出血及周围循环衰竭。
磷化锌与胃酸作用后产生磷化氢和氯化锌，二者对胃肠道黏膜均有刺激和腐蚀作用，引起炎症、充血、溃疡和出血等。磷化氢作用于细胞内酶，影响细胞代谢，使细胞产生内窒息，以致中枢神经系统、呼吸系统、心血管系统、肝肾功能均受损害，而以中枢神经系统症状出现最早且最明显。体内的磷最终以磷酸盐形式经肾排出，少量从呼吸道及汗腺排出。
磷中毒易并发周围神经炎，周围神经炎在多数情况下并非感染或炎症，又被称之为周围神经病。该病系由多种原因引起的周围神经病变（包括颅神经及脊神经），表现为受损神经支配范围内的感觉、运动及植物神经功能异常，多发性或单一性，对称性或非对称性，是神经系统较常见的疾病。
若吸入大量黄磷烟雾或磷化氢，患者在十数分钟内即有呼吸困难，继后发生肺水肿等症状，可于短期内死亡。
磷中毒根据磷的种类与吸入量的差异，临床表现不同。黄磷主要以蒸气和粉尘形式经呼吸道进入人体，急性吸入磷蒸气可引起呼吸道刺激和急性中毒性肺水肿。长期低浓度接触黄磷主要引起颌骨坏死，开始表现为牙痛，接着感染化脓，呼气有恶臭昧。长期接触有刺激性的磷化合物的工人可发生阻塞性肺疾患和慢性气管炎。黄磷可致皮肤灼伤，并经皮肤吸收引起肝脏损害。
一、急性磷中毒
1、轻度中毒：头痛、头晕、乏力、食欲不振、恶心、肝区疼痛等，肝脏肿大及压痛，肝功能异常，可有血尿、蛋白尿、管型尿。
2、中度磷中毒：肝脏明显肿大、压痛、肝功能明显异常或肾功能不全、尿素氮及血浆肌酐升高。
3、重度中毒：急性肝或肾功能衰竭。
二、慢性磷中毒
1、观察对象：牙周萎缩、牙周袋加深、牙松动等，两侧齿槽嵴轻度吸收，呈水平状。
2、轻度磷中毒：经一年以上临床对症治疗后，上述症状呈持续性加重，齿槽骨吸收超过根长1/3，牙周膜间隙增宽、变窄或消失，骨皮质增厚，下颌骨体部纹理增粗或稀疏、排列紊乱。可有呼吸道黏膜刺激征及消化系统症状。
3、中度磷中毒：下颌骨后牙区显示对称性骨质致密影，周界不清；可有颏孔增大，边缘模糊。
4、重度中毒：下颌骨坏死或瘘管形成。
儿童预防磷中毒需加强日常防护勿让小儿玩耍火柴；灭鼠药物应作标记，晚上放在鼠洞旁，白天拿掉，以免小儿捡食误服；不用的灭鼠药须妥为收藏；教育小儿勿至用磷化氢等熏蒸的场所玩耍
工厂中预防中毒的关键在于尽量不使用黄磷作原料，以红磷或其他化学物质来代替；注意安全生产，加强防护设备的维修和毒品保管；做好个人防护；注意个人卫生，接触磷后最好用5％碳酸氢钠溶液漱口；不用污染的手吸烟和进食；从事磷生产的人员应定期体格检查，包括肝功能和颌骨的X线摄片检查凡患有严重的口腔疾病、肝肾疾病和血液病、内分泌疾病者不宜从事磷作业
中毒者呕吐物及粪便中可检出磷，在夜间或暗处可发磷光；血液检查可有白细胞及血小板减少，血糖降低，胆固醇、胆红素、磷、钙等增加，凝血酶原降低，出、凝血时间延长；尿量少，可出现蛋白、红细胞及管型等。
磷中毒后患者饮食宜高热量、高维生素，多喝水，也需要丰富的蛋自质。多吃些新鲜蔬菜和水果。要避免辛辣、煎炸，如辣椒、烈性酒、油炸鱼、油炸鸡、油条、油爆虾、葱油大排等一类食物，这类食物会“助热生火”，对排毒纳新是不宜的。
推荐药膳：猴头菇孔雀汤
原料：孔雀肉、猴头菇、瘦猪肉、淮山药、扁豆、莲子、陈皮1片。
制法：先把孔雀肉和瘦猪肉用沸水汆一下，再把上述原料一起放进煲内，烧开后用文火炖两小时即可。
磷中毒中急性中毒应立即脱离现场，移至空气新鲜处。早期足量应用肾上腺皮质激素治疗。补液，纠正水、电解质、酸碱平衡紊乱。慢性磷中毒注意保护肝、肾功能，给予对症治疗。
一、急性中毒
1、吸入高浓度黄磷蒸气后应立即脱离现场，移至空气新鲜处。
2、黄磷灼伤皮肤后应立即用大量清水彻底冲洗，灭磷火，彻底清除嵌人组织中的黄磷颗粒，阻止黄磷吸收。用2％～3％硝酸银溶液清洗剖面也可获得较好的效果，清洗应至无磷火止。忌用油性敷料。
3、磷中毒经口中毒者，给予1：5000高锰酸钾溶液洗胃，儿童可用至500mL，成人用至1～2L。灌服活性炭悬浮液，成人每千克体重1~2g，儿童每千克体重0.5～1g。石蜡油100～200mL导泻，可延缓磷的吸收。忌用盐类导泻剂，以防加重胃肠刺激症状。黄磷为腐蚀性物质，禁止催吐。牛奶、多脂食物等可增加磷的吸收，经口中毒者避免使用。治疗过程中，患者和医务人员应注意防护，避免接触患者的呕吐物、洗胃液和粪便，因其中可能含有磷。
4、支持治疗：补液，纠正水、电解质、酸碱平衡紊乱。早期足量应用肾上腺皮质激素治疗，能保护肝，减轻溶血，有利于病情好转。
5、其他
(1)各种途径引起的磷中毒病人均要监测肝功能、心功能、肾功能、凝血机制，防治心、肝、脑、肾的损害。
(2)严重病人可用换血疗法。
(3)发生急性肾功能衰竭者要及早应用透析疗法，保护肾功能。
(4)用硫酸铜洗胃和湿敷时防止铜中毒，禁用肟类胆碱酯酶复活剂。
二、慢性磷中毒
1、注意口腔卫生，及时治疗各种口腔疾患，尽早修复牙体。
2、下颌骨坏死或骨髓炎应及时手术治疗。
3、注意保护肝、肾功能，给予对症治疗。