酒精性肝病与饮酒的时间长短、量的多少和酒的品种有关。一般每天饮酒量>40g，连续5年即可造成肝损害。大量饮酒在20年以上，40％～50％会发生肝硬化。乙醇量换算公式为：乙醇(g)=含乙醇饮料(ml)×乙醇含量(％)×0.8(乙醇比重)。
酒精性脂肪肝可见部分或所有肝细胞有大泡性脂肪浸润，呈空泡状、胞核偏边，偶见毛细胆管内有胆栓，很少伴有炎症反应。酒精性肝炎的病理变化有肝细胞气球样变、坏死、脂肪变性、酒精性透明小体(Mallory body)等，还有炎症细胞浸润，纤维增生等。酒精性肝硬化，一般为小结节性，常有纤维化和假小叶形成，还可有脂肪肝、酒精性肝炎的某些改变。
老年酒精性肝病任其发展，将产生并发症如酒精性肝硬化、食管静脉曲张、肝功能衰竭、肝性脑病、上消化道出血等，严重影响老年人健康，一定要及时治疗。
酒精性脂肪肝常无症状或仅有轻微不适，一般可有肝区不适、易疲劳、肝大、质地柔软、有压痛等；酒精性肝炎者通常有食欲减退、乏力、恶心、呕吐、消瘦、脾肿大，肝区有压痛等；重度者可有腹水、肝性脑病等；酒精性肝硬化与病毒性肝硬化类似，一般有肝功能减退和门脉高压的临床表现，蜘蛛痣、肝掌，男子乳房发育颇为常见；晚期可见有腹水、食管静脉曲张、肝功能衰竭等。
预防酒精性肝病的主要措施是戒酒想要彻底戒酒，最好多吃富含B族维生素的食物，如燕麦、全麦面包、动物内脏、瘦肉、花生、大多数种类的蔬菜、麦麸、牛奶等如果习惯，不妨在早上喝点燕麦粥，因为人体肝脏中乙醇脱氢酶的活性中午很低，喝酒很容易醉酒，早晨喝点燕麦粥，能够帮助降低中午喝酒的欲望同时，粥类还能够保护胃黏膜需要注意的是，B族维生素不会贮藏于体内，多余的会完全排出体外，因此戒酒的人必须每天补充B族维生素
酒精性肝病缺乏特异性临床表现，因此诊断的目的：①确定是否酒精性肝病；②酒精性肝病在临床病理处于哪个阶段；③与其他肝病的鉴别。诊断过程中应详细讯问病史，特别是饮酒史。包括饮酒的种类、量、时间、方式和进食的情况，注意了解有否贫血、周围神经炎等症状。
体验 发现程度不同的贫血貌、偶有黄疸、肝肿大；酒精性肝硬变失代偿期有脾大、蜘蛛痣、腹水等同其他肝硬变。
实验室检查 AST/ALT>1，多在2-5之间；AKP、GGT增高，血清血蛋白降低，球蛋白升高，凝血酶原时间延长且维生素K不能纠正。脂肪肝阶段血内甘油三脂、前β脂蛋白、胆固醇轻至中度增高；酒精性肝硬变期胆固醇正常，但胆固醇酯和总胆固醇比值下降。
影像学检查 B型超声波、CT出现脂肪肝或肝硬变的相变表现。
患有酒精肝的老年的饮食需清淡，减少油腻、高脂、高糖、高胆固醇食物的摄入，多吃新鲜的水果与蔬菜，减少药物、咖啡等损害肝脏的食物的摄入，绝对禁酒。
老年酒精性肝病治疗的首要方法是立即戒酒。戒酒、足够的热量、维生素、蛋白质，适当休息是本病的治疗原则。食欲不振、恶心、呕吐者应予静脉内补充热量，补充多种维生素包括B、C、K族等，同时应予叶酸肌注。同时应注意维持水、电解质平衡。肝纤维化时，中医药、多非饱和卵磷脂、秋水仙碱等可试用，肝硬化时，治疗与病毒性肝硬化相同。而糖皮质激素在酒精性肝炎中的应用尚有争议。
酒精性肝病临床病理阶段不同，则预后不同。酒精性脂肪肝一般预后良好。如能及时戒酒和治疗，酒精性肝炎多数可恢复，但重症者预后较差。酒精性肝硬化者的预后决定于病变的严重程度和坚持戒酒以及治疗的情况，一般优于其他原因的肝硬化。