系统性红斑狼疮性关节炎的病因尚不明确，可能与遗传、环境（阳光或紫外线、药物、微生物病原体等）、免疫、雌激素等多种因素相互作用导致机体免疫功能紊乱有关。
系统性红斑狼疮的关节受累多呈对称性、隐袭性，逐渐加重，半数伴有晨僵，可呈游走性和功能障碍等。系统性红斑狼疮性关节炎可并发股骨头、距骨头、肱骨头骨坏死，在接受类固醇治疗的患者骨坏死发生率增高。
系统性红斑狼疮性关节炎最常见的初发表现是伴有晨僵的轻度关节痛，大多数患者最终可发展为症状明显的关节炎，部分出现关节积液。最常受累的关节是近端指间关节、腕关节、膝关节。系统性红斑狼疮的关节受累多呈对称性、隐袭性，逐渐加重，半数伴有晨僵，可呈游走性和功能障碍等。
系统性红斑狼疮性关节炎防治的关键是积极治疗系统性红斑狼疮，防止关节受累而对系统性红斑狼疮的治疗除了活动时期的对症治疗外，主要是对因治疗，主要是对其可能的病因的防止避免使用诱发狼疮的药物（如避孕药等）；避免日光暴晒、紫外线照射；注意妊娠可诱发系统性红斑狼疮活动
系统性红斑狼疮性关节炎的检查包括X线检查、关节积液检查、抗核抗体试验，其具体检查方法如下所述。
1、系统性红斑狼疮合并关节炎的患者，在X线检查时，除有软组织肿胀、关节周围有弥漫性骨质疏松征象外，关节软骨或骨损害比较少见。少数患者可出现与类风湿关节炎相似的侵袭性关节病变。X线检查关节多无骨性破坏。
2、合并关节积液时，积液量通常较少，其外观清亮，蛋白含量和细胞计数均较低，一般白细胞计数少于3×109/L，以淋巴细胞为主，积液中总补体水平降低，与类风湿关节炎不同。
3、本病还可由抗核抗体试验确诊：系统性红斑狼疮活动期抗核抗体大多阳性，如抗核抗体阴性则排除本病之可能。抗核抗体试验敏感可取代狼疮细胞检查，诊断系统性红斑狼疮是否存在。
系统性红斑狼疮性关节炎患者宜吃高蛋白有营养的食物；宜吃维生素和矿物质含量丰富食物；宜吃高热量易消化食物。忌吃油腻难消化食物；忌吃油炸、熏制、烧烤、生冷、刺激食物；忌吃高盐高脂肪食物。
系统性红斑狼疮关节炎的治疗应强调个体化原则，努力做到以最小的副作用达到最好的治疗效果。其具体治疗方法如下所述。
1、一般治疗
进行心理治疗，树立乐观情绪，急性期卧床休息，病情稳定后适当工作、活动；及早发现和预防感染；避免使用诱发狼疮的药物（如避孕药等）；避免日光暴晒、紫外线照射；注意妊娠可诱发系统性红斑狼疮活动。
2、非甾类抗炎药
此类药物具有抗炎、止痛和解热作用。不良反应为消化道不适、皮疹、转氨酶升高或肾损害等。应观察其不良反应，不宜疗程过长。狼疮肾病者慎用此类药物，以免加重肾损害。
3、抗疟药
包括氯喹和羟氯喹。具有抗炎、免疫抑制、抗光过敏和稳定核蛋白的作用。此类药物排泄缓慢，易在角膜和视网膜沉积，引起病变，故在治疗期间要定期进行眼科检查。
4、糖皮质激素
具有抗炎、抗增生及免疫抑制作用。对不宜选择非甾类抗炎药的系统性红斑狼疮关节病变患者可选用。
5、改变病情药物
具有延缓、阻止或修复关节病变的作用，而不具有即刻抗炎、止痛作用。