小儿先天性斜颈的直接原因是胸锁乳突肌的纤维化引起挛缩与变短。但引起此肌纤维化的真正原因还不清楚。可能的因素有产伤、局部缺血、静脉闭塞、宫内姿势不良、遗传、生长停滞、感染性肌炎，或者多种因素混合造成。
先天性肌性斜颈早期未得到有效治疗，2岁后会出现颜面部畸形。主要表现为面部不对称，双侧眼外角至口角的距离不对称。患侧距离缩短，健侧增长。患侧眼睛位置平面降低。因双眼不在同一水平线上，易产生视力疲劳而出现视力减退。颈椎可发生代偿性侧凸畸形。
先天性斜颈的患儿头向病侧偏斜，下颏转向对侧。本病在生后即可存在，但一般在生后2～3周出现。触诊时在患侧胸锁乳突肌内可发现硬而无疼痛的梭形肿物，在2～4周内逐渐增大，然后开始退缩，在2～6个月内逐渐消失。大部分病人不遗留斜颈。少数病儿肌肉远段被纤维索条所代替，头部因挛缩肌肉的牵拉向患侧偏斜。头与面部因不正常的位置可产生继发性畸形。患侧面部长度变短，面部增宽；健侧面部明显肥大。患侧眼外眦至口角间的距离比对侧变短。
小儿先天性斜颈大多为先天性，无有效预防措施临床上要做到早期发现、早期诊断、早期治疗，防止给患儿带来进一步的损伤本症应注意防止高龄妊娠，做好孕期保健，提高接生技术在抱婴儿时，家长要注意左右手轮换
先天性斜颈在确诊时，除依靠其临床表现外，还需借助辅助检查。患者的一般实验室检查均正常。小儿先天性斜颈可做头、颈部、X线片检查，以排除颈椎畸形等疾病。
小儿先天性斜颈可适量多食动物血、蛋、鱼、虾、豆类制品、土豆、牛肉、鸡肉及牛“腱子”肉等富含组氨酸、精氨酸、核酸和胶原的食物等。患者要注意少食牛奶、羊奶等奶类和花生、巧克力、小米、干酪、奶糖等含酪氨酸、苯丙氨酸和色氨酸的食物。
小儿先天性肌性斜颈的治疗方法有以下两种：
1、按摩疗法
在确诊后，就应开始对肿物做手法轻柔按摩，并伸展挛缩的胸锁乳突肌。每次伸展时维持2～3s，每回做10～20次，每天做4～6回。此外，喂奶时，应重视姿势的纠正。
2、手术治疗
手术治疗的目的是矫正外观畸形，改善颈部的伸展和旋转功能。对12岁以上的患儿即使手术治疗，面部的不对称也很难恢复。常选择的手术方式为切断或部分切除挛缩的胸锁乳突肌的胸骨头与锁骨头。对6岁以上的患儿或者挛缩严重的患儿还需要切断乳突头肌腱。术后要佩带矫形石膏托、颈托维持中立位。在伤口愈合后应继续采用伸展治疗，以防止复发。