小儿多发性硬化的病因尚未完全澄清，目前较为公认的观点认为本病是由于病毒感染所诱发的自身免疫性疾病，患者的自身反应T细胞被一种白质抗原致敏，这种自身反应T细胞进入中枢神经系统后，和非特异性T细胞和巨噬细胞一起导致髓鞘的破坏，遗传因素及环境因素在本病的发病中也起着某些作用。
典型表现是中枢神经系统内存在着多灶的脱髓鞘斑，主要见于视神经内、脑室周围白质及脊髓，斑块多有淋巴细胞，浆细胞和巨噬细胞的浸润，常围绕静脉分布。
小儿多发性硬化严重而常见的并发症有肢体麻痹、感觉异常、共济失调、尿便障碍、智能或情感改变、脑水肿、惊厥发作、小脑征、锥体束征和后索功能损害都较常见，每一次复发均遗留新的永久性神经功能损害。多发性肝脓肿是本病严重而常见的并发症。
小儿多发性硬化起病可急可缓，儿童患者起病多较急。首发症状有视力减退(单眼或双眼)、复视或眼外肌麻痹，单肢或多肢麻痹，感觉异常，共济失调，尿便障碍，智能或情感改变等。儿童早期发病者症状常不典型，可表现为弥漫性脑病、脑膜反应、脑水肿、惊厥发作及意识障碍。眼底检查多数正常，也可见视盘炎改变。小脑征、锥体束征和后索功能损害都较常见。共济失调、构音障碍和意向性震颤，同时出现即所谓Charcot三联征，如能排除其他小脑疾患，则可认为系本病引起。核间性眼肌麻痹及旋转性眼震颤也是高度提示本病的体征。多发性硬化发病常从某一局灶性症状开始，随后或同时出现另外一个或数个与前一症状无明显关系的症状，即标志着中枢神经系统内存在多个病灶，从而表现为本病的临床特征。
本病的典型病程是缓解与复发交替发生。每一次复发均遗留新的、永久性神经功能损害。典型的缓解与复发病人约占2/3；少部分病人表现为良性型，即发作次数少(1～2次)，神经损害轻，恢复几乎完全；另有部分病例病情持续进展而无明显缓解，称为进展型；极少数病例起病急骤，发展迅速，常于发病数周或数月死亡，称为急性型或恶性型。
小儿多发性硬化属病毒感染有关的T淋巴细胞介导的自身免疫疾病，遗传因素在本病易感中占重要地位因此，应重视遗传因素和积极防治病毒感染性疾病
小儿多发性硬化至今尚无特异性诊断方法，但脑脊液检查可发现中枢神经系统内存在自身免疫抗体。脑脊液检查可见细胞数轻度升高或为正常，常为转化型淋巴细胞和浆细胞；蛋白质正常或轻度升高；70％～90％病例免疫球蛋白可增高；90％病例可见少克隆IgG带(琼脂凝胶电泳)；于病情复发或恶化期可测出髓鞘碱性蛋白抗体阳性。借脑干诱发电位，CT或MRI，可发现一些尚无临床表现的脱髓鞘病灶，有助于提高确诊率。
1、诱发电位
体感诱发电位可有助于发现相应传导通路中的临床下病灶，或可作为预测病情复发的指标。
2、CT或MRI
可显示脑室周围白质内的脱髓鞘病灶，MRI更为敏感。一组对3～15岁儿童的观察发现，CT的阳性率为42％，MRI的阳性率则为87％，且多能显示多灶性损害。
小儿多发性硬化属病毒感染有关的T淋巴细胞介导的自身免疫疾病，宜食清淡的食物、新鲜的蔬菜和水果和富含蛋白质的食物，忌食辛辣刺激性的食物。
小儿多发性硬化的中医主要治疗方法有两种，具体如下：
1、平复汤
适用于巩固多发性硬化的疗效和预防复发。黄芪、生鳖甲各12～15g，党参、女贞子、白芍、麦冬、茯苓、生地黄、枸杞子、知母各10～12g，柴胡、黄芩各9～10g，当归、白术、制半夏各8～9g，炙甘草3～5g，大枣8枚。每周服2～3剂。陆曦等用本方治疗30例，坚持平复汤治疗者，经3～13年(平均6年)随访观察，结果除2例因外感后各出现1次症状反复者，其余均未复发。(陆曦，李智文，王华燕，等.中医预防多发性硬化复发的研究.中医杂志，1995：417)
2、健步丸
组成：黄柏，知母，熟地黄，当归，白芍，牛膝，豹骨，龟甲，陈皮，干姜，锁阳，羊肉。
功效：补肝肾，强筋骨。
主治：多发性硬化属肝肾不足之腰膝酸软、下肢痿软、步履艰难者。
用法：每次9g，每日2次。