一、发病原因
其发生的原因目前认为主要是因为新生儿胆红素代谢的肠-肝循环增加有关，由于母乳本身造成，推测主要原因有：
1、母乳中含有孕3α-20β二醇母乳性黄疸患儿母亲母乳中含有孕3α-20β二醇抑制了肝脏葡萄糖醛酸转移酶的活性。
2、母乳中不饱和脂肪酸含量高母乳性黄疸患儿母亲母乳中不饱和游离脂肪酸的含量增高，对肝脏葡萄糖醛酸转移酶产生抑制。
3、母乳中β-葡萄糖醛酸苷酶的活性高母乳中β-葡萄糖醛酸苷酶的活性大大高于牛奶及配方奶，使已结合的胆红素再分解，小肠重吸收增加，至肠-肝循环增加。β-葡萄糖醛酸苷酶在其中起主要作用。
二、发病机制
最近几年研究认为，母乳性黄疸是在多种因素作用下，由胆红素肠-肝循环增加所致，这种学说较为成熟，并得到验证，β-葡萄糖醛酸苷酶（β-GD）在发病机制中起主要作用。
1、新生儿肠道内β-GD丰富肠道内β-GD主要来源为母乳（新生儿自身也可产生，正常肠道菌群建立后也可产生，但产生较少），β-GD分解结合胆红素，还原为未结合胆红素，经小肠再吸收进入肠-肝循环，使血清未结合胆红素增多，引起黄疸。
2、肠内β-GD活性高新生儿小肠中β-GD活性高，为成人的10倍。
3、胆红素排泄少新生儿摄入不足，肠内蠕动减少或开奶延迟，肠道菌群建立晚，缺乏转化胆红素的菌群，可使结合胆红素排泄减少。
4、胆红素重吸收多有人发现母乳中有特殊的脂肪酸、胆固醇，促进了未结合胆红素的重吸收。
母乳性黄疸是指与母乳喂养有关的特发性黄疸。未结合胆红素对中枢神经系统有潜在毒性，处理不当可以引起智力、听力、神经系统损害而造成永久后遗症。黄疸明显时需暂停母乳。阴黄，若阳气渐复，黄疸渐退，则预后较好；若阴黄久治不愈，化热伤阴动血，黄疸加深，转变为鼓胀重症则预后不良；急黄病死率高，若出现肝肾阳气衰竭之候，预后极差。此外，还可引起胆红素脑病。
特征为新生儿以母乳喂养后不久即出现黄疸，可持续数周到数月，而其他方面正常，分为早发型（母乳喂养性黄疸）和晚发型（母乳性黄疸），早发型与新生儿生理性黄疸的出现时间及达到高峰值的时间相似，但母乳性黄疸的最高值要超过生理性黄疸；迟发型者常在生理性黄疸之后；黄疸渐趋明显，也就是说母乳性黄疸常在出生后7～14天出现，无论是早发型或迟发型母乳性黄疸，一旦停喂母乳3～5天后，黄疸减退；若再开始母乳喂养，大多黄疸不再出现，少数黄疸又会重新出现，随着月龄的增长，黄疸可逐渐消退，有如下特点：
1、黄疸不消退，在生理性黄疸期间，即出生后2天～2周发生，但不随生理性黄疸的消失而消失。
2、黄疸程度以轻，中度为主（≥342μmol/L），重度少见，以未结合胆红素升高多见。
3、一般情况好，婴儿除黄疸外完全健康，吃奶好，大小便正常，体重增长满意，肝脾不大，肝功能正常，HBsAg阴性。
4、停母乳后黄疸迅速消退，停母乳48～72h后黄疸明显减轻，胆红素迅速下降为原水平的50％左右，重新哺乳，血清胆红素将在1～2天内回升17.1～51.3μmol/L（1～3mg/dl），然后持续一段时间后缓慢下降，不停母乳胆红素也会自行降至正常。
有研究认为，增加新生儿早早期乳汁摄入量，可使新生儿体内热量增多，降低葡萄糖醛酸苷酶活性能促进肠蠕动，使胎粪尽早排净减少胆红素肠肝循环，降低血清胆红素水平从而降低了新生儿病理性黄疸的患病率并可使新生儿及时获得营养丰富的初乳对健康新生儿的母乳黄疸要严密监测和加强随访尤对生后2～3d即出院回家的母乳黄疸新生儿需建立必要的随访，以便早干预防止脑损害
1、三大常规，三大常规检查正常，无贫血，白细胞计数不高。
2、血生化检查，血清胆红素大多数342μmol/L（20mg/dl），间接胆红素增高为主，肝功检查正常，HBsAg阴性。
一般无须特殊检查，必要时可查胸片，B超等，无异常发现。
一、食疗方：
茵陈鲫鱼汤：退黄疸、清湿热、健脾和胃。
原料：茵陈30克鲫鱼300克葱末5克姜片5克。
调料：盐3克料酒10克植物油20克。
做法：
1、锅内倒入适量清水，放入洗净的茵陈，大火煮开后，改用小火煮约20分钟，去渣取汁备用；
2、将鲫鱼去鳞、鳃、内脏，洗净；在鱼身上划上花纹，抹上少许盐和料酒，腌制片刻；
3、炒锅加油烧热，将鲫鱼入锅，煎至两面金黄；
4、将药汁倒入锅内，放入姜片，用中火煮约10分钟，加入盐，撒上葱花即成。
二、患者不适宜吃什么：
1、黄疸患儿应忌食油腻、辛辣等助热生湿的食物，如肥肉、辣椒、韭菜、大蒜、生姜等；
2、忌食粘糯滋腻的食物，如糯米、桂圆、大枣、荔枝等。
三、患者可多食：
1、黄疸患儿可适当地多吃冬瓜、西瓜、茭白、田螺、泥鳅、番薯等；
2、应积极地补充适量的脂溶性维生素，可适当地多吃胡萝卜、菠菜、麦芽、西兰花等。
一、治疗
1、继续母乳喂养：不主张为诊断而停母乳。正确的做法是鼓励母亲继续喂奶，可采取多次少量的母乳喂养的方法。早发型母乳喂养性黄疸鼓励频繁喂奶，避免添加糖水。喂奶最好在每天10次以上，同时密切观察患儿的黄疸及一般状况、吃奶及体重增长情况。
2、干预措施：当出现高胆红素血症时，根据情况采取停母乳及其他干预措施。各种干预手段以尽可能不影响母乳喂养为前提，尽快降低胆红素水平。目前比较公认的干预标准为血清胆红素275～425mol/L（16～25mg/dl）时停母乳，改配方奶喂养2天以上，直到胆红素降到安全范围再恢复母乳，300～375mol/L（17.6～22mg/dl）时，暂停母乳改配方奶同时给予光疗。轻时可以继续吃母乳，重时应该停用母乳，改用其他配方奶。早产未成熟儿，血清胆红素达到170mol/L时应停母乳给予光疗。
晚发型母乳性黄疸，血清胆红素257mol/L（15mg/dl）时暂停母乳3天，>342mol/L（20mg/dl）时则加光疗，一般不需用人血白蛋白或血浆治疗。
3、支持疗法：同时注意保暖，增加热量、营养，预防感染。
4、酶诱导剂：给以保肝、酶诱导剂等药物治疗。
二、预后
母乳性黄疸的愈后良好。但最近仍有测定脑干听觉诱发电位，发现一组胆红素浓度256～427mol/L（15～25mg/dl）母乳性黄疸患儿有1/3异常，将胆红素降至正常，则此改变消失。提示母乳性黄疸有导致轻微中枢神经系统损害的可能，应注意合理处理。喂母乳的早产儿比喂配方奶的早产儿更易发生黄疸且黄疸延迟消退。由于早产儿神经系统发育不完善，胆红素易透过血脑屏障产生神经毒性。早产儿母乳性黄疸与胆红素神经毒性关系处于研究阶段，初步认为对于早产儿母乳性黄疸应相对积极，因为由于母乳性黄疸带来的神经毒性不应忽视。