除常见的柯萨奇B族病毒(CoxsackievirusB)和埃可病毒(ECHOvirus)易引起急性特发性心包炎外，其他引起心包炎的病毒还有流行性腮腺炎病毒、流感病毒、感染性单核细胞增多症、脊髓灰质炎、水痘及乙肝病毒等。感染性单核细胞增多症可引起急性心包炎同时并发严重的心脏压塞以及缩窄性心包炎。水痘可并发严重的病毒性肺炎和急性心包炎。支原体肺炎是成人的一个重要的非细菌性肺炎，也会引起心肌及心包炎。巨细胞病毒和其他不常见的病原体，可在一些免疫力低下的患者引起心包炎。
特发性心包炎多由于其他疾病所致，一般本病可有下列并发症：
1、再发性心包炎
大约15％～40％病人在数周后可再发心包炎，这可能不是病毒的再感染，而是对最初病毒损伤的免疫反应。
2、心包积液
心包渗液一般为小量或中等量，很少产生严重心包压塞症状，很少需要心包穿刺抽除液体。
3、缩窄性心包炎
柯萨奇B病毒及埃可病毒均可产生化脓性渗液随着渗液的消退和机化，最后导致心包增厚形成缩窄性心包炎。但发生率较低。
急性特发性心包炎近年有渐增的趋势，其常见的临床表现主要有下面几点：
1、特发性心包炎起病前数天至数周常有上呼吸道感染的前驱症状，过度体力劳动、情绪激动及受寒可能为诱因。
2、发热是本病主要症状，可为稽留热或弛张热，持续数天或数周，其他伴随症状有呼吸困难(因胸痛而避免较深呼吸的结果)、咳嗽、无力、食欲不振等。
3、约60％病人起病急骤，最突出症状为心前区或胸骨后疼痛，常较其他心包炎剧烈。疼痛可为刀割样痛、压榨性疼痛或闷痛，多数病人疼痛在短时间内达高峰，以后逐渐减轻，极少数病人可无疼痛。
4、约25％合并胸膜炎或肺炎，疼痛多位于胸骨后及胸骨下部，可放射到颈、左肩、左肩胛、上腹部等处，咳嗽、呼吸、体位变动等均能使疼痛加剧。
5、心包摩擦音是最重要的体征，约在70％的病人中可以听到，常在起病第1天即出现，可持续数天至数周，心包渗液一般为小量或中等量，很少产生严重心包压塞症状，很少需要心包穿刺抽除液体。
为预防急性特发性心包炎的发生，应积极预防病毒感染，注重增强体质，提高机体免疫力慎起居、节饮食、调理情志急性期要卧床休息，密切观察病情变化，观察心包积液的增长情况，发现病情变化及时进行治疗
急性特发性心包炎常表现出心前区疼痛，目前本病一般需要通过如下检查确诊：
一、血液检查
血沉增快，心肌酶谱正常，但当炎症扩展到心外膜下心肌时酶谱水平可升高，白细胞增高，以淋巴细胞为主。
二、心电图检查
1、急性心肌梗死：心包炎不出现病理性Q波，ST段抬高时无T波倒置，演变过程中在T波倒置之前表现为正常心电图。
2、变异性心绞痛：ST段抬高多为暂时性。
3、早期复极综合征：ST段抬高常见于青年人，特别是黑人，运动员和精神科病人，ST段没有动态演变，P-R段不偏移。
三、胸部X线检查
急性纤维蛋白性心包炎阶段或心包积液在250ml以下，心影不增大，即使有血流动力学异常，胸部X线检查亦可正常。
本病患者应注意饮食均衡，多吃水果蔬菜等高纤维食物，多吃鸡蛋、大豆等高蛋白质食品，注意饮食清淡，可进行适量的运动；忌烟酒、戒辛辣、咖啡等刺激性食物。
本病自然病程一般为2～6周，多数患者可自愈，急性期卧床休息，密切观察心包积液的增长情况，出现心脏压塞即行心包穿刺。胸痛给予止痛药，如阿司匹林，每次0.9g，4次/d。或采用非激素类抗炎药，如吲哚美辛75mg/d、布洛芬600～1200mg/d。经上述治疗数天后仍有剧烈胸痛，心包积液量增多或出现血性心包积液倾向，在排除合并感染后采用激素治疗，泼尼松(强的松)40～60mg/d。症状一旦缓解即迅速逐渐减量和停用。急性特发性心包炎治疗后，头数周或数月内可复发，复发率达25％。少数慢性复发性心包炎需用小剂量泼尼松(强的松)5～10mg/d，维持治疗数周甚至半年。病情进展至心包缩窄时，可行心包切除术。