寇热的潜伏期一般为20天，其范围在2～5周之间不等。临床上起病急，高热，多为弛张热伴寒战、严重头痛及全身肌肉酸痛。少数患者尚可出现咽痛、恶心、呕吐、腹泻、腹痛及精神错乱等表现。本病引起的呼吸道症状多不明显，可能与不同地区、不同菌株的毒力有关。例如在澳大利亚发生的寇热，引起肺炎的仅5%～9%。而在加拿大的新斯科夏或美国西部加利福尼亚发生的寇热病人中，肺炎发病典型、呼吸道症状突出，肺炎发病率可达30%～85%。此外，还与呼吸道吸入病原体的数量有关，有人用大剂量贝纳立克次体对猴子进行吸入激发，结果引起肺炎发病，而小剂量吸入则不引起肺炎发病。发生寇热肺炎，多数在起病后4～5天出现干咳或有少量黏痰。15%～45%病人出现胸膜炎症及胸痛症状。体格检查肺部可闻及细湿啰音，有时具有肺实变体征。伴相对缓脉及肝脾肿大等。寇热引起的非呼吸道(如肝、心脏、眼、血管等)表现多种多样，主要视受累的不同组织器官而定。
有病菌接触史或生活在流行地区的患者，应进一步做血清学检查，或者从患者的血、尿、痰、脑脊液或胸腔积液中分离出病原可做出诊断。依靠血、尿立克次体培养及痰、血的豚鼠或鸡胚接种以分离到贝纳立克次体，结合呼吸道表现和胸部X线表现以及血清学试验阳性结果、外斐反应等作出诊断。
