心情低落和惶恐不安是人类普遍的二种心理现象，每每家人离丧，身染病重，或工作遭到挫败时，通常觉得心情郁闷，悲伤或消沉，出現抑郁症反映；而在境遇风险，遭遇威协，或对将要产生的恶性事件捉摸不透时，便会胆战心惊，惶恐不安，造成焦虑情绪反映。
抑郁症是对早已遭到悲剧的消沉心理状态，如夫妻感情破裂，考試不成功，持续時间可能较长而焦虑情绪则是对并未产生，预估可能出現恶性事件的焦虑不安情绪，如手术治疗前夜，或母亲倚门时的心理状态；手术治疗之后，或游子归家，惶恐不安也便会迅速消退。患身体病症时，慢性疾病多伴随轻度抑郁，而原因不清的亚急性疼痛则可造成比较严重焦虑情绪。
在以下状况之一出現的抑郁症和焦虑情绪，则应想起精神病理学综合症——抑郁症或焦虑症：
(1)沒有显著的心理状态的或身体的原因而有持续较长时间的心情低落(2周以上)或惶恐不安(6月以上)；或反复产生短暂性的慌乱害怕；
(2)有一定的心理状态或身体发病原因作流板，但造成的抑郁症或抑郁情绪比较严重而长久；非常是发病原因早已消退，而情感障碍并无转好，乃至更为比较严重时；
(3)适应障碍比较严重影响了患者的工作中，学习培训或人际交往；
(4)除情感障碍外，另外也有认知能力，个人行为等偏移一切正常；如：个人评价过低，愧疚自罪，反复自残或尝试自尽等。
二、典型性与不典型性的临床症状
抑郁症可大概区别为抑郁发作和恶劣心境二种临床症状，焦虑症则分成惊恐发作和广泛性焦虑，其临床医学特点不尽相同，典型性的病症鉴别并不艰难，但不典型性的病案甚为普遍，比如：
1、以躯体症状做为现病史的抑郁症：心情低落，心情郁闷，或兴趣爱好缺失，欠缺快乐，是抑郁发作的2组基本病症。但很多患者并不主动向医师表露抑郁症心情，只是诉述肠胃不适感，胃口欠缺，或位置不确定，特性模糊不清的疼痛；一些患者虽然有不愉快的小表情，但通常被医生了解为对身体不适感的当然反映，不予高度重视。恶劣心境则以漫性(现病史2年以上)程度轻的抑郁症症状为其基本特点，常现病史为头痛头晕目眩，睡眠质量不佳，四肢无力等身体不适感，如细心掌握，并不会太难发觉在其躯体症状的后边，存有着长期性的情绪消沉和兴趣爱好欠缺。
2、以躯体症状做为现病史的焦虑症：丰富性(不限于一切独特情景)和持续的焦虑不安，担忧；心神不安、及其相随着的发抖、肌肉紧张、流汗、头昏、心悸等植物性神经病症是广泛性焦虑的典型性特点。一些患者突显头昏，心悸等身体不适感，做为现病史前去就医。惊恐发作是急性焦虑症的基本特点，常忽然产生心悸、胸口痛、气短、头昏、啜泣感；并常伴随濒死感，不真实感，担心无法控制或发狂，迫不及待求取协助。但继发性的病症通常被患者或医师所忽略。
