儿童糖尿病是由于胰脏不能分泌足够胰岛素,使血糖无法被有效地利用,并积聚在血液中,造成可怕的并发症,部分则经由循环系统肾脏排出体外,使尿液也含有糖分,故称为糖尿病。
儿童糖尿病与成人糖尿病的原因不同,而治疗方式也略有差异,最明显的,是儿童糖尿病一定要靠注射胰岛素治疗,口服药物是没有疗效的。目前医学界对儿童患糖尿病的原因仍未有统一的见解, 只知道以下几项均可能是病因之一:
(1) 遗传因素
虽然至今我们对儿童糖尿病遗传的问题所在仍没有具体确切的答案,但根据统计数字显示,惟患此病的儿童,不少亦有患糖尿病的家人,近年科学家亦发现糖尿病与某些遗传因子很有关连。一般的论据认为在有先天性遗传倾向的孩子,在受到某些病毒感染时,身体的免疫系统会错误产生“自身抗体”,破坏胰脏的胰岛素分泌功能,因而导致糖尿病。
(2) 免疫系统失调
这是指身体制造出一种不正常的抗体,攻击分泌胰岛素的细胞,使胰腺制造胰岛素的功能受损。
(3) 胰脏炎感染
假使胰脏受到过滤性病毒感染(如肋腺炎、德国麻疹等)而引致胰脏炎,分泌胰岛素的细胞也可能受到破坏而失去功能。
(4) 以上各项因素合成