胸椎一个或数个脊椎节段向侧方弯曲并伴有椎体旋转的脊柱畸形。
轻者可出现：疲乏无力。肩背酸痛，精力难以集中，严重者除上述症状外还会出现，背痛剧烈，胸椎活动受限，咳嗽或深呼吸时不适。影响胸腹腔脏器功能，如胸闷胸痛，心悸心慌。腹胀。青少年发生严重胸椎侧弯还会影响内脏器官的发育。
胸椎侧弯的鉴别诊断：
1、胸椎畸形：胸脊柱在胚胎时期是呈后凸的，在幼儿起坐后逐渐变为前凸， 这种变化称为继发曲度。继发曲度的形成一般是由于负重后椎体及椎间盘前厚后薄所致。胸椎生理曲度的存在，能增加胸椎的弹性，减轻和缓冲重力的震荡，防止对 脊髓和大脑的损伤。由于长期坐姿、睡姿不良和椎间盘髓核脱水退变时，胸椎的前凸可逐渐消失，甚至可变直或呈反张弯曲，即向后凸，这就造成了胸椎后凸畸形。
2、胸椎腰化：胸椎腰化是指第12胸椎失去肋骨而形成腰椎样形态，如第5腰椎不伴有骶椎化时，则仍呈现腰椎形态，并具有腰椎的功能。
1.保持正确的工作姿势 以坐位工作为主者，应注意保持胸椎经常处于自然的生理性背弓的正直位，尽可能避免一侧肩高而另一侧肩低的姿势，或者侧弯和扭转的姿势。
骑车要避免骑人高车矮的车，因为那样会使上体前倾双肩高耸，再加行车时的颠簸，久之易损伤上段胸椎而发生前后滑脱式错位。
特殊姿势重体力劳动者，如矿工、车工、搬运工、司机等，因背阔肌强力收缩及胸椎处于侧屈性劳动之中，可造成胸椎关节错位，因此要注意加强脊柱平衡保健功的锻炼。
2.保持良好的睡眠姿势 睡眠姿势对胸椎保健十分重要。双肩、双髋是人体横径最大的部位，仰卧位时胸椎处正直位，侧卧位时胸椎即发生侧屈，因此卧姿以仰卧及左右侧卧轮换为宜，若长期偏于一侧卧位，因胸椎某几节劳损而发生侧弯侧摆式错位，如长期取半仰卧或半俯卧痊，则易发生胸椎左右旋转式错位。
3.体育运动注意事项 球类运动是锻炼身体的一种好运动，但除足球外，多数球类运动是以单臂运动为主，不少网球运动员的劳损发生在菱形肌及上胸椎，其中用右臂者胸椎向右偏歪，用左臂者胸椎向左偏歪.因此除了防止外伤之外，还要多作肌力平衡运动.动力壮年人应提倡游泳、跑步，老年人以打太极拳、练气功为宜，对职业性运动员，则要求运动前认真作好准备活动，运动后应选择几个平衡姿势的动作进行锻炼，这样对胸椎有良好的保健作用。
