山药的别名也叫做怀山药或者野山药，一般适合在冬天采挖，因为冬季的时候山药的叶子和茎都已经枯萎了，所以这时候就是采挖山药最好的时间。山药是一种既可以当做药材也可以当做食物的食材，它的功能比较多，经常食用山药有助于强身健体，而且，山药还是一种助消化的良好食材。
山药的外貌一点都不好看，很多人看着山药都觉得它肯定是一种非常难吃的食物，但事实上并不是这样的，山药的吃法很多，我们可以将山药做成山药羹来食用，吃起来味道很不错，那么，山药能生吃吗?
山药是可以生吃的。山药的主要成分是淀粉，其中的一部分可以转化为淀粉的分解产物糊精，糊精可以帮助消化，所以山药是可以生吃的芋类食品。山药含有多种微量元素，尤其钾的含量较高;所含维生素种类和数量较少，不含维生素B12、维生素K、维生素P、维生素D，几乎不含胡萝卜素。山药的叶是胡萝卜素的极好来源，也是钙、铁、维生素C的良好来源。山药含有淀粉糖化酶、淀粉酶等多种消化酶。特别是它所含的能够分解淀粉的淀粉糖化酶，是萝卜中含量的3倍，胃胀时食用，有促进消化的作用，可以去除不适症状。山药具有很强黏度的物质基础是糖和蛋白质的复合体—一种被称为黏蛋白的物质，这种物质可以防止黏膜损伤，并且在胃蛋白酶的作用下保护胃壁，预防胃溃疡和胃炎
现在，我们知道山药是可以生吃的，但是煮熟的山药味道要比生山药更好一点。另外，山药不含脂肪，能够防止动脉硬化，也是一种理想的减肥食品。我们在购买山药的时候要尽量选择分量比较重，看起来比较粗壮，颜色比较接近皮肤颜色的山药。
