慢性肾功能衰竭又称慢性肾功能不全，是指由各种肾脏疾病或累积肾脏的全身性疾病导致慢性进行性肾实质损害，致使肾脏不能维持其基本功能，诸如排泄代谢废物，调节水盐和酸碱平衡，分泌和调节各种激素代谢等，从而呈现氮质血症，代谢紊乱和各系统受累等一系列临床症状的综合征。慢性肾功能衰竭是老年泌尿系统疾病中常见病症之一。随着肾脏病变不断发展，肾功能可进行性减退，慢性肾功能衰竭是不可逆损害。
症状体征
老年人CRF的临床特点除了贫血，代谢性酸中毒，高血压及一般尿毒症症状外，神经精神症状较突出，如发音含糊，癫痫样发作，肌肉震颤，偏瘫及意识障碍等尿毒症脑病常可见到，现就各系统的临床表现分述如下。
1.水，电解质失衡
(1)水：CRF患者，既可出现脱水，也可出现水潴留，因此，临床上须动态观察患者的水平衡情况，当病人有继发感染，发热，呕吐，腹泻等，易引起水丢失，如不及时适量地补充，很容易出现血容量不足，GFR下降，BUN上升，症状加重，后者又促使更多失水，加重尿毒症，形成恶性循环，另一方面，由于肾脏已失去调节水的能力，补充水过多过快，易出现水潴留，可导致心力衰竭。
(2)钠：尿毒症病人对钠的调节功能差，容易发生低钠血症。
2.酸，碱平衡
尿毒症病人有轻重不等的代谢性酸中毒，轻度二氧化碳结合力在22～16mmol/L，重者可降至4.5mmol/L以下，当GRF下降至20ml/min时，肾脏每天仅能排出部分酸性产物，H+在体内潴留，发生酸中毒，肾脏排氢离子，主要通过3个环节，即碳酸氢盐的重吸收，可滴定酸的排泌和铵的排泌。
3.消化系统
CRF时，消化系统几乎每一部位均可累及，早期症状常为食欲不振，舌炎，腹泻，恶心，呕吐，黑便等，口中可有尿味，口腔黏膜糜烂及食道炎，胃，十二指肠，结肠，胰腺均可发生炎症，黏膜水肿和出血，严重者可出现溃疡，坏死，感染，肠梗阻，肠穿孔等。
4.心血管系统
心血管疾病是CRF患者的常见并发症，约50%死于心血管疾病，老年人更为突出，CRF者心血管并发症包括心包炎，心功能不全，心肌病，代谢异常引起的心脏损害，高血压。
