婴幼儿时期容易发生肺炎是由于呼吸系统生理解剖上的特点，如气管、支气管管腔狭窄，黏液分泌少，纤毛运动差，肺弹力组织发育差，血管丰富易于充血，间质发育旺盛，肺泡数少，肺含气量少，易为黏液所阻塞等。此年龄阶段的婴幼儿由于免疫系统的防御功能尚未充分发展，容易发生传染病，以及营养不良、佝偻病等疾患，这些内在因素不但使婴幼儿容易发生肺炎，并且发病比较严重。1岁以下婴儿免疫力很差，故肺炎易于扩散、融合并延及两肺，年龄较大及体质较强的幼儿，机体反应性逐渐成熟，局限感染能力增强，肺炎往往出现较大的病灶，如局限于一叶则为大叶肺炎。
凡能引起上呼吸道感染的病原体均可诱发支气管肺炎，但以细菌和病毒为主，其中肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、呼吸道合胞病毒（RSV）最为常见。一般支气管肺炎大部分由于肺炎链球菌所致，占细菌性肺炎的90％以上，其他细菌如葡萄球菌、链球菌、流感杆菌、大肠埃希杆菌、肺炎杆菌、铜绿假单胞菌则较少见。
小儿支气管肺炎若延误诊断或病原体致病力强者(如金黄色葡萄球菌感染)可引起并发症。如心肌炎、心包炎、溶血性贫血、血小板减少、脑膜炎、肝炎、胰腺炎、脾肿大、消化道出血、肾炎、血尿、蛋白尿等。如在肺炎治疗过程中，中毒症状或呼吸困难突然加重，体温持续不退或退而复升，均应考虑有并发症的可能，如脓胸、脓气胸、肺大疱等。
小儿支气管肺炎的临床表现与一般肺炎类似。
1、发热：多为不规则热，亦可为弛张热或稽留热。新生儿、重度营养不良患儿体温不升或低于正常。
2、咳嗽：较频繁，早期为刺激性干咳，极期咳嗽反而减轻，恢复期咳嗽有痰。
3、气促：多在发热、咳嗽后出现
4、全身症状：精神不振、食欲减退、烦躁不安，轻度腹泻或呕吐。
体征
1、呼吸增快，可见鼻扇及三凹征。
2、发绀：口周、鼻唇沟和指趾端发绀，轻症患儿可无发绀。
3、肺部罗音：早期不明显，可有呼吸音粗糙、减低，以后可闻及固定的中、细湿罗音，以背部两侧下方及脊柱两旁较多，于深吸气末更为明显。肺部叩诊多正常，病变融合时，可出现实变体征。
其他
出现重症肺炎时可出现其他系统功能障碍。
支气管肺炎是小儿的一种主要常见病，尤多见于婴幼儿，也是婴儿时期主要死亡原因故此是需要注意加强平时的预防措施的
主要是平时注意好衣服的增减情况，注意避免受凉，注意保持个人的卫生情况避免吃生冷辛辣刺激性的食物流感流行的时候避免到人多的地方去
小儿支气管肺炎在临床上主要以X光和病原学检查为主，辅助以其他检查手段。
一、血象
外周血白细胞计数和分类计数对判断细菌或病毒有一定价值，细菌感染以上指标大多增高，而病毒感染多数正常，支原体感染者外周血白细胞总数大多正常或偏高，分类以中性粒细胞为主，但在重症金黄色葡萄球菌或革兰阴性杆菌肺炎，白细胞可增高或降低。
二、特异性病原学检查
1、鼻咽部吸出物或痰标本：
(1)病毒检测：病毒性肺炎早期，尤其是病程在5天以内者，可采集鼻咽部吸出物或痰(脱落上皮细胞)，进行病毒检测，目前大多通过测定鼻咽部脱落细胞中病毒抗原，DNA或RNA进行早期快速诊断，
(2)细菌检查：肺炎患儿的细菌学检查则较为困难，由于咽部存在着大量的正常菌群，而下呼吸道标本的取出不可避免地会受到其污染，因而呼吸道分泌物培养结果仅供参考，从咽拭或消毒导管吸取鼻咽部分泌物做细菌培养及药物敏感试验，可提供早期选用抗生素的依据。
2、血标本：血和胸水培养阳性率甚低，如同时还有败血症的症状，应做血培养，病程相对较长的患儿则以采集血标本进行血清学检查，测定其血清特异IgM进行早期快速病毒学诊断，病毒分离与急性期/恢复期双份血清抗体测定是诊断病毒感染最可靠的依据，但因费时费力，无法应用于临床。
3、胸腔积液检查：出现胸腔积液时，可作胸穿，取胸腔积液培养及涂片检查，一般有30％肺炎双球菌肺炎病例。
4、其他：通过纤维支气管镜取材，尤其是保护性毛刷的应用，可使污染率降低至2％以下，有较好的应用前景，肺穿刺培养是诊断细菌性肺炎的金标准，但患儿和医生均不易接受，最近VuoriHolopainen对肺穿刺进行了综述评价，认为该技术有着其他方法无法比拟的优点，而且引起的气胸常无症状，可自然恢复，在某些机构仍可考虑使用。
三、支原体检测
支原体检测与病毒相似，早期可直接采集咽拭子标本进行支原体抗原或DNA检测，病程长者可通过测定其血清特异IgM进行诊断。
四、非特异性病原学检查
如外周血白细胞计数和分类计数，血白细胞碱性磷酸酶积分，四唑氮蓝试验等，对判断细菌或病毒可能有一定的参考价值，细菌感染以上指标大多增高，而病毒感染多数正常，支原体感染者外周血白细胞总数大多正常或偏高，分类以中性粒细胞为主，血C反应蛋白(CRP)，前降钙素(PCT)，白细胞介素-6(IL-6)等指标，细菌感染时大多增高，而病毒感染大多正常，但两者之间有较大重叠，鉴别价值不大，如以上指标显著增高，则强烈提示细菌感染，血冷凝集素试验>1∶32对支原体肺炎有辅助诊断价值。
五、血气分析
对肺炎患儿的严重度评价，预后判断及指导治疗具有重要意义。
六、X线检查
支气管肺炎的病因不同，因此在X线上所表现的变化，既有共同点，又各有其特点，早期见肺纹理增粗，以后出现小斑片状阴影，以双肺下野，中内带及心膈区居多，并可伴有肺不张或肺气肿，斑片状阴影亦可融合成大片，甚至波及整个节段。
1、病灶的形态：支气管肺炎主要是肺泡内有炎性渗出，多沿支气管蔓延而侵犯小叶，肺段或大叶，X线征象可表现为非特异性小斑片状肺实质浸润阴影，以两肺，心膈角区及中内带较多，这种变化常见于2岁以下的婴幼儿，小斑片病灶可部分融合在一起成为大片状浸润影，甚至可类似节段或大叶肺炎的形态，若病变中出现较多的小圆形病灶时，就应考虑可能有多种混合的化脓性感染存在。
2、肺不张和肺气肿征：由于支气管内分泌物和肺炎的渗出物阻塞，可产生部分性肺不张或肺气肿，在小儿肺炎中肺气肿是早期常见征象之一，中毒症状越重肺气肿就越明显，在病程中出现泡性肺气肿及纵隔气肿的机会也比成人多见。
3、肺间质X线征：婴儿的肺间质组织发育好，患支气管肺炎时，可以出现一些肺间质的X线征象，常见两肺中内带纹理增多，模糊，流感病毒肺炎，麻疹病毒肺炎，百日咳杆菌肺炎所引起的肺间质炎性反应都可有这些X线征象。
4、肺门X线征：肺门周围局部的淋巴结大多数不肿大或仅呈现肺门阴影增深，甚至肺门周围湿润。
5、胸膜的X线征：胸膜改变较少，有时可出现一侧或双侧胸膜炎或胸腔积液的现象，尽管各种不同病因的支气管肺炎在X线表现上有共同点，仅又不尽相同，因此，必须掌握好各种肺炎的X线表现，密切结合临床症状才能做出正确诊断。
七、B超检查
有肝脏损害或肝瘀血时，可有肝脏肿大。
八、心电图检查
有无心肌损害。
小儿支气管肺炎属急性热病，消耗人体正气，影响脏腑功能，易于导致消化功能降低，食物应以高营养、清淡、易消化为宜，患儿父母应注意不要让患儿吃过于油腻之品，以免中焦受遏，运化不利，营养反而不足。油腻之品大多性属温热，可以生内热，湿滞为痰，不利于肺气的早日康复。
多吃高蛋白营养丰富食物如瘦肉、牛肉、羊肉、猪肝、蛋类、家禽、鲜鱼、黄鳝、虾、牛奶及豆制品等。
辛辣食品性质温热，易化热伤津，而肺炎又属热病，两热相加，犹如负薪救火，使病情加重。所以，肺炎患者在膳食中不应加入辣椒、胡椒、芥末、川椒等调味品。
水果要适量也要选择品种：患儿适量的多饮水和进食水果对疾病的康复是有利的。多数水果对本病有益，但不宜吃甘温的水果，如桃、杏、李子、橘子等，以免助热生痰。即使是一些寒性水果，也非多多益善。如果过量的吃一些寒凉性质的水果，可损伤到脾胃的阳气，有碍运化功能，不利于疾病的康复。
小儿支气管肺炎一般采用综合治疗，原则为控制炎症、改善通气功能、对症治疗、防止和治疗并发症。
一、一般治疗及护理
室内空气要流通，适宜的温度和湿度。营养丰富的饮食，重症患儿进食困难者，可给予肠道外营养。经常变化体位，以减少肺部淤血，促进炎症吸收。注意隔离，以防交叉感染。注意水电解质平衡。
二、抗感染治疗
1、抗生素治疗
（1）原则：根据病原菌选用敏感药物；选用的药物在肺组织中应有较高的浓度；早期用药；联合用药；足量、足疗程；重症患儿宜静脉联合用药。
（2）根据不同病原选择抗生素。
（3）用药时间：一般应持续至体温正常后5-7天，症状、体征消失后3天停药。支原体肺炎至少使用抗菌药物2-3周。葡萄球菌肺炎在体温正常后2-3周可停药。
2、抗病毒治疗：利巴韦林可抑制多种RNA和DNA病毒；干扰素5-7天为一疗程。
三、对症治疗
1、氧疗：有缺氧表现时。
2、气道管理：及时清除鼻痂、分泌物和吸痰以保证气道通畅，改善通气功能。雾化吸入有助于接触支气管痉挛和水肿。分泌物堆积于下呼吸道，经湿化和雾化仍不能排除，使呼吸衰竭加重时，应行气管插管以利于清除痰液。
3、其他：高热患儿可用物理降温，口服布洛芬或对乙酰氨基酚。