砷中毒一般由于应用含砷药物剂量过大所致，也可由于误食含砷的毒鼠、灭螺、杀虫药，以及被此类杀虫药刚喷洒过的瓜果和蔬菜，毒死的禽、畜肉类等。三氧化二砷（又称砒霜，红、白信石等）为我国北方农村常用的拌种、杀灭害虫药，毒性很大，其纯品外观和食盐、糖、面粉、石膏等相似，可因误食、误用引起中毒。亦有因饮食被三氧化二砷污染的井水和食物而发生中毒者。母亲中毒可导致胎儿及乳儿中毒。
周围神经炎在多数情况下并发感染或炎症，又被称之为周围神经病。该病系由多种原因引起的周围神经病变（包括颅神经及脊神经），表现为受损神经支配范围内的感觉、运动及植物神经功能异常，多发性或单一性，对称性或非对称性，是神经系统较常见的疾病。任何年龄均可发病。
口服急性砷中毒早期常见消化道症状，如口及咽喉部有干，痛，烧灼，紧缩感，声嘶，恶心，呕吐，咽下困难，腹痛和腹泻等，呕吐物先是胃内容物及米泔水样，继之混有血液，粘液和胆汁，有时杂有未吸收的砷化物小块；呕吐物可有蒜样气味，重症极似霍乱，开始排大量水样粪便，以后变为血性，或为米泔水样混有血丝，很快发生脱水，酸中毒以至休克，同时可有头痛，眩晕，烦躁，谵妄，中毒性心肌炎，多发性神经炎等，少数有鼻衄及皮肤出血，严重病儿可于中毒后24小时至数日发生呼吸，循环，肝，肾等功能衰竭及中枢神经病变，出现呼吸困难，惊厥，昏迷等危重征象，少数病人可在中毒后20分钟至48小时内出现休克，甚至死亡，而胃肠道症状并不显著，病儿可有血卟啉病发作，尿卟胆原强阳性。
砷化氢中毒常有溶血现象，亚急性中毒时出现多发性神经炎的症状，四肢感觉异常，先是疼痛，麻木，继而无力，衰弱，直至完全麻痹或不全麻痹，出现腕垂，足垂及腱反射消失等；或有咽下困难，发音及呼吸障碍，由于血管舒缩功能障碍，有时发生皮肤潮红或红斑，慢性中毒患者多表现为衰弱，食欲不振，偶有恶心，呕吐，便秘或腹泻等，尚可出现白细胞和血小板减少，贫血，红细胞和骨髓细胞生成障碍，脱发，口炎，鼻炎，鼻中隔溃疡，穿孔，皮肤色素沉着，可有剥脱性皮炎，手掌及足趾皮肤过度角化，指甲失去光泽和平整状态，变薄且脆，出现白色横纹，并有肝脏及心肌损害，中毒患者发砷，尿砷和指（趾）甲砷含量增高，口服大量砷的病儿，在作腹部X线检查时，可发现其胃肠道中有X线不能穿透的物质。
应注意对长期接触砷类物质的作业人员的保护
1、砷中毒通常是通过消化道摄入的，所以注意一下平时的饮食，避免接触这些重金属物质是预防中毒的根本方法
2、饮食方面多避免损害肝脏等食物，可清淡饮食，多食些补血的食物，如大枣、动物肝脏等，富含维生素及抗氧化的食物消除患者的焦虑与悲观情绪多鼓励患者，给予其信心
根据较长期间密切接触砷化物的职业史，出现皮炎，皮肤过度角化，皮肤色素沉着及消化系统，神经系统为主的临床表现，参考发砷等实验室检查结果，综合分析，排除其它原因引起类似疾病；方可诊断。
具有头痛，头晕，失眠，多梦，乏力，消化不良，消瘦，肝区不适等症状；发砷超过当地正常参考值。
1、砷中毒后宜喝绿豆汤。
2、常饮食中，海藻、干贝、虾等海产品中，砷含量也较高，所以，饮食中对海鲜产品应有所控制，如果吃了大量海鲜，就尽量不要再喝果汁。
经口急性中毒，立即进行催吐，用微温水或生理盐水、1％硫代硫酸钠溶液等洗胃（虽已口服超过6小时或已呕吐，仍应小心地洗胃。）以后给服新鲜配制的氢氧化铁解毒剂（12％硫酸亚铁溶液与20％氧化镁混悬液，在用前等量混合配制，用时摇匀），使与砷结合成不溶性的砷酸铁，每5～10分钟服一匙，直至呕吐，停止给药。如无此药，可给活性炭悬液、牛乳或蛋清水等，再用硫酸钠或硫酸镁导泻。必要时应用血液透析。同时迅速选用特效解毒剂，如二巯基丁二酸钠，二巯基丙磺酸钠、二疏基丙醇及青酶胺等（剂量及用法同汞中毒）。静脉补液促进毒物排泄并纠正水和电解质失衡。对胃肠道症状，神经炎，惊厥以及肝、肾损害等，都应给予对症治疗。如有严重溶血，可以换血。腹部及肌肉剧烈疼痛时，可用葡萄糖酸钙静脉缓注。
慢性中毒可给青酶胺治疗。用药前收集24小时尿作尿砷定量，若＞66.5μmol（50μg），可连续用药5日，10日后依尿砷下降＜66.5μmo1/24小时（50μg/24小时）的快慢，再给1～2个5日疗程。也可给予10％硫代硫酸钠静脉注射，每日1次，每次10～20mg/kg。其他为对症治疗。