关于本病的病因，有学者认为本病是环形骨骺的无菌性坏死，椎体有三个骨化中心，即椎体中部的原发骨化中心及椎体上、下两端的继发骨化中心，后者被称为环形骨骺，出现在4岁以后，位于软骨板的边缘，使椎体与椎间盘分开。但这一说法已被否定。现比较公认的解释是：主要病变在椎间软骨。是因为在海绵质骨与软骨连结处存在着先天或发育性的缺陷，当过度负重时，椎间盘髓核突入椎体，破坏了椎体软骨板而造成生长的不平衡；同时椎间盘也失去了缓冲（保护）作用，使椎体前缘受到过度的压力，造成生长迟缓、椎体楔形变以及碎裂。椎体后缘则因有后关节突的保护而维持原来的高度，脊柱产生后突畸形。
少年性椎体骨软骨病常发病于青少年快速生长期，绝大多数患者就诊的主要原因是驼背畸形，其中部分患者可能会合并背部疼痛，50％的患者主诉疼痛主要位于畸形部或下背部，活动后加重，通常随生长结束而减轻，接近成熟期后只有25％的患者有较典型症状，如果疼痛位于腰部，而畸形在胸部，则应考虑椎弓根崩裂的可能性。
驼背为主要症状，伴脊柱强直，颈常屈曲，肩下垂，胸廓狭窄而扁，肩胛骨突出，疼痛并不严重，常为隐痛，驼背畸形进行性发展至20岁之后。
现认为本病是由于先天性发育异常是引起本病的病因之一，故无有效的预防措施，但需注意的是，本病虽然是一种自愈性的疾病，活动期约2年但如果已有驼背畸形，就不可能完全纠正，成年后早期还会继发骨关节炎，因此一旦确诊为本病，则必需积极治疗
本病的辅助检查主要是X线检查，表现为：
1、椎体上，下前方边缘有不规则的凹痕，环形骨骺相应部位的形态与大小不均匀并与椎体分离。
2、多个椎体前方呈楔形变，伴Schmorl结节。
3、椎间隙轻度狭窄。
4、胸椎或胸腰段后突畸形超过正常的25°～40°。
5、成年后在椎体前缘早期出现骨关节炎性骨刺。
软骨病补钙食疗方
1、虾皮豆腐汤：虾皮50克，洗净后泡发；嫩豆腐200克，切成小方块；加葱花、姜末及料酒，油锅内煸香后加水烧汤。可以充分补钙，常食有效。
2、虾皮油菜炒香干：虾皮50克，油菜250克，香干2块切丝，；油锅内常法熘炒，可经常服食之。
3、虾皮炒韭：虾皮50克，洗净后泡发；韭菜250克，洗后切段，旺火油锅内先将韭菜煸炒数分钟，将虾皮放入熘炒后加精盐、料酒、姜末，之后加虾皮旺火熘炒，加精盐调味后服食。
4、虾皮小葱烩肉丝：虾皮50克，小葱25克（切成小段），猪肉100克（切成丝），油锅内先将小葱、肉丝煸炒，加料酒、姜末，之后加虾皮旺火熘炒，加精盐调味后服食。
5、虾皮炒鸡蛋：虾皮50克，洗净后泡发；鸡蛋3个，破壳将鸡蛋搅打匀。油锅内先将鸡蛋煎炒成木犀状，将葱花、姜末熘香后加入虾皮，再炒数分钟，加碘盐调味后即可服之。
6、牛奶大枣粥：牛奶煮大米、大枣粥，常食之，治体虚、气血不足。
7、牛奶饮：牛乳250毫升，每天清晨于早点一道服用，经常饮用可以补钙。
（以上资料仅供参考，详细请咨询医生）
本病是一种自愈性的疾病，活动期约2年。如果已有驼背畸形，就不可能完全纠正，成年后早期继发骨关节炎。治疗的目的是防止畸形，保护脊柱不受压迫性损害，直至骺板发育成熟。过去采用长期卧石膏床的手法，现已少用。如初发时疾病较明显，可考虑用石膏床或石膏背心固定2～3月，以后用支架及操练背肌。如患儿无痛，可根据畸形来决定治疗，脊柱后突畸形小于45～50°时，只要做矫正体操即可；在50～80°时需用支架固定再加背肌训练。有极少数病人驼背明显，影响美观而需做脊柱矫形及融合术者。偶有出现脊髓受压症状而需要减压者。