恶性小动脉性肾硬化的发病与以下三个因素有关：
1、血压增高的直接作用 当血压显著升高时血管壁张力增大，使得血管内皮细胞损伤，通透性增强，血液中纤维素等成分渗入血管壁，产生小动脉的病理改变。
2、肾素、血管紧张素的作用 在恶性肾小动脉硬化时血中肾素和血管紧张素水平升高，提示其在发病中起一定作用。当高血压引起肾血管损伤时，使得肾组织明显缺血，激活肾素、血管紧张素系统，使肾素、血管紧张素产生增加，这又加剧了血压升高和肾血管的病变，加重肾脏缺血，从而构成恶性循环。
3、微血管内凝血 高血压时血管壁的直接损伤作用，激活了凝血系统，使管壁发生血小板凝聚和纤维蛋白的沉积，刺激平滑肌细胞肥大和增生。恶性肾小动脉硬化时，肾血流量和GFR均显著下降，肾内血流分布以肾皮质血流量下降明显。广泛的血管病变可使肾小球缺血、萎缩、纤维化。
恶性肾小动脉硬化常出现神经系统、心血管系统、血液系统等方面的各种并发症，比较严重的是恶性高血压、急进性肾衰。因此早发现、早预防。
恶性肾小动脉硬化的症状来自不同程度的脑、心和肾的受累结果。多数症状与因脑水肿所致的高血压脑病有关，包括隐匿性起病的头痛、不安、意识模糊、嗜睡、视物模糊和恶心、呕吐。
在体格检查时，神经视网膜病变（出血、渗出和常常有乳头水肿）存在。心脏增大伴有心室肥大。左心室衰竭和肺水肿常见，但心绞痛和心机梗死不多。
患者存在不同程度的肾功能不全。尿液检查包括蛋白尿（有时在肾病范围内）和镜下血尿。除了伴有增生性肾小球肾炎的肾脏综合征外，很少发现有红细胞管型。血液学异常常见。
恶性肾小动脉硬化的预防措施主要有：
1、运动 加强体育锻炼，增加机体的抵抗力，注意劳逸结合每天可坚持散步，以自我不感觉疲劳为度，也可进行气功锻炼等，以增强体质，提高机体抵抗力要注意预防感冒，防止因呼吸道感染等诱因使病情加重
2、保持小便通畅 小便通畅，说明肾脏的排泄功能正常，如果发生尿道阻塞，小便不通畅，就会增加肾盂和肾实质发炎的机会，加重肾脏负担，甚至发生尿中毒常见小便不畅的原因有尿路结石、前列腺肥大、肿瘤、结核等
3、注意饮食 病人了解正确饮食的重要性和必要性，保护肾脏需要食用蛋白质和糖类，不宜吃含脂肪过高的食物
4、休闲娱乐和工作 患者一旦确诊为肾脏病，在开始阶段，应以休息为主，积极治疗，观察病情变化，如果病情好转，水肿消退，血压正常则可开始从事轻工作，要避免较强体力劳动，预防呼吸道及尿路感染的发生
恶性肾小动脉硬化的主要检查方法有：
血压
血压显著升高，通常舒张压在130mmHg（16.9kPa）以上，但血压变动范围大，大多既往存在良性高血压数年。
眼底检查
眼底视网膜改变包括眼底条纹状、火焰状出血，棉絮状渗出和视乳头水肿等，为恶性高血压的特征性表现。35％～60％患者出现视力受损。
尿液检查
表现为突发性蛋白尿，1/3以上患者甚至出现大量蛋白尿，20％患者出现肉眼血尿，50％表现为镜下血尿，75％有无菌性白细胞尿，可出现红细胞管型和颗粒管型。
肾功能检查
31％左右患者有肾功能受损，血清肌酐水平>260μmol/L，尿蛋白排泄量高的患者往往血清肌酐水平也高。
肾脏病理检查
轻度受累的肾小球则表现为基底膜皱缩和毛细血管襻塌陷，肾间质可表现为出血和灶性炎症伴纤维化，肾小管逐渐萎缩。此外可见肾小球旁器肥大，分泌肾素的颗粒细胞增生。
恶性肾小动脉硬化的饮食注意事项主要有：
1、注意进食清淡易消化食物，碱性食物对肾脏有利，可以防治尿路结石，还可适当吃些冬瓜、白茅根、赤小豆、绿豆等，有利尿清热的作用。
2、保护肾脏需要食用蛋白质和糖类，不宜吃含脂肪过高的饮食，膳食中脂肪过多，容易发生肾动脉硬化，使肾脏萎缩变性，引起动脉硬化性肾脏病。
恶性肾小动脉硬化的中医辨证疗法：
1、阴虚阳亢
治法：滋阴平肝。
方药：肝阳上亢表现突出者，用镇肝熄风汤加减，由怀牛膝、代赭石、生龙骨、生龟板、生白芍、玄参、天冬、生牡蛎、川楝子、生麦芽、青蒿、夏枯草、钩藤组成；肝肾阴虚为主者，杞菊地黄汤加减，由枸杞子、杭菊花、生地、山药、山萸肉、丹皮、茯苓、泽泻、天麻、钩藤、青木香、汉防己、地龙组成。
2、湿瘀交阻
治法：活血利湿。
方药：用当归芍药散合防己黄芪汤加味，由当归、赤芍、川芎、茯苓、白术、泽泻、丹参、泽兰、益母草、牛膝、车前子、王不留行等组成。
3、脾肾两虚
治法：健脾补肾。
方药：用参芪地黄汤加减，由党参、黄芪、生地、山药、山萸肉。丹皮、茯苓、泽泻、麦冬、五味子、陈皮、砂仁等组成。