老年脑栓塞的发生原因有心源性和非心源性，其具体发病原因如下所述。
1、心源性
最常见，占脑栓塞的60%～75%。脑栓塞通常是心脏病的重要表现之一。最多见的直接原因是慢性心房纤颤。在青年人中，风湿性心脏瘤仍是并发脑栓塞的重要原因。感染性心内膜炎时瓣膜上的炎性赘生物脱落也是脑栓塞发生的原因。心肌梗死或心肌病的附壁血栓、二尖瓣脱垂、心脏黏液瘤和心脏外科手术的并发症等亦常引起。先天性心脏病房室间隔缺损者，来自静脉系统的栓子亦可引起反常栓塞。
2、非心源性
主动脉弓及其发出的大血管的动脉粥样硬化斑块和附着物脱落，引起的血栓栓塞现象也是引起短暂性脑缺血发作和脑梗死的较常见的原因。其他较少见的还可有肺静脉血栓或血凝块、肺部感染、败血症可引起脑栓塞，血管内诊断治疗时的血凝块或血栓脱落、癌性栓子、寄生虫虫卵栓子、异物栓子。肾病综合征高凝状态亦可发生脑栓塞。
3、来源不明
约30%脑栓塞不能确定原因。
老年脑栓塞起病急骤，急性起病时可有头痛、头晕或局限性疼痛。老年脑栓塞可并发脑水肿、颅内压增高，甚至导致昏迷、抽搐、肺部感染、心力衰竭，最终发生脑疝。
老年脑栓塞起病急骤，急性起病时可有头痛、头晕或局限性疼痛，其具体临床表现如下所述。
1、病史
老年患者，常有心脏病、高血压、动脉硬化病史或手术、骨折史。
2、起病情况
急骤起病是主要特点，是发病最急的疾病之一，大多数患者病前无任何前驱症状，活动中突然起病，绝大多数症状在数秒或数分钟内病情发展到最高峰，少数患者在数天内呈阶梯样或进行性恶化，约半数患者起病时有意识障碍，但持续时间短暂。脑栓塞多数发生在颈内动脉系统，特别是大脑中动脉最常见，栓塞引起的神经功能障碍，取决于栓子数目，范围和部位，急性起病时可有头痛、头晕或局限性疼痛。
3、症状和体征
患者常有短暂的意识障碍，可伴有症状性癫痫发作，且在动脉源性脑栓塞中更常见，男性多于女性，前者脑电图异常率也较高。常有偏瘫、失语、偏身感觉障碍、偏盲等，症状取决于栓塞血管所支配供血区的神经功能，但有些微小栓塞可无临床症状。此外，还常伴有基础病的症状和体征，如胸闷、咯血、心绞痛、呼吸困难等。
老年脑栓塞的预防主要是针对病因进行预防，其具体预防措施如下所述
1、合理饮食，适当锻炼，防治各种原发疾病如冠心病、高血压等的发生
2、必要时长期服用小剂量阿司匹林，某些头颈部及心胸外科手术中运用经颅多普勒监测等
3、治疗原发病，针对心脏瓣膜病和引起心内膜病变的相关疾病，进行有效治疗，根除栓子的来源，防止复发
4、急性期病人应卧床休息，防止栓子脱落再次栓塞，同时由于长期卧床还要注意吞咽功能及口腔的护理，防止吸入性肺炎、泌尿系感染、褥疮、下肢深静脉血栓形成等
老年脑栓塞的检查包括脑脊液检查、血液检查、尿液检查及影像学检查等，其具体检查方法如下所述。
一、脑脊液（CSF）检查
脑压正常，脑压增高提示大面积脑梗死，出血性梗死CSF可呈血性或镜下红细胞；感染性脑栓塞如亚急性细菌性心内膜炎，CSF细胞数增高（200×10/L或以上），早期以中性粒细胞为主，晚期以淋巴细胞为主；脂肪栓塞CSF可见脂肪球。
二、血、尿、便常规及生化检查
主要与有栓子可能来源的感染、风心病、冠心病和严重心律失常，或心脏手术、长骨骨折、血管内介入治疗等相关。其他根据患者情况可选择如高血压、糖尿病、高血脂、动脉粥样硬化等方面的检查。
三、影像学检查
检查的目的是不仅明确脑栓塞的部位、范围、水肿情况及有无出血等，而且应尽量寻找栓子的来源，如心源性、血管源性及其他栓子来源的检查，即明确脑栓塞的病因。
1、针对脑栓塞的辅助检查：脑CT扫描、脑MRI检查、数字减影血管造影、磁共振血管造影、经颅多普勒超声检查、脑电地形图、脑电图等检查。
2、针对栓子来源的辅助检查：心电图或24小时动态心电图、超声心动图检查、颈动脉超声检查、X线检查、眼底检查等。
老年脑栓塞患者宜吃具有活血、降低胆固醇及清洁血管作用的食物；忌吃高胆固醇和辛辣刺激的食物，忌喝浓茶、咖啡。其具体饮食注意事项如下所述。
一、老年脑栓塞患者宜食饮食
1、适量增加蛋白质
由于膳食中的脂肪量下降，就要适当增加蛋白质。可由瘦肉、去皮禽类提供，可多用鱼类，特别是海鱼，每日要吃一定量的豆制品，如豆腐、豆干，对降低血液胆固醇及血液粘滞有利。
2、注意烹调方法
如果在烹调中仅放入盐，烹调出来的菜仍然很淡，难以入口。为了增加食欲，可以在炒菜时加一些醋、番茄酱、芝麻酱。食醋除可以调味外，还可加速脂肪的溶解，促进消化和吸收。芝麻酱含钙量高，经常食用可补充钙，钙离子可增加血管内皮的致密性，对防止脑出血有一定好处。
3、脑血栓的病人要经常饮水
尤其在清晨和晚间，清晨饮水可冲淡胃肠道，水分进入血液后，随活动以汗液和尿液的形式排出体外。晚间活动量小，睡眠前饮水的最大好处是可以稀释血液，防止血栓栓塞。
4、增加膳食纤维和维生素C的食物
包括粗粮、蔬菜和水果，其中洋葱、大蒜、香菇、木耳、海带、山楂、紫菜、淡茶、魔芋等具有降脂的作用。平时宜吃清淡、细软、膳食纤维丰富的食物，宜采用蒸、煮、炖、熬、清炒、氽、熘、温拌等烹调方法，不适宜煎、炸、爆炒、油淋、烤等方法。
二、老年脑栓塞患者宜忌饮食
二、老年脑栓塞患者宜忌饮食
1、限制脂肪摄入量
每日膳食中要减少总的脂肪量，增加多不饱和脂肪酸，减少动物脂肪，使不饱和脂肪酸的热量(P)与饱和脂肪酸(S)的比值（P/S比值）达到1.8以上，以减少肝脏合成内源性胆固醇。烹调时不用动物油，而用植物油，如豆油、花生油、玉米油等，用量每人每日25克，每月在750克以内为宜。要限制食物的胆固醇，每日每人应在300毫克以内，也就是说，每周可吃3个蛋黄。
2、控制总热量
如果膳食中控制了总脂肪的摄入，脑血管病的预兆征象血脂是会下降的，肥胖或超重患者的体重也会下降，最好能够达到或维持理想体重，这样对全身各内脏的生理功能有益。
3、限制精制糖和含糖类的甜食
包括点心、糖果和饮料的摄入。随着饮料工业的发展，各种含糖饮料不断增加，当地多饮用含糖饮料后，体内的糖会转化成脂肪，并在体内蓄积，仍然会增加体重、血糖、血脂及血液粘滞度，对脑血栓的恢复极为不利，所以也要控制饮料的应用。如脑血栓的病人同时患有糖尿病并应用降糖药而产生低血糖时，可适当饮用饮料以防止血糖继续下降，当一过性低血糖缓解后，就不要再饮甜饮料了。现在许多厂家生产保健型饮料，其中以低糖饮料为主。用一些甜味剂来替代蔗糖，受到了人们的欢迎，满足了喜甜食人的要求和口感。常见的甜味剂有阿斯巴甜、甜菊甙等。
4、限盐
脑血栓的病人有的合并高血压病，食盐的用量要小，要采用低盐饮食，每日食盐3克，可在烹调后再加入盐拌匀即可。
老年脑栓塞的治疗应包括对于原发病即栓子来源器官病变的治疗和脑栓塞的治疗两部分。脑栓塞的治疗主要在于改善脑循环，减轻缺血缺氧所致的脑损害。各种治疗措施与脑梗死大致相同，由于脑栓塞极易发生梗死后出血，故抗凝治疗必须慎重。
一、一般处理
1、卧床及镇静处理。
2、保持呼吸道通畅和心脏功能。
3、注意营养状况，保持水和电解质的平衡。
4、加强护理防止肺炎、泌尿系感染和褥疮等并发症的发生。
二、脱水降颅压
治疗脑栓塞的主要措施之一，目的在于减轻脑水肿，防止脑疝形成，以降低病死率。常用的是高渗脱水剂、利尿药和肾上腺皮质激素。
三、血管扩张药
若有意识障碍、颅内压增高或脑脊液有红细胞，禁忌应用血管扩张药。病程已超过24小时或心功能不全者，也不宜使用。
四、抗血小板聚集剂
阻止血小板的聚集，有助于预防心内新血栓的形成，防止血管内血栓继续增殖扩展，故在脑栓塞发病后就必须重视使用抗血小板聚集剂。
五、抗凝及溶栓治疗
应用抗凝及溶栓疗法，比动脉粥样硬化性脑梗死的适应证更严格，考虑溶栓剂易发生出血的并发症，应特别慎用。由于临床上心源性脑栓塞最多见，为预防心内形成新血栓以杜绝栓子的来源，同时防止脑血管内的栓子或母血栓继续增大，以避免脑梗死范围扩大，多采用抗凝治疗。炎症性病变所致的脑栓塞，如亚急性感染性心内膜炎等，禁忌应用。通常在严格观察出、凝血时间，凝血酶原活动度和时间的条件下，先给予肝素钙（低分子肝素）治疗，也可选用新双豆素，剂量应随时调整。
六、颈星状交感神经节封闭
部分专家建议颈星状交感神经节封闭能减轻脑栓塞的症状。操作简易，无需特殊的器械和药物，故常被采用。但是治疗应早期进行，开始越早，疗效就越佳，临床常见在起病24小时内封闭可明显好转。严重肺气肿者禁用，如患者已开始抗凝治疗也不宜使用。
七、神经保护剂
常用的神经保护剂有：
1、钙通道阻滞药。
2、兴奋性氨基酸受体拮抗药。
3、自由基清除剂。
4、神经营养因子。
5、神经节苷脂等。
八、亚低温治疗
在急性期，如条件允许可考虑适当早期给予亚低温治疗。亚低温对缺血性的脑损伤亦有肯定意义，不但减轻梗死后的病理损害程度，而且能促进神经功能恢复，并不产生严重的并发症。尽量在发病6小时内给予。
九、康复治疗
宜早期开始，病情稳定后，积极进行康复知识和一般训练方法的教育，鼓励患者树立恢复生活自理的信心，配合医疗和康复工作，争取早日恢复，同时辅以针灸、按摩、理疗等，以减轻病残率提高生存质量。
十、外科治疗和介入性治疗
大面积栓塞内科治疗困难时可行骨瓣减压和坏死脑组织吸出术。颅内外血管经皮腔内成形术(PTA)及血管内支架置入或与溶栓治疗结合，已引起越来越多重视。
十一、其他治疗
1、调整血压。
2、脑代谢赋活剂。
3、抗感染治疗。
4、气栓处理。