骨关节炎为一种退行性病变，系由于增龄、肥胖、劳损、创伤、关节先天性异常、关节畸形等诸多因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨反应性增生。根据有无局部和全身致病因素，将骨关节炎分为原发性和继发性两大类。
一、继发性骨关节炎。
1、机械性或解剖学异常。髋关节发育异常，股骨头骨骺滑脱、股骨颈异常、多发性骨骺发育不良、陈旧性骨折、半月板切除术后、关节置换术后、急慢性损伤。
2、炎症性关节疾患。化脓性关节炎、骨髓炎、结核性关节炎、类风湿关节炎、血清阴性脊柱关节病、贝赫切特综合征、Paget病。
3、代谢异常。痛风、Gaucher病、糖尿病、进行性肝豆状核变性、软骨钙质沉着症、羟磷灰石结晶。
4、内分泌异常。肢端肥大症、性激素异常、甲状旁腺功能亢进、甲状腺功能减退伴黏液性水肿、肾上腺皮质功能亢进。
5、神经性缺陷。周围神经炎、脊髓空洞症、Charcot关节病。
二、原发性骨关节炎。
原发性骨关节炎的病因尚不清楚，可能与高龄、女性、肥胖、职业性过度使用等因素有关。
骨关节炎并发肢体关节活动障碍，严重时会产生肢体内翻及屈曲挛缩畸形，最后出现关节病残。膝内翻的人，平时站立和走路时，都是腿外侧肌肉用力，内侧用不上力。因此腿部肌肉发育不匀称，往往外侧肌肉多，内侧肌肉少。这样，形成的腿部肌肉轮廓线就是弯曲的，给人的感觉就是骨头弯曲了，病情严重者可有肌肉萎缩及关节畸形，甚至还可以导致骨坏死。
主要症状为关节疼痛，常发生于晨间，活动后疼痛反而减轻，但如活动过多，疼痛又可加重。另一症状是关节僵硬，常出现在早晨起床时或白天关节长时间保持一定体位后。检查受累关节可见关节肿胀、压痛，活动时有摩擦感或“咔嗒”声，病情严重者可有肌肉萎缩及关节畸形。
1、有的病人关节处于一定位置过久，或晨起下地，便感到关节疼痛，即所谓休息痛。此类病人逐渐活动关节一定时间后，疼痛消失，关节可感到松快。
2、增生之骨赘刺激或压迫邻近神经而发生放射性疼痛，如颈椎增生引起上肢疼，腰椎增生造成下肢痛，髋关节增生所致的股前内侧痛等。脊椎严重增生可压迫脊髓和神经根，出现感觉、运动、大小便障碍、神经刺激征，甚至截瘫。
3、早期关节外形和活动无异常，晚期膝、手指等周围软组织较少的关节可看到骨性增粗，关节肿胀、肌肉萎缩及关节变形，关节有压痛，活动受限，活动时有磨擦感。
合理的生活和工作方式避免关节过度负荷的预防骨关节炎的重要手段对于老年来说，可以使用手杖等辅助设施减少关节负荷
1、保持乐观情绪：绝大多数患者的预后是良好的单纯X线有骨质增生者不一定出现症状
2、有合理的生活和工作方式：平时饮用牛奶(少量多次)，多晒太阳，必要时补充钙剂应调整劳动强度或更换导致症状加重的工种，消除或避免不利因素，如剧烈运动
3、避免过度负荷：避免受累关节的过度负荷，肥胖者应减轻体重膝和髋关节受累者应避免长时间站立、跪位和蹲位
4、选择适当的鞋：老年最好穿松软带后跟的鞋，鞋后跟高度以高出鞋底前掌2cm左右为宜，老年的鞋底还要稍大一些，必须有防滑波纹，以免摔倒
5、使用辅助设施：可利用把手、手杖、护膝、步行器、楔形鞋垫(膝内翻或外翻者)或其他辅助装置，减轻受累关节的负荷
6、辅助理疗：急性期以止痛、消肿和改善功能为主；慢性期以增强局部血循环，改善关节功能为主已做关节成形术和含有金属元件的关节禁用透热或超声疗法，以免深部灼热伤
7、进行缓和的有氧运动：从小运动量开始，循序渐进若锻炼后关节持续疼痛，应降低运动强度和时间有氧运动包括关节运动和肌肉运动，以膝关节为例：关节运动可取坐位或卧位，行膝关节屈伸和旋转运动，每日3次左右肌肉运动方法有两种：(1)取卧位，直抬腿达35°左右，维持5秒，重复20-30次，每日2-4次(2)直立位向后伸下肢达45°，维持5秒，重复20-30次，每日进行2-4次不同病人应采取不同的锻炼方法：膝关节受累可进行游泳或散步，但颈椎骨关节炎不适于游泳；颈椎和腰椎受累者可行轻柔的颈和腰部活动，手受累者可做抓和握锻炼
8、正确使用药物：可以选择对因治疗骨关节炎的氨基葡萄糖类药物不宜滥用镇痛药，尤其对于有高血压、肝或肾功能受损患者应谨慎用药，以防发生不良反应
骨关节炎患者血尿常规检查和血沉，粘蛋白，类风湿因子等均在正常范围，滑膜液检查色泽，透明度及粘蛋白凝块试验正常，白细胞计数在200～2000/mm3之间，镜检无细菌或结晶，但可见到软骨碎片和纤维，从碎片的数目可粗略估计软骨退化程度。
X线平片一般有典型表现，主要为关节间隙狭窄，软骨下骨质硬化，边缘唇样变及骨赘形成，关节周围骨内囊状改变等，在脊柱除上述改变外，如髓核突出至上下椎体内形成软骨下结节，即所谓许莫氏结节(Schmorl"snodes)，有时须与脊椎占位性病变鉴别，CT和MRI检查能清晰显关节病变，椎间盘突出，后纵韧带增厚钙化等，对骨关节炎有诊断意义。
根据慢性病史临床表现和X线所见，诊断比较容易。必要时可做关节滑液检查，以证实诊断X线改变不能说明是原发性骨关节病。应从病史中明确病损是原发性或继发性。
骨关节炎患者的饮食应多以富含维生素和硫的食物为主，尽量减少使用高热量食物以免发胖影响病情恢复。
1、多食含硫的食物。如芦笋、鸡蛋、大蒜、洋葱。因为骨骼、软骨和结缔组织的修补与重建都要以硫为原料，同时硫也有助于钙的吸收。
2、多食含组氨酸的食物。如稻米、小麦和黑麦。组氨酸有利于清除机体过剩的金属。多食用富含胡萝卜素，黄酮类，维生素C和E以及含硫化合物的食物。也可多食含硫食物如大蒜、洋葱、芽甘蓝及卷心菜。
3、经常吃新鲜的菠萝。可减少患部的感染。
4、保证每天都吃一些富含维生素的食物。如亚麻籽、稻米麸、燕麦麸等。
5、患者禁服铁或含铁的复合维生素。因为铁与疼痛、肿胀和关节损伤有关。茄属蔬菜，如西红柿、土豆、茄子、辣椒等及烟草中的生物碱能使关节炎症状加重。
本病主要的治疗方法是减少关节的负重和过度的大幅度活动，以延缓病变的进程。肥胖患者应减轻体重，减少关节的负荷。下肢关节有病变时可用拐杖或手杖，以求减轻关节的负担。理疗及适当的锻炼可保持关节的活动范围，必要时可使用夹板支具及手杖等，对控制急性期症状有所帮助。消炎镇痛药物可减轻或控制症状。对晚期病例，在全身情况能耐受手术的条件下，行人工关节置换术，目前是公认的消除疼痛、矫正畸形、改善功能的有效方法，可以大大提高患者的生活质量。
一、一般治疗。
1、宣传防病知识、保护关节。首先要让患者对该病有所认识，体育锻炼要循序渐进，防止关节过度运动和负重，避免关节机械性损伤。严重时应制动或石膏固定，以防畸形。减轻体重，使用把手、手杖以减轻受累关节负荷。与职业有关者，应调换工作。进行有关肌肉群的锻炼，可保持和改善关节活动，以增强关节的稳定性。
2、物理疗法。热疗、水疗、红外线、超短波、电刺激等均可增强局部血液循环、缓解肌肉紧张，减轻疼痛等症状。牵引疗法对颈椎病神经根型患者效果较好，可以松弛肌肉，缓解疼痛，并能防止神经根相邻的组织形成粘连，但须在专科医生指导下进行。
二、药物治疗。
1、改善症状的药物。镇痛剂如对已酰氨基酚有镇痛作用，但抗炎作用弱。非甾体抗炎药有抗炎止痛的特点，用药后可减轻关节疼痛，改善关节活动度。
2、糖皮质激素。不宜全身用药，仅在对其他治疗无效，关节有急性炎症发作表现或有关节周围滑膜炎，肌肤炎等可给予关节腔内或病变部位局部注射。不宜反复使用。同一部位二次注射间隔时间至少在3个月以上。
3、使用软骨保护剂。可缓解症状，维持和恢复关节功能。如聚氨基葡萄糖。
4、黏弹性补充疗法。是向关节腔内注射大分子量的透明质酸溶液，减轻滑膜炎症，软骨破坏和改善关节功能，阻断局部病变的恶性循环。
三、外科和关节镜下治疗。
根据病情采用关节镜下关节冲洗、骨软骨移植、软骨细胞或间质干细胞移植、关节畸形严重者，可采取截骨矫形术、关节破坏，功能障碍严重者可行关节置换。
四、其他治疗方法。
在2001年欧洲风湿病年会上，报道了同种软骨或骨髓干细胞移植术。自体软骨移植通常仅限于小于2.2cm的关节软骨缺损，将股骨远端非承重部位截取的骨柱或自体软骨移植到股骨关节表面预先处理好的软骨缺损隧道中。采用基因治疗骨关节病也已经成为研究的重点。
另外，鉴于骨关节炎的关键在于软骨再生，从上世纪80年代开始，利用锯峰齿鲛软骨粉促使人体关节再生的代替医疗开始在欧美日等先进国家盛行。所谓代替医疗，指的是在传统西医之外，并且其功效可以代替或补充西医作用的疗法。相比传统疗法手术风险大往往难以根治的不足，代替疗法更加趋于根本和安全。现在在欧洲，锯峰齿鲛软骨粉的萃取物已经被认定为关节药品，美国OAM(替代医疗事务局)也把锯峰齿鲛软骨粉当作代替医疗的一环进行研究和普及，而日本则直接应用于临床，并取得关节软骨再生的验证，为人类攻克骨关节炎带来了明亮的曙光。