脑发育不良常见的病因主要有胚胎期脑发育异常或其母亲妊娠期染疾、难产、产伤、出生时窒息、新生儿颅内出血、高热惊厥、一氧化碳中毒、脑炎、脑膜炎、头颅外伤以及遗传因素等。其具体发病原因如下所述。
1、低体重儿：包括早产未成熟儿和足月小样儿。这些婴儿均不同程度宫内发育迟缓，同时也影响中枢神经系统发育，且常并发室管膜下出血和脑室内出血，后者易引起痉挛性两侧瘫。
2、先天性异常：包括各种原因引起的脑发育异常，如神经管闭合不全致先天性脑积水，脑泡演化发育障碍所致的全前脑和神经细胞移行障碍所致的平脑回畸形、巨脑回畸形以及小多脑回等。联合障碍所致的透明隔缺如或发育不良也可引起脑发育不良。
3、脑缺氧缺血：凡能造成母体与胎儿间血液循环和气体交换障碍，或导致新生儿动脉低血压、静脉淤血者，均有可能引起脑缺血缺氧，造成大脑损伤而遗留脑瘫。这此因素包括母亲因素，如患妊娠高血压综合征、心力衰竭、大出血、贫血、休克或吸毒、药物过量等；胎盘异常，如胎盘早剥、前置胎盘、胎盘梗死或胎盘功能不良等；胶带血流阻断，如胶带脱垂、压迫、打结或绕颈等；循环衰竭；红细胞增多症等。
4、核黄疸：也是脑发育不良的重要病因。但现在由于围产医学进步，核黄疸引起脑发育不平的比例下降。
脑发育不良可并发智力障碍、视觉障碍、听觉障碍和语言障碍。其具体并发症状如下所述。
1、脑发育不良常伴有智力低下：要早期诊断，坚持治疗。如果孩子有抽搐发作，家长应尽快带孩子到医院进行确诊，尽早控制住抽搐并开始进行功能训练。药物一般需要连续服用至少一年，服药要坚持，不能随意中断，并要观察疗效和不良反应。对于患儿的智力低下要加强教导，给予适度的声音、颜色、形象刺激，促进患儿智力发育。
2、脑发育不良会并发视觉、听觉缺陷：应尽早诊治，尽量纠正。患儿可能出现斜视、屈光不正、眼球震颤、眼球活动障碍等缺陷。应尽快就诊，配眼睛纠正屈光不正，必要时手术纠正眼球活动障碍。对于听觉障碍的患儿可佩戴助听器帮助提高听力。
3、语言障碍：脑发育不良患儿听力障碍者常伴有语言障碍，如果专门治疗后症状无改善，要尽量利用触摸、手势、图形等方式和形式与患儿沟通。家长应尽量学习和掌握运用语言训练的方法，选择的方式应是儿童最为喜爱和适应的。
脑发育不良是目前最容易发生在小儿身上的疾病，家长要时刻留意自己的小孩。如出现以下几种症状，一定要赶紧到医院去检查以及治疗。
一、运动障碍：脑发育不良儿童的运动能力低于同年龄的正常孩子，运动自我控制能力差。障碍程度轻的只是手、脚动作稍显得不灵活或笨拙；严重的则双手不会抓东西，双脚不会行走，有的甚至不会翻身、不会坐起、不会站立、不会正常的咀嚼和吞咽，此种症状在日常生活中是较为容易发现的。
二、姿势障碍：脑发育不良儿童身体的各种姿势异常和姿势的稳定性差。在运动时或静止时姿势别扭、左右两侧不对称。严重的病例头部常不能像正常的孩子那样处于坚直正中位置，而是习惯于偏向一侧，或者左右前后摇晃。
三、知觉障碍：大部分患者对刺激过敏或无反应；有的出现知觉固定、背景和图形紊乱。
四、生长发育障碍：一部分轻型脑发育不良儿童生长发育可以基本或接近正常，但大多数的脑发育不良儿童都比同年龄的正常孩子个子长得矮小，生长发育显得落后。
五、牙齿发育障碍：脑发育不良儿童牙齿多数发育不良，牙齿质地疏松、易折、易蛀，各种牙病的发生率较正常孩子为高。
六、口、面功能障碍：一部分脑发育不良儿童脸部肌肉和舌部肌肉均出现明显痉挛或不协调收缩，从而导致孩子咀嚼和吞咽困难、口腔闭合困难以及流口水。
七、情绪和行为障碍：不少脑发育不良儿童特别是手足徐动型和孩子性格比较固执、任性、情绪波动变化大、善感受易怒，有的甚至孤僻、不合群。异常行为表现如下。
1、强迫行为：自己强制自己作某一动作。
2、自伤行为：自己打自己或用头不停地撞墙。
3、侵袭行为：殴打他人，但较少见。
八、脑发育不良还会诱发癫痫：约有39％～50％的脑发育不良儿童由于大脑内的固定病灶而诱发癫痫，智力重度低下的孩子癫痫的发生率尤其突出。
脑发育不良的预防主要是进行婚前及产前检查，以避免患儿的出生具体预防措施如下所述
1、首先要做的预防工作就是实行婚前保健：预防脑发育不全，应从婚前开始，实行婚前保健婚前保健包括：对准备结婚的男女双方进行性卫生、生育和遗传病知识的指导；有关婚配、生育等问题咨询及男妇双方可能患影响结婚和生育的疾病进行医学检查，提出医学意见
2、搞好孕期保健：孕妇受孕后的280天，是胎儿在母体内吸取养分，逐渐发育成长的过程遗传、感染、营养不良以及其他理化因素，均可导致胎儿发育不良或致先天性缺陷，因而整个孕期的保健对于母婴的健康都是十分必要的，特别是在妊娠后期，这种保健就显得更为重要
3、定期产前检查：定期到医疗、保健机构进行产前检查，是保障母婴健康的重大措施
4、增加营养：孕妇因自身和胎儿发育之需，消耗比一般人要大，故营养素的供给必须充足，这在妊娠的最后3个月尤为重要妊娠后期，胎儿的发育不但迅速，而且又是大脑发育的关键时期，及时为孕妇提供丰富的蛋白质、脂肪、葡萄糖、核酸、维生素、微量元素，对胎儿的正常成长意义重大
5、防止感染性疾病的发生：孕期发生感染可致胎儿大脑受到损害
脑发育不良的检查包括颅脑CT、脑电图、脑阻抗血流图等，其具体检查方法如下所述。
1、新生儿常规血尿便检查、血液生化和电解质检查。
2、母亲与新生儿血型检查、胆红素定性试验、血清总胆红素定量。
3、高龄产妇产前羊水基因、染色体、免疫学检查。
4、颅脑CT：主要用于明确有无器质性病变及病变部位等。常见的异常包括广泛性脑瘫、脑软化及白质发育不良等。对于部分病例可用于提示病因，如先天性脑发育畸形、宫内感染等。
5、脑电图(EEG)：约有80％的脑发育不良患儿有脑电波异常，其中偏瘫的脑电图异常率高，也有可能正常，也可表现异常背景活动，伴有痫性放电波者应注意合并癫痫的可能性。
6、脑阻抗血流图(REG)：检查头部血管功能和供血情况，头颅CTMRI1/2-2/3的患儿可有异常，但正常者不能否定本病的诊断。大多数脑发育不良患儿可发现脑萎缩、外部性脑积水、脑软化或脑穿通畸形。
脑发育不良患者可以适当补充卵磷脂、镁，多食碱性和富含维生素的食物。其具体饮食注意事项如下所述。
1、补充卵磷脂：卵磷脂能增强脑部活力，延续脑细胞老化，并且有护肝、降血脂、预防脑中风等作用。蛋黄、豆制品等含有丰富的卵磷脂，不妨适量进食。据相关调查得知，在日常饮食上补足患者所需的卵磷脂，可使患者早日得到康复。
2、多食碱性和富含维生素的食物：碱性食物对改善大脑功能有一定作用。豆腐、豌豆、油菜、芹菜、莲藕、牛奶、白菜、卷心菜、萝卜、土豆、葡萄等属碱性食物。新鲜蔬菜、水果，如青椒、金针菜(黄花)、荠菜、草莓、金橘、猕猴桃等，都含有丰富的维生素。
3、补充镁：镁能使核糖核酸进入脑内，而核糖核酸是维护大脑记忆的主要物质。豆类、荞麦、坚果类、麦芽等含有丰富的镁。
4、蛋类：如鹌鹑蛋、鸡蛋。鸡蛋含有丰富的蛋白质、卵磷脂、维生素和钙、磷、铁等，是大脑新陈代谢不可缺少的物质。另外，鸡蛋所含有较多的乙酰胆碱是大脑完成记忆所必需的。因此，每天吃一两个鸡蛋，对强身健脑大有好处。
5、多吃富含铁质的食物：铁质是红细胞的重要组成成分。经常吃些动物肝、肾脏，体内铁质充分，红细胞可为大脑运送充足氧气，可以有效地提高大脑的工作效率。
脑发育不良的治疗包括康复医疗、语言能力训练、药物治疗、功能训练等，其具体检查方法如下所述。
1、综合康复医疗：运动疗法，包括粗大运动、精细运动、平衡能力和协调能力训练。爬行、有目的的指认训练、抓物、持物、起坐、摇摆、扶行、原地运动、行、跑等均都有利于脑发育不全的治疗。
2、语言能力训练：在孩子还不会说话时，就要对孩子说话和与孩子进行感情交流。让孩子多听音乐、对话、儿歌、故事等，增强孩子的语言感知与理解能力，并在娱乐中教会孩子发出单音，直到教会孩子简单的字词句子。语言能力的培养是一个有步骤、有顺序的过程，不可操之过急。
3、药物治疗脑发育不全：口服或注射有关苭物，能修复因外伤、出血、缺氧造成的脑细胞膜损害，保护神经细胞，加快神经兴奋传导，改善脑发育不全患者的学习与记忆功能；还可以选择性的促进脑细胞DNA合成，促进脑细胞对氧的利用率，改善脑细胞能量代谢，增强脑功能，供给脑组织修复再生所需的各种氨基酸。对脑发育不全的治疗很有辅助作用。
4、功能训练：其方法较多，但总的目标是促进正常反射通路和运动，抑制异常反射通路和运动，通过功能训练，建立患儿新的条件反射。
5、医疗仪器的使用：包括超声扫描心脑血管治疗仪、紫外线氧离子透入、神经肌肉治疗仪、多功能导频治疗仪等促进神经肌肉功能恢复。