急性肠炎是消化系统疾病中最常见的疾病。常与肠道感染包括肠道病毒(如柯萨奇病毒、埃可病毒)、细菌(如杆菌、沙门菌、金黄色葡萄球菌、霍乱菌、肠念珠菌)、肠阿米巴、寄生虫等有关;还与饮食不当、摄入过量不新鲜食物引起食物中毒、化学品和药物中毒、食物过敏有关。临床表现为腹泻、腹痛、腹胀伴不同程度恶心、呕吐，严重时可导致脱水，甚至休克。
本病可发生在任何年龄，以夏秋季较多，公共卫生欠佳地区好发。病因明确及时诊治，一般可获痊愈。
急性肠炎有以下几个并发症：
1. 败血症：大多起病急骤，先有畏寒或寒战，继之高热，热型不定，弛张热或稽留热。精神萎靡或烦躁不安，严重者可出现面色苍白或青灰，神志不清。四肢末梢厥冷，呼吸急促，心率加快，血压下降。
2. 肠狭窄：多发生在病变广泛、病程持续长达5~25年以上的病例，其部位直肠，临床上一般无症状，严重时可引起肠阻塞，在本病出现肠狭窄时，要警惕肿留，鉴别良性恶性。
3. 肛管炎：这是本病的一个并发症，经常与直肠炎并称为肛管直肠炎，许多患者因长期的粪便刺激而导致持续性疼痛，令患者行动不便，坐卧不安;肛门瘙痒，潮湿;肛门坠胀感，排便异常。肛管炎久拖不治亦有恶变变危险。
4. 肛窦炎：急性肠炎不及时治疗，可并发肛窦炎，表现为里急后重，肛门部下坠感，有便意，但去厕所却解不出或者解很少大便;肛门处不适感和隐痛，排便时加重;粪便中可带有少量粘液和血;肛乳头肥大时可脱出肛门外;并有继发肛周脓肿的危险。
5. 肠穿孔：腹痛常突然发生，呈持续性刀割样疼痛，并在深呼吸与咳嗽时加重。疼痛范围与腹膜炎扩散的程度有关;腹式呼吸减弱或消失，全腹有明显的压痛反跳痛，肌紧张板样强直，叩诊肝浊音阶消失，可有移动性浊音，肠鸣音减弱或消失。
急性肠炎可以引起全身的各个部位的症状的发生，一般来讲，可以从以下三个方面来观察，全身症状、消化道症状、体征方面的症状。
身体症状：一般全身的症状轻微，严重病人有发热、失水、酸中毒、休克等症状，偶可表现为急性上消化道出血。腹胀、消瘦、乏力、肠鸣、失眠、多梦、怕冷，严重者有可发热，心跳加速，以及衰弱，贫血，失水，电解质平衡推敲和营养障碍等表现。
消化道症状：恶心、呕吐、腹痛、腹泻是急性肠炎的主要症状。呕吐起病急骤，常先有恶心，继之则呕吐，呕吐物多为胃内容物。严重者可呕吐胆汁或血性物。轻度病人无腹痛或仅有腹部不适。一般有轻度至中度腹痛，系左下腹阵痛，可涉及全腹有痛--便意--便后缓解的规律。严重者可呈阵发性绞痛。腹泻表现为水样便，每天数次至数十次不等，伴有恶臭、多为深黄色或带绿色便，很少带有脓血，无里急后重感。有时腹泻与便秘交替出现。
体征方面：炎早期或轻病例可无任何体征。查体时可有上腹部或脐周有轻压痛、肠鸣音常明显亢进，一般急性肠炎患者病程短，数天内可好转自愈。
夏秋季节是急性肠炎的高发期，应该如何科学预防呢?
1.合理安排饮食，注意均衡膳食营养夏秋季食物应以清淡为主，尤其是那些爱吃肉的孩子，家长更应注意调节饮食结构，鼓励孩子多吃蔬菜和水果不要贪吃冷饮，每餐不要吃得过饱，避免造成胃肠道机能的损害
2.注意饮食卫生和个人卫生，教育孩子从小养成饭前便后洗手的好习惯要教育孩子不要在流动摊贩、卫生条件不好的饭馆吃饭，不要举着食物边走边吃对养有宠物的家庭，一定要搞好宠物的卫生，同时要告诫孩子不要自己一边吃东西一边喂宠物
3.根据气候变化，及时增减衣服注意居室通风，保持空气新鲜要加强身体锻炼，增强抵御疾病的能力注意劳逸结合，合理安排时间，做到学习休息两不误
4.对于婴幼儿，鼓励母乳喂养，尤其是出生后的第一个夏秋季最重要，应避免夏秋季断奶人工喂养时，应注意饮食卫生和水源清洁无论母乳喂养还是人工喂养都应适时添加辅食，添加过程应循序渐进，不要几种辅食同时添加
1.血常规 白细胞计数总数和中性粒细胞百分比轻度升高。
2.粪常规 为黄色水样便，可带少量黏液，偶见白细胞和脓细胞。培养可发现致病菌。
急性肠炎分为肠炎初期、肠炎好转期和肠炎恢复期，每个时期均有其不同的饮食原则。
肠炎初期是肠道急性充血、水肿、发炎和渗出的阶段，此时肠蠕动活跃或处于痉挛状态。其消化吸收功能都比较弱。所以，在起病后8～12小时内，患者可吃流质食物，如大米粥、藕粉、鸡蛋面糊、细挂面、烩薄面片等。如腹泻严重或出汗较多，还应适当给病人多喝一些汤水，如米汁、菜汤、果汁、淡盐开水等，以补充体内水、维生素和电解质的不足。
肠炎好转期可给患者吃些容易消化及营养丰富的流质或半流质食物，如大米粥、细面条、蒸蛋羹、咸饼干等。宜采用少食多餐的方法，每日进食4～5次。需要注意的是，此时不宜喝牛奶和吃大量的糖，因这些食物进入肠道后容易发酵产生大量气体。引起腹胀腹痛，增加患者痛苦。另外，牛奶中含有较多的脂肪，脂肪有润滑肠道、增强肠蠕动的作用，可加重肠道负担，对病情不利。
肠炎恢复期由于胃肠道尤其是肠道病理生理的改变，此时肠道对食物非常敏感。因此，要特别注意节制饮食，饮食上宜吃些清淡、软烂、温热的食物，避免过早地进食肥肉、油炸、生冷坚硬的食品以及多纤维食物，如芹菜、韭菜、蒜苔等。恢复期后2～3天左右，即可按正常饮食进餐。
西医治疗急性肠炎分为以下几点：
1.一般治疗：休息、禁食，腹痛、便血和发热期应完全卧床休息和禁食。过早摄食可能导致疾病复发，但过迟恢复进食又可能影响营养状况，延迟康复。当呕吐停止，便血减少，腹痛减轻时方可进流质饮食，以后逐渐加量。禁食期间应静脉输入高营养液，如10％葡萄糖、复方氨基酸和水解蛋白等。腹胀和呕吐严重者可作胃肠减压。腹痛可给予解痉剂。
2.纠正水电解质紊乱：本病失水、失钠和失钾者较多见。可根据病情酌定输液总量和成分。儿童每日补液量约80～100ml/kg，成人2000～3000ml/d，其中5％～10％葡萄糖液约占2/3～3/4，生理盐水约占1/3～1/4，并加适量氯化钾。
3.抗休克：迅速补充有效循环血容量。除补充晶体溶液外，应适当输血浆、新鲜全血或人体血清白蛋白等胶体液。血压不升者可配合血管活性药物治疗，如α-受体阻滞剂、β-受体兴奋剂或山莨菪碱等均可酌情选用。
4.抗生素：控制肠道内感染可减轻临床症状，常用的抗生素有：氨基苄青霉素(4～8g/d)、氯霉素(2g/d)、庆大霉素(16～24万u/d)、卡那霉素(1g/d)，舒氨西林(6.0g/d)、复达欣4g/d或多粘菌素和头孢菌素等，一般选二种联合应用。
5.肾上腺皮质激素：可减轻中毒症状，抑制过敏反应，对纠正休克也有帮助，但有加重肠出血和促发肠穿孔之危险。一般应用不超过3～5天;儿童用氢化可的松每天4～8mg/kg或地塞米松1～2.5mg/d;成人用氢化可地松200～300mg/d或地塞米松5～20mg/d，均由静脉滴入。
6.对症疗法：严重腹痛者可给予度冷丁;高热、烦躁者可给予吸氧、解热药、镇静药或给予物理降温。