硬下疳的发病原因主要是通过梅毒传播造成的。
1、直接性接触：性动作是其主要的传染途径，中间绝大量数为生殖器接触传染。
2、包含接触：除性接触外，个人人通过接吻、哺乳或包含接触带有活螺旋体病人污染的日常用品（如衣物、杯子、毛巾、剃刀、烟嘴等）也可以建造传染。
3、输血：误将早期梅毒病人的血输入。
4、胎传：患有梅毒的孕妇血中的螺旋体，可通过胎盘传染给胎儿。
梅毒对组织的破坏性较大，严重时可危及生命。可以侵犯中枢神经系统、心血管系统和骨骼系统，引起组织和器官破坏，功能丧失，导致残疾或死亡。
1.黏膜病变易发展为慢性间质性舌炎，是一种癌前期损害，应严格观察。
2.梅毒性心血管病可相继发生单纯性主动脉炎、主动脉瓣关闭不全、心肌梗死、主动脉瘤或猝死等。
3.神经梅毒发病缓慢，可发生脊髓膜炎，可压迫脊髓导致痉挛、瘫痪。
4.梅毒性骨软骨炎：主要见于婴儿出生后半年，病菌常侵犯四肢长骨的干骺端，并在局部形成梅毒性肉芽肿，破坏骨骺线，因而阻止了骨的发育。
硬下疳开始为在传染部位诞生一赤色斑疹或丘疹，经1～2天变为小结而质硬，继而中央糜烂、破溃，呈红铜色，有少量粘性分泌物，呈圆形或椭圆形，直径约1厘米，溃疡面大旱，中央稍凹陷，周边略高，基底因浸润而硬似软骨，无明传神疼痛，此为典型的硬下疳。硬下疳的分泌物中含大量梅毒螺旋体，传染性强。硬下疳如不治疗，经3～8周可自然消退，一般不留印迹。
硬下疳诞生1～2周后，其近卫淋巴结即渐肿大，为硬结性淋巴结炎。其精巧为进犯多个，但大小不一，平均直径为2～3厘米，肿硬明传神，分布孤立，互相间及与周围制作均不粘连，可以姿态。表面细腻，无疼痛及压痛，不软化、不感染、不破溃。表面皮肤无炎症现象，平凡与硬下疳同侧。当硬下疳诞生于阴道深部或宫颈时，肿大的淋巴结在盆腔而防止触知。近卫淋巴结肿大，无论治疗与否均较硬下疳消退晚数周至数月。这种近卫淋巴结肿大，不仅是一期梅毒的典型症状之一，而且因其消退晚，在必要时采纳淋巴结穿刺液以查寻梅毒螺旋体，可作为诊断早期梅毒可靠的。
其实和预防其它传染疾病一样，首先要加强性教育，反对正当的性行为，其次应采取以下预防措施：
1、接受治疗的病人，应给予定期追踪治疗;
2、疑患梅毒的孕妇，应及时给予预防性治疗，以防止将梅毒感染给胎儿;未婚男女病人，未经治愈前不能结婚;
3、病人的性伴侣，包括病人自报及医务人员访问的，查找病人所有性接触者，进行预防检查，追踪观察并进行必要的治疗，未治愈前配偶绝对禁止有性生活;
4、梅毒病人必须强迫进行隔离治疗，病人的衣物及用品，如：毛巾、衣服、剃刀、餐具、被褥等，要在医务人员指导下进行严格消毒以杜绝传染源;
5、疑病人均应进行预防检查，做梅毒血清试验，以便早期发现新病人并及时治疗
一、暗视野显微镜检查 取硬下疳进行病原学检查，如标本中看到螺旋体，其形态与运动符合梅毒螺旋体特征时，结果即为阳性。
二、直接荧光抗体检查 采用直接荧光抗体法（DFA-TP）对分泌物进行梅毒螺旋体检查。可排除其它螺旋体，特别是口腔腐生螺旋体的干扰。对确诊一、二期梅毒及复发梅毒十分重要。但是阴性结果不能排除梅毒。
三、血清学检查 梅毒血清学检查包括非特异性螺旋体抗体和特异性螺旋体抗体检测。
（一）非特异性螺旋体抗原血清试验 用于梅毒的过筛检查和观察梅毒的活动情况。本法主要检测抗梅毒螺旋体细胞膜上脂类的IgG和IgM抗体。临床常用的试验包括VDRL（性病研究实验室玻片试验）、USR（血清不需加热的反应素玻片试验）、RPR（快速血浆反应素环状卡片试验）等。在一般人群中此类试验的假阳性率为1％～2％，然而在吸毒者中可高达10％。另外，结核病、结缔组织病及孕妇等特殊人群假阳性率均有不同程度的升高。一般而言，90％的假阳性者其滴度低于1：8，但应注意潜伏梅毒和晚期梅毒者阳性滴度亦较低。应当指出的是，低危人群中非特异血清试验阳性者中半数为假阳性，所以此时需做特异抗体检测以确诊。
一期梅毒中，当硬下疳发生14天后，VDRL可出现阳性。而当确诊时，VDRL检查有30～50％为阴性。因此对可疑者，需在随访过程中至少复查2次。
潜伏梅毒非特异血清反应阳性。
（二）特异性梅毒抗原血清试验 即螺旋体抗体检测。常用试验有FTA-ABS（荧光螺旋体抗体吸收试验）、TPHA（梅毒螺旋体血凝试验）TPPA（梅毒螺旋体明胶凝集试验）和19s-IgM-FTA-ABS试验。特异抗体试验在一期梅毒病人确诊时阳性率为70～90％
四、脑脊液检查
脑脊液检查是确诊神经梅毒的主要依据。
（一）无症状神经梅毒 淋巴细胞数
（二）脑膜梅毒 颅压增高，单核细胞10～500个/mm3，有时高达2000个/mm3，蛋白升高（45～200 mg/dl），而45％的病人糖浓度下降，VDRL阳性。
（三）脑膜血管梅毒 细胞数10～100个/mm3，以淋巴细胞为主，蛋白升高（45～250 mg/dl），脑脊液VDRL阳性。
（四）麻痹性痴呆 颅压正常或增高，淋巴细胞升高，8～100个/mm3，蛋白升高（50～100 mg/dl）；球蛋白升高，糖含量正常或中度下降；脑脊液非特异血清试验阳性。
（五）脊髓痨 脑脊液检查可正常，但部分病人异常。如淋巴细胞为主的细胞数升高，5～160个/mm3，蛋白中度升高，45～100 mg/dl，球蛋白升高。
患者在饮食上需要注意：
1.富含维生素A的食物有胡萝卜、菠菜、小白菜、韭菜、苋菜、西兰花、空心菜、芥菜、苜蓿、马兰头、金针菜、茴香菜、香菜、芥蓝、杏等。
2.维生素B6对调节脂肪及脂肪酸的合成，抑制皮脂分泌，刺激毛发再生有重要作用。
3.富含维生素B6的食物有马铃薯、蚕豆、青鱼、橘子、芝麻等。
4.此外，多吃含维生素B2及维生素C丰富的食物也对脂溢性脱发有一定效果。
5.二期梅毒患者应少食动物脂肪、甜食及辛辣刺激性食物。
6.忌烟酒。
治疗方案，参照中国疾病预防控制中心性病控制中心2006年颁布《性传播疾病临床诊疗指南》。梅毒治疗原则早期、足量、规则用药，首选青霉素，治疗后要追踪观察，对传染源及性接触者应同时进行检查和治疗。
一、治疗药物
（一）青霉素类 为首选的高效抗梅毒的药物，血清浓度达到0.03µg/ml即可杀死梅毒螺旋体，且应该持续2周以上，常用的有苄星青霉素、普鲁卡因青霉素和水剂青霉素。
（二）头孢曲松钠 有治疗梅毒的报道，取得了良好的近期疗效，但在剂量、疗程和远期疗效尚无确切的经验。
（三）四环素类和红霉素类 疗效较青霉素为差，通常作为青霉素过敏者的替代治疗药物。四环素类常用的有四环素、多西环素和米诺环素，孕妇及儿童禁用。红霉素类常用的有红霉素、阿奇霉素，孕妇慎用阿奇霉素。
二、早期梅毒（包括一期、二期及早期潜伏梅毒）
（一）青霉素
1．苄星青霉素G 240万U，分两侧臀部肌注，1次/周，共2~3次。
2．普鲁卡因青霉素G 80万U，1次/d，肌注，连续10~15d，总量800~1200万U。
（二）对青霉素过敏者
1．四环素类 盐酸四环素500mg，4次/d，连服15d；或多西环素100mg，2次/d，连服15d；或米诺环素100mg，2次/d，连服15d。
2．红霉素类 红霉素用法同盐酸四环素；或阿齐霉素500mg，连续10天。
3．头孢曲松钠 1.0g，静脉滴注或肌肉注射，1次/日，连续10天。
治愈标准
一、临床治愈 一期梅毒（硬下疳）、二期梅毒及三期梅毒（包括皮肤、粘膜、骨骼、眼、鼻等）损害愈合消退，症状消失。但是以下情况不影响临床治愈的判断，继发或遗留功能障碍（视力减退等）；遗留疤痕或组织缺损（鞍鼻、牙齿发育不良等）；梅毒损害愈合或消退，梅毒血清学反应仍阳性。
二、血清治愈 抗梅治疗后2年以内梅毒血清学反应（非梅毒螺旋体抗原试验）由阳性转变为阴性，脑脊液检查阴性。一期梅毒（硬下疳）初期，血清反应为阴性时已接受充足抗梅治疗，可以不出现阳性反应，这种情况不存在血清治愈的问题。