外耳道疖常为葡萄球菌感染，多为单个亦可多发。多因挖耳损伤皮肤或游泳后外耳道积水使表皮软化细菌感染所致。化脓性中耳炎脓液的刺激、外耳道湿疹或全身因素如糖尿病等亦可为其诱发因素。
高温和湿度可降低外耳道抗感染能力，故在夏季易发病，常为葡萄球菌感染。外耳道为绿脓杆菌寄生部位之一，故外耳道炎患者有70％以上可由绿脓杆菌引起。病理改变是急性化脓性炎症，有组织充血、渗出、中性粒细胞聚集等；继而细胞受损、组织破坏加以病菌体等形成胺性物质。因金黄葡萄球菌的毒性含凝固酶，脓栓形成是此菌感染病灶的一个特征。
严重病例可引起耳后软组织肿胀，应与急性乳突炎鉴别。耳后淋巴结化脓引起的脓肿发生位置在乳突骨膜之上，要注意与耳后骨膜下脓肿鉴别。外耳道疖患者就要在发病初期就及时地进行医治，减少自己的痛苦的同时也使得自己尽早康复。
外耳道疖的主要并发症有外耳道狭窄和听力减退。外耳道是一条自外耳门至鼓膜的弯曲管道，全长约2.1―2.5cm。外1/3为软骨部，内2/3为骨性部，外耳道疖会引起外耳道变窄。疖肿堵塞外耳道时听力可减退。
糖尿病、慢性便秘和身体衰弱者易患本病和复发。外耳道疖主要症状为剧烈耳痛，咀嚼、张口及呵欠时疼痛加剧。重者耳痛放射至同侧头部，可有听力减退。婴幼儿不能主动陈述耳痛，表现为哭闹不安，向患侧卧时加重。尚可有体温升高或腹泻。
检查时牵拉耳廓或按压耳屏疼痛加重。外耳道软骨部局限性红肿，可见一个或多个半圆形隆起，触痛明显。发病4～5天后，疖肿成熟，顶部可见黄色脓点，破溃后可见稠纯脓少许。鼓膜正常或轻度充血，因外耳道肿胀，鼓膜常不易窥及。可有耳前、耳后或耳下淋巴结肿大，压痛。对反复屡发的病例，注意询问有无糖尿病史，必要时查血糖。
外耳道软骨部毛囊感染引起的外耳道疖，又名“局限性外耳道炎”是一种多发病，夏季更为多见本病的关键在于预防，具体的预防有平时禁止掏挖耳朵；患病后，如在冬季，可在外耳道口塞以疏松的棉花球，使外耳道保持一定的湿度这样则易腐、易排毒而也易于愈合；外耳道要保持干燥洁净；擦去污秽时，切忌粗暴或反复重擦；在病起初期或疖肿未成熟之际，可于耳外部热敷，每天3-4次；睡眠时病耳宜在下侧，但要注意不要让其受到压迫；疼痛较重难忍时，可针刺合谷、内关、少商穴以镇痛在愈合之初，必然产生轻微瘙痒感，切勿狂搔乱掐并且注意处理全身性诱发病因
外耳道疖的表现明显，一般容易诊断。无特殊检查，做体格检查可以确诊。外耳道疖检查有耳廓牵引痛及耳屏压痛，外耳道软骨部皮肤有局限性红肿。外耳道后壁疖肿严重者可使耳后沟及乳突区红肿。弥漫性外耳道炎检查亦有耳廓牵拉痛及耳屏压痛，外耳道皮肤弥漫性红肿，外耳道壁上可积聚分泌物，外耳道腔变窄，耳周淋巴结肿痛。外耳道皮肤增厚、皲裂、脱屑，分泌物积存，甚至可造成外耳道狭窄。如有发热等全身反应，应化验白细胞或血常规；对疖病还应检查血糖和尿糖，作脓液或血的细菌培养及药物敏感试验。
外耳道炎患者饮食上忌辛辣食品(如大葱、大蒜、韭菜、辣椒、胡椒、芥菜、雪里红、姜、咖喱)、腥物、淡水产品、海鲜。宜吃对于患者的身体有所帮助的蔬菜和水果，如猪肝、马蹄(荸荠)、莲藕、西红柿、苹果、提子、红萝卜、菠菜、雪梨等。术后给予营养丰富、清淡易消化、富含维生素及蛋白质的半流质饮食或软食，避免过硬等刺激性食物。
外耳道疖的治疗原则是控制感染，引流脓液。使在早期促使炎症消退，局部化脓时及早使脓排出体外，并及时消除全身性不良反应。可用硫酸多粘菌素E及硫酸新霉素混合液滴耳，每次3滴，每日3次，共10d。1％～2％酚甘油或10％鱼石脂甘油棉栓留置外耳道内，或局部涂中药消肿散加2％达克罗宁黄连素软膏，必要时给抗菌药物及镇痛药。
初起红肿阶段可先选用热敷或透热、超短波、红外线等理疗，每4—6小时一次，每次20-30分钟。也可敷贴中药金黄散(加油类调成糊状)、玉露散(荚蓉叶碎末加油成糊状)或西药龟石脂软膏。已成脓阶段见脓点或有波动感时，停用其他治疗方法，改用石炭酸点涂脓点或用针头、刀尖将脓栓剔出(勿用一般的切开法)。出脓后敷以呋哺西林、依沙吖啶(利凡诺)湿纱条或玉红膏、黄连膏，直至病变消退。禁忌挤压化脓病变。全身反应较重时，如恶寒发热、头痛、全身不适等，应用抗菌西药，常首选青霉素或磺胺甲曙唑加甲氧苄啶(复方新诺明)或用中药仙方活命钦、普济消毒饮等。外耳道疖病患者在外耳道疖消隐期间，可用中药防风通圣散或三黄丸。反复发病者，应注意有无慢性消耗性疾病，如糖尿病、肾炎、营养不良等，并给予相应的治疗。