潜水性内耳损伤在潜水员作业中发生率为1％。一般潜入水下每沉10m即增加一个大气压的水压，相当于施加人体17～18Mg的压力，如果变换压力过快或咽鼓管功能失调，便可发病。
潜水性内耳损伤可伴有化脓性感染，从而引起各种并发症。感染途径主要是直接侵蚀破坏骨质。按并发症的部位可分为颅外、颞骨内和颅内3类。颅外和颞骨内并发症常见的有耳后骨膜下脓肿、迷路炎和面瘫等；颅内并发症常见的有脑膜炎、乙状窦血栓性静脉炎、脑脓肿等。3类并发症中以颅内并发症最为危重，死亡率高，是耳鼻喉科急重症之一。
因咽鼓管功能障碍，不能自动调节鼓室内气压，潜水后上升水面产生相对高压状态，而引起内爆性损伤，如听骨移位、窗膜破裂、单纯镫骨移动。重者可造成永久性耳聋。潜水员上升或下降均可造成气压改变性眩晕，如重新返回到原来水位症状即可消失，无永久性损害。
在潜入深水150m以下时，用氦氧混合气吸入，因压力急增可出现头晕、震颤和精神运动性障碍，减压后又可很快恢复正常。在稳定的深层潜水中可出现突然单侧前庭功能衰竭。沉箱和头盔内通风或压缩气体产生的噪音高达100～120dB，可造成噪音性内耳损害。
潜水员在潜水时必须吸入压缩性空气，以调节鼓室和鼻腔的内外压力深潜作业，注意做好防护措施，上浮过程中，注意速度缓慢，逐渐减压，以免导致内耳膜迷路积水此外，鼓膜穿孔或咽鼓管功能不良者，忌做潜水作业
多普勒(Doppler)气泡检测仪能在心前区大血管内发现流动气泡，称为“超声监视”。磁共振检查可见到脊髓损害的部位。对减压性骨坏死的常规诊断用X线片检查。
患者应注意饮食清淡和营养丰富，注意膳食平衡，多吃高蛋白、高纤维素和维生素类食物，多吃冬瓜、西瓜等具有利尿作用的瓜果，这样有利于病情的缓解。
潜水性内耳损伤在治疗方面应注意以下两点：
1、患者出现症状后，应立即进行再加压或回到原来水位压力，待症状消失后再缓慢减压。
2、患者在发生头晕、耳鸣时应取头高位，进行加压氧气吸入，亦可用安定以减轻症状。