桡神经在腋窝可因丁字杖支撑压迫而发生瘫痪，桡神经上段紧贴于肱骨中段背侧桡神经沟，由上臂内侧行至外侧，肱骨干骨折时极易损伤，或骨折后骨痂形成压迫受损；睡眠时以手臂代枕、手术时上臂长时间外展、上肢放置止血带不当等均可导致损伤；铅中毒和酒精中毒也可选择性损伤桡神经。
桡神经损害时，可能有前臂背面和手背桡侧的感觉减退，常因邻近感觉神经支配的重叠，而感觉缺损区仅限于拇指和第一、二掌骨背面的极小部分。
桡神经麻痹具有运动和感觉上临床表现：
1、运动障碍
其典型症状为腕下垂。高位损伤(腋下发出肱三头肌分支以上)导致完全性桡神经麻痹，上肢各伸肌完全瘫痪，肘、腕、掌指关节均不能伸直，前臂伸直时不能旋后，手旋前位。肱桡肌瘫痪使前臂在半旋前位不能屈曲肘关节。肱骨中1/3(肱三头肌分支以下)受损，肱三头肌功能完好，损伤肱骨下端或前臂上1/3，肱桡肌、旋后肌、伸腕肌功能保存。前臂中1/3以下损伤，仅伸指瘫痪，无垂腕，接近腕关节损伤(各运动支均已发出)，无桡神经麻痹症状。
2、感觉障碍
仅手背拇指和第一、二掌骨间隙区感觉障碍。
预防桡神经麻痹，应明白以下三点：
1、适量运动，避免神经压迫过久
2、急性期应使患者适当休息，避免过多活动
3、桡神经再生能力好，治疗可恢复，预后良
桡神经麻痹后，其神经损伤通过肌电图及据神经肌电图表现明确损伤性质：
1、完全损伤：有自发电活动，无MUP，CMA、PSNA、PMNCV均消失。
2、严重损伤：有自发电活动，无MUP，CMAP波幅下降，SNAP下降或消失，MNCV减慢或消失。
3、不全损伤：可有自发电活动或插入电位延长，MUP减少，CMAP下降，NAP下降，MNCV正常或减慢。
有条件的医院可作为神经损伤的常规检查，在神经损伤后恢复过程中，可行肌电图跟踪监测，观察神经再生情况提供手术指征。
桡神经麻痹后，应摄入富于营养及富含多种维生素的饮食，给予B族维生素，避免过多活动。这里介绍2个食疗方以供参考。
1、川芎白芷水炖鱼头：
川芎3—9克，白芷3—9克，鳙鱼头500克，葱、胡椒、生姜、盐适量。武火烧沸，再以文火炖半小时，分早、晚食鱼喝汤。可以祛风散寒、活血通络。
2、参枸莲蓉汤：
白人参、枸杞子、葡萄干各2克，莲子肉、山药各2克，肉莲蓉、火麻仁各12克，橘红3克，大枣、胡桃肉各2枚，煎汤取药汁服，口服2—3次。有补中益气效用。
桡神经麻痹的治疗措施分以下两个方面：
一、一般治疗
1、急性期应使患者适当休息，避免过多活动。
2、给予富于营养及富含多种维生素的饮食。
二、药物治疗
1、给予B族维生素、654-2等药物治疗。
2、给予肾上腺皮质激素治疗。
3、必要时应用镇痛剂。