低体重儿的发生与产妇年龄、产妇生产性质、孕妇健康、孕妇营养状况及表皮生长因子有关，其具体发病原因如下所述。
1、产妇年龄和生产性质
初产年龄在30岁以下，新生儿出生体重随孕妇年龄增加而增加，超过31岁则随年龄增加而减少。第二胎～第五胎新生儿出生体重与第一胎相比，呈递增现象，多胎新生儿体重一般都较低。
胎儿在母体中的时间太短或太长，均会影响新生儿出生的体重。孕35至39周，新生儿出生体重随时间延长明显增加；孕40周至43周，体重增加较慢；孕44周后，体重反而下降。
2、孕妇健康和营养状况
孕妇患、心脏病、肾病等疾患，新生儿出生体重低。气喘孕妇怀孕期内并无发病现象，但其胎儿在出生体重上也普遍存在着明显偏轻的非健康迹象。另外，孕妇本人或丈夫吸烟也会使胎盘的血流供应减少，使得营养物质不能顺利地到达胎儿，进而影响新生儿体重。
节食、偏食、挑食都会造成营养缺乏而导致新生儿体重过低。孕妇节制肉食，造成妊娠贫血，这样不仅导致孕妇头晕等，还会造成胎儿慢性缺氧，而影响胎儿脑细胞和神经细胞的生长发育。胎儿出生后若体重过低，不仅体力差，智力也差且反应迟钝。
3、表皮生长因子(EGF)
表皮生长因子(EGF)是一种对上皮及间质细胞的增生具有刺激作用的细胞因子。近年来的研究发现，妊娠妇女血清、羊水及胎儿脐血中都存在高浓度的EGF，而且在蜕膜、羊膜、绒毛膜及胎盘上EGF受体(EGFR)的浓度也较高。因此，EGF可能与妊娠期胚胎及胎儿的生长发育有关。
低体重儿可并发吸入性肺炎、红细胞增多症、营养不良、高胆红素血症等，其具体并发症状如下所述。
1、容易引发吸入性肺炎。若吸入胎粪，可引发胎粪吸入综合征。
2、由于宫内缺氧可能引起红细胞增多症。
3、体温容易降低。
4、容易发生营养不良，由于体内贮存量少可引起低血糖和低血钙症。
5、高胆红素血症。
6、寒冷损伤综合征。
7、由于宫内感染、产科因素引起的先天异常。
8、出生后能力低下，可能发生发育、神经、行为及智力落后。
低体重儿在外表和两性特征上均发育不成熟，其具体临床表现如下所述。
1、外表特征：神态老练、皮肤薄、无胎毛、干燥脱皮、软骨发育少、耳壳可扪及软骨、足底纹多、肌张力正常。此外产热反应较好、出汗较好、较活泼、哭声大、吸吮力较强，生理性体重下降不明显，生理性黄疸不明显。
2、两性特征：男婴睾丸下降、阴囊多皱襞；女婴大阴唇已盖住小阴唇。
避免低体重儿的出现，怀孕后期的保障是很重要的，其具体预防措施如下所述
1、孕期宜合理膳食，保持充足营养
宜食水果补充多种维生素，其中红枣、坚果是不错的选择；绿色蔬菜对于胎儿的发育也是很好的，藕性温，补血养颜，孕妇宜食此外，孕妇应注意避开一些油炸食品，以免引起不适反应远离咖啡、烟酒
2、适当活动，促进血液循环
怀孕后期虽然不宜劳累，但是饭后步行对于孕妇来说是很有好处的，足底有很多穴位都可以得到按摩
3、合理作息，睡眠充足
孕妇不宜熬夜，早上醒来宜坐一会再下床
4、保持良好心态
孕妇不宜去喧闹的地方，不宜吹风，可以听听音乐，或者去人少的公园散步，不要有焦虑情绪，保持平和情绪，不要过喜过悲
低体重儿的检查包括新生儿甲状腺功能检查和回顾母体怀孕期间的体检报告，其具体检测方法如下所述。
1、由于低出生体重新生儿甲状腺激素水平较正常足月新生儿显著降低。所以可以进行甲状腺功能检查，明确是否有甲状腺素功能亢进症造成高代谢水平影响体重。
2、因为受各种因素如多胎、母亲妊高症、宫内感染等影响，低体重儿可能会出现宫内发育迟缓，影响了下丘脑-垂体-甲状腺系统的发育。故回顾母体怀孕期间的体检报告也具有重要意义。
低体重儿体重增长快，营养供给要及时，最好是母乳喂养。住院时，妈妈挤出奶来由护士喂，回家后就可以直接喂奶了。吃奶量可根据孩子的体重来确定，一般说来，每千克体重每天需要150～180毫升，2.5千克重的婴儿每天喂350～450毫升就可以了。喂奶的次数每天7～9次或按需哺乳。母乳中所含的蛋白质、脂肪、糖的比例适当，富于必须氨基酸，尤其是低体重儿所必须的胱氨酸、牛磺酸较高，而对中枢神经系统有不良作用的苯丙氨酸和酪氨酸较低。
低体重儿要进行保暖，产妇要提早开奶，还要积极治疗出生后的各种疾病，其具体治疗方法如下所述。
1、采取保温。
2、因为婴儿表现瘦长，并且有低血糖倾向存在。因此要提早开奶，出生后30分钟内就开始喂养, 以母乳为主。对吸吮、消化力佳者按需哺乳，较快增加奶量, 使热卡争取达到每日100Cal/kg～ 120Cal/kg。吸吮弱者，静脉补充10％葡萄糖液补充营养，防止出现低血糖症状。
3、积极治疗出生后的各种疾病。一般治愈的标准为体重达到月龄的正常体重，体温及生活能力正常，呼吸平稳，吸吮有力。治疗好转的标准为体重达到月龄正常体重的低限值，一般状况改善，呼吸平稳，吸吮及吞咽良好，但体温尚不稳定，生理性黄疸未完全消退，应继续观察和治疗。