抑郁症病因与发病机制还不明确，也无明显的体征和实验室指标异常, 概括的说是生物、心理、社会(文化)因素相互作用的结果。也正因为抑郁症目前病因不明，有关假说很多，比较常见公认的病因假设包括：
1、个人的易感体质因素
往往哪些体质较差，且心理负荷能力较低，并且调节能力比较差的人，在遭受外界不良的社会应激下，更容易出现一系列的神经递质的代谢紊乱，从而诱发抑郁症。
2、遗传因素
大样本人群遗传流行病学调查显示，与患病者血缘关系愈近，患病概率越高。一级亲属患病的概率远高于其他亲属，这与遗传疾病的一般规律相符。
3、生化因素
儿茶酚胺假说：主要指抑郁症的发生可能与大脑突触间隙神经递质5-羟色胺(5-HT)和去甲肾上腺素(NE)的浓度下降有关。由于很多抗抑郁剂，如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRI)或者选择性5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂(SNRI)等使用后，虽然大脑突触间隙这些神经递质的浓度很快升高，但抗抑郁的效果一般还是需要2周左右才会起效，因此又有了5-HT和NE受体敏感性增高(超敏)的假说。
4、社会应激因素
要知道任何一类疾病的产生都有其外部诱因，抑郁症也不例外。患者往往在患上抑郁症之前，或多或少的经历过一些刺激较大的事件，如身体上的创伤、亲戚朋友的逝世、工作上的重大变故等，这一些重大的社会应激因素都易触发一些心理疾患。
抑郁症是一种精神方面的疾病，大多数是由于患者心理压力过大没有得到缓解造成的心理阻碍。那么长时间的抑郁会导致哪些并发症呢?
(1)性欲明显减退。
(2)思维迟缓，活动减少，即记忆力减退，大脑反应慢，常个人独处等。
(3)多有疲乏、心悸、胸闷、胃肠不适、便秘等躯体症状。
(4)伴有焦虑、内疚感(担心给家庭增加负担)。
(5)睡眠障碍，以早醒为其典型表现。
(6)自暴自弃，厌世或自杀心理。
抑郁症临床症状典型的表现包括三个维度活动的降低：情绪低落、思维迟缓、意志活动减退，另外一些患者会以躯体症状表现出为主。
具体可表现为显著而持久的抑郁悲观，与现实环境不相称。程度较轻的患者感到闷闷不乐，无愉快感，凡事缺乏兴趣，感到“心里有压抑感”、“高兴不起来”，程度重的可悲观绝望，有度日如年、生不如死之感，患者常诉说“活着没有意思”、“心里难受”等。更年期和老年抑郁症患者可伴有烦躁不安、心神不宁、浑身燥热、潮红多汗等，而儿童和少年可以表现为易激惹(如不耐烦、为一点小事发怒)。典型的抑郁心境还具有晨重夜轻节律的特点，即情绪低落在早晨较为严重，而傍晚时可有所减轻。
患者本人可能会反馈大脑反应迟钝，或者记忆力、注意力减退，学习或者工作能力下降或者犹豫不决，缺乏动力，什么也不想干，以往可以胜任的工作生活现在感到无法应付，患者不仅开始自我评价降低，有时还会将所有的过错归咎于自己，常产生无用感、无希望感、无助感和无价值感，甚至开始自责自罪，严重时可出现罪恶妄想(反复纠结与自己一些小的过失，认为自己犯了大错，即将受到惩罚)、反复出现消极观念或者行为。
很多患者没有节食时会伴有食欲下降或者亢进、体重减轻或者增加(例如，一个月内体重变化超过5％)，几乎每天都有失眠或睡眠过多，还有一些患者会出现性欲减退，女性患者会出现月经的紊乱。
值得注意的是，由于中国文化的特点，一些患者的情感症状可能并不明显，突出的会表现为各种身体的不适，以消化道症状较为常见，如食欲减退、腹胀、便秘等，还会有头痛、胸闷等症状，患者常常会纠缠于某一躯体主诉，并容易产生疑病观念，进而发展为疑病、虚无和罪恶妄想，但内科检查却发现没有大的问题，相应的治疗效果也不明显。
抑郁症是当今社会发病率极高的病种之一，它对于人身的危害与影响一点也不小于其它的疾病，虽然是心理上的疾病，但是严重起来后依然会有生命危险下面就为大家介绍一下预防抑郁症该如何做
一、解决思想的压力为先
倾诉在我看来是最有效的早期的一种应对方式，因为人不能总是将自己孤立的看待，更不能一昧的压抑自己，要知道很多的慢性病如近年来多发的脑血管病都不能排除这些因素的刺激，我想除过家庭成员的倾诉之外，对自己生活中信耐的朋友的倾诉的方式是最好的排毒方式了，因为，这样不仅能增加朋友们之间的沟通，还可培养和加深互相之间的友谊
二、歌唱疗法
可与朋友们去卡拉ok厅，大声地，毫无拘束的尽情的歌唱，释放胸中的郁气，对自己的情绪有调剂和释放压力有极大的好处
三、运动疗法
首推游泳，每周1-2次的定时定量的游泳是我这几年身心保持健康的，消除压力的最好的运动方式了，每次游完，我都会觉着身心轻松，神清气爽，思维敏捷其次是晚餐后的散步，也是一种很好的方式，最好选择环境幽静的花园漫步，看到花草树木的葱郁，人的心境会很快的平静下来，理性的思考，消除烦恼，一旦散步的习惯养成，你就会深切地体会到它的众多好处
四、拓宽视野
培养热爱读书的兴趣，丰富自己的精神生活，还可以浏览自己感兴趣的网页，闲暇时收听广播等方式了解世界上每天发生的新闻，尽可能不让那种负面消极的情绪侵占自己的意识
五、合理饮食
注意自己饮食习惯，保证全面营养，增强体质这会对自己的身体起到一个有力的保护作用
抑郁症目前诊断还是以临床诊断为主，因此诊断需要到正规医院进行专业判断。目前国内常用的重性抑郁发作诊断标准包括CCMD—3标准和美国精神障碍诊断与统计手册第四版(DSM-Ⅳ)诊断标准。
在诊断抑郁症的时候，医生往往会先要求患者进行一些身体检查，以排除与抑郁症相关的疾病或发现某些与抑郁症并存的疾病，主要包括以下这些项目。
1、血液生化检查
包括肾功能、肝功能、血脂胆固醇、电解质水平测定等，这些检查有助于医生了解患者的基本健康状况。
2、全血图
贫血、慢性感染等病症往往是导致人体出现无精打采、疲倦等压抑情绪的原因，全血图能帮助鉴别患者是否有这些相关疾病。
3、肾上腺检查
常用方法为脱氢表雄酮水平测定，脱氢表雄酮水平低下会导致人体出现无精打采、疲倦、酸痛不适、注意力不集中、心情抑郁等表现。
4、甲状腺功能测定
甲状腺功能亢进会导致人体出现情绪不稳定、焦虑、睡眠障碍等表现，而甲状腺功能低下则会导致人体出现懒惰、疲倦、注意力不集中、体重增加、嗜睡等表现。进行甲状腺功能测定可鉴别抑郁症与甲状腺功能异常。
5、性激素检查
性激素水平下降与抑郁情绪的发生有一定关系。男性睾酮水平下降，会引发抑郁症状;女性雌激素、孕激素失衡会造成情绪波动、抑郁心境等。
6、影像技术检查
对于疑似肿瘤病或占位性病变的患者，需要了解患者的颅内、心、肾、肝、乳腺、膀胱、胃、结肠等脏器的情况，常用CT扫描、核磁共振、超声波、X射线、纤维内镜等检查。
7、传染性疾病检查
某些传染病的发生往往会伴随不同程度的抑郁症状，所以有必要进行病毒性肝炎、艾滋病、梅毒等传染性疾病的检查。
食疗是最天然最健康的疗法，在当今越来越重视身体健康的人们来说，食疗法成了他们的首选。下面我们给出几点对抑郁症膳食的建议：
1、首选当然是鱼肉，吃鱼可改善精神障碍。这是因为鱼肉中所含的Ω-3脂肪酸能产生相当于抗抑郁药的类似作用，使人的心理焦虑减轻。美国的学者曾经对精神障碍患者进行研究，结果发现患者在加服鱼油胶囊后发生抑郁症的间隔时间比只服常规药物的患者明显延长。另外吃鱼对妇女乳汁中的Ω-3脂肪酸的浓度也能产生影响，进而降低抑郁症的发生率。 通过对不同国家进行的调查和比较研究，有关专家还发现：在鱼类消费量最多的国家，抑郁症的发病率最低，杀人、自杀的发生率也低。而那些鱼类消费量少的国家，抑郁症的发病率相当高。这说明一个国家脂肪酸的消费类型与其发生抑郁症的比例有密切关系。
2、含微量元素硒、锌、铜丰富的食品 锌在人体内主要以金属酶的形式存在，其余以蛋白结合物形式分布于体内，缺锌会影响脑细胞的能量代谢及氧化还原过程。食物中含锌量最高的是牡蛎，动物肝肾、奶制品中也有分布。体内缺铜也会使神经细胞的内抑制过程失调，使内分泌系统处于兴奋状态而失眠。乌贼、虾、羊肉、蘑菇等均含铜丰富。 含硒的食物同样可以治疗精神抑郁问题。心理学家们发现人在吃过含有硒的食物后，普遍感觉精神好，思维更为协调。硒的丰富来源有干果、鸡肉、海鲜、谷类等。复合性的碳水化合物，如全麦面包、苏打饼干也能改善情绪。
3、适当吃些甜品与喝果汁，能让你的心情放轻松。
4、当你焦躁不安和沮丧无力时，甜的食品或酒，可快速提升脑中的血清张力，使神经系统暂时得到舒缓，可是，之后的状况会更糟糕。
5、而多糖食品则能够比较好的改善这种状况，多糖类食品包括全谷米、大麦、小麦、燕麦、瓜类和含高纤维多糖蔬菜与水果等等。
6、许多跟情绪安定有直接关系的蛋白质氨基酸是制造情绪荷尔蒙的原料，例如香蕉、奶制品、火鸡肉等等，是含色氨酸食品，你可以充分摄取。 抑郁症很大程度上是一种心理障碍，但是要治愈并不是不可能的事，而抑郁症食疗方法也是人们公认的最健康对身体最没有危害的，大家可以根据专家给出的抑郁症膳食方法合理安排自己饮食，早日走出抑郁症的阴影。
关于抑郁症怎样治疗，相信最容易被人接受的就是食疗方法了，下面介绍的两款药膳，用料简单，制作方便，具有安神解郁的功效，最适合抑郁症患者食用。中医关于抑郁症怎样治疗，还有很多非药物治疗方式。
一、抑郁症的自我保健疗法
1、头部按摩：每天按摩太阳穴，百会穴数次，用保健木梳梳头5分钟，从而保持心情舒畅，解除烦恼，消除思想顾虑。
2、填脐：取酸枣仁，研为细末，置肚脐中，外用伤湿止痛膏固定，1日1换。
3、敷足穴：取朱砂，加浆糊适量调匀，置于伤湿止痛膏上，贴敷于脚心涌泉穴上，包扎固定，每晚1次。
4、足浴：磁石，菊花、黄芩、夜交藤，水煎2次，去渣取汁，倒入浴盆中，趁热浸洗双足15-30分钟，每晚1次。
二、抑郁症的食疗方法
1、药粥：取大枣，元肉，大米，砂糖适量。先取大米煮粥，待沸时加入大枣、元肉，煮至粥熟时，调入冰糖，再煮一、二沸即成，每日1剂。
2、汤品：取大枣，小麦，冰糖，先取大枣、小麦水煎去渣取汁，纳入冰糖烊化顿服，每晚1次。