引起产后抑郁症的病因比较复杂，一般认为是多方面的，但主要因素是产后神经内分泌的变化和社会心理因素。
1、生物学方面
妊娠后期体内雌激素、黄体酮显著增高，皮质类固醇、甲状腺素也有不同程度增加。分娩后这些激素突然迅速撤退，黄体酮和雌激素水平下降，导致脑内和内分泌组织的儿茶酚胺减少，从而影响高级脑活动。
2、社会因素
家庭经济状况、夫妻感情不合、住房困难、婴儿性别及健康状况等都是重要的诱发因素。
3、产妇心理因素
对母亲角色不适应、性格内向、保守固执的产妇好发此病。
产后抑郁症一般以疲乏、易怒、焦虑、恐怖和抑郁为主要特征，如不治疗，产后抑郁症状可持续很久，引起性欲明显减退、记忆力减退和母婴连接障碍。母婴连接是母亲和婴儿间的情绪纽带，它取决母婴间躯体接触、婴儿的行为和母亲的情绪反应。
产后抑郁症的临床表现，主要有以下几种：
1、情绪的改变
患者最突出的症状是持久的情绪低落，表现为表情阴郁、无精打采、困倦，易流泪和哭泣。患者常用“郁郁寡欢”、“凄凉”、“沉闷”、“空虚”、“孤独”、“与他人好像隔了一堵墙”之类的词来描述自己的心情。患者经常感到心情压抑、郁闷，常因小事大发脾气。
2、认知改变
患者对日常活动缺乏兴趣，对各种娱乐或令人愉快的事情体验不到愉快，常常自卑、自责、内疚，常感到头脑反应迟钝，思考问题困难。
3、意志与行为改变
患者意志活动减低，很难专心致志地工作。患者想参与社交，但又缺乏社交的勇气和信心。患者处处表现被动和过分依赖，心理上的症结在于不愿负责任。
4、躯体症状
约80%的病例，以失眠、头痛、耳鸣等躯体症状为主向医生求助。
产后抑郁症在预防方面，应注意以下几方面：
1、孕妇需做好分娩的心理准备
2、产妇分娩后，不要接待太多客人
3、多运动，多到户外散步
4、合理膳食，不饮酒，不吃含咖啡因的食物
5、产妇应多与家人朋友接触
产后抑郁症患者做心理检查，至少有下列4项，即可确诊。
1、兴趣丧失、无愉快感。
2、精力减退或疲乏感。
3、精神运动性迟滞或激越。
4、自我评价过低、自责，或有内疚感。
5、联想困难或自觉思考能力下降。
6、反复出现想死的念头或有自杀、自伤行为。
7、睡眠障碍，如失眠、早醒，或睡眠过多。
8、食欲降低或体重明显减轻。
9、性欲减退。
产后抑郁症患者在饮食方面，应注意以下几点：
1、多吃富含钾离子的食物
钾离子有稳定血压、情绪等作用。香蕉、瘦肉、坚果类、绿色蔬菜、番茄、酪梨富含丰富的钾离子。
2、多吃富含维生素C的食物
新鲜蔬果，如葡萄柚、柑橘类、木瓜、香瓜等含有丰富的维生素C。维生素C具有消除紧张、安神、静心等作用。葡萄柚里高量的维生素C不仅可以维持红血球的浓度，增强身体抵抗力。
3、多吃富含维生素b的食物
b族维生素是维持神经系统健康和构成脑神经传导物质的必需物质，能减轻情绪波动，有效预防疲劳、食欲不振、抑郁等。鸡蛋、酵母粉、深绿色蔬菜、牛奶、优质肉类、谷类、南瓜子、芝麻均含有丰富的维生素b。
4、多吃深海鱼(如鲑鱼)
深海鱼含有丰富的鱼油及omega-3脂肪酸。海鱼中的omega-3脂肪酸，能阻断神经传导路径，增加血清素的分泌量，可以缓解紧张情绪，能明显舒解抑郁症状。
产后抑郁症的治疗方法有以下几种：
一、心理治疗
1、支持性心理治疗
支持性心理疗法又称支持疗法，是指在执行医护过程中，医护人员对患者的心理状态合理的采用劝导、鼓励、同情、安慰、支持以及理解和保证等方法，可有效消除患者的不良情绪，使其处于接受治疗的最佳心理状态，从而保证治疗的顺利进行，使疾病早日康复。
2、人际心理治疗
这项抑郁症心理治疗方法主要用于治疗成人抑郁症急性期发病，旨在缓解抑郁症状，改善抑郁患者的一些社交问题。
3、音乐疗法
抑郁症心理治疗方法中最受患者欢迎的一种，莫过于音乐疗法。大脑边缘系统和脑干网状结构对人体内脏及躯体功能起主要调节作用，而音乐对这些神经结构能产生直接或间接影响。
二、常规治疗
失眠抑郁患者可用药物加心理联合治疗。
三、药物治疗
治疗时，可选用选择性5-羟色胺，具有毒副作用小，服用简便等特点，为当今很多发达国家治疗抑郁的一线用药。其他代表药物有氟西汀、帕罗西汀、舍曲林、氟伏沙明、西酞普兰，或选择服用其他递质机制的新型抗抑郁药，如曲唑酮、度洛西汀、文拉法辛、米氮平、吗氯贝胺等。
四、物理治疗
经颅微电流刺激疗法，能够直接调节大脑分泌一系列有助于改善抑郁病症的神经递质和激素，从而起到缓解个体抑郁情绪的效果。
五、电休克治疗
抑郁症患者应严防自伤和自杀。对于自杀观念强烈者应用电休克，可获得立竿见影的效果，待病情稳定后再用药物巩固。