一、发病原因
突如其来且超乎寻常的威胁性生活事件和灾难是本病发病的直接因素，也就是说应激源对个体来讲是难以承受的创伤性体验或对生命安全具有严重的威胁性。应激源为多种多样，一般可分为下列几项：
1、严重的生活事件
如严重的交通事故，亲人突然死亡，尤其是配偶或子女，婚姻破裂、未婚有孕、被遗弃、被奸污、身患癌症、遭受失明、毁容、长期的夫妻或婆媳关系不合，难民移居异国，遇歹徒袭击，家庭财产被抢劫等创伤性体验。
2、重大的自然灾害
如遭受特大洪水、山洪暴发、地震、火灾、风暴、泥石流等的侵袭，严重威胁生命安全和财产巨大损失的灾难幸存亲属，在灾后出现精神障碍。
3、战争场面
据第二次世界大战有关报道，当交战双方进行短兵相接的激烈战斗中，由于遭受炮击，轰炸，甚至白刃战的恐惧体验，战斗中的士兵有的可发生精神障碍，导致发病。
4、隔绝状态
被关进集中营，身受酷刑虐待，有的可发生精神障碍，拘禁性精神障碍较常见。
上述各种应激源，无疑都可促成发病。可事实上并非大多数遭受异乎寻常应激的人都会出现精神障碍，而只是其中少数人发病。这就表明个体易感性和对应激应付能力方面有一定的差异。因之，在分析具体病例时，要把应激源的性质、严重程度、当时处境和个性特点等进行综合性分析及考虑。此外，整个机体健康状况也有关系，若同时存在躯体重病或器质性脑病，急性应激反应发生的危险性可能随之提高。
二、发病机制
Kaplan将应激的反应后果归纳为3期：第1期为冲击期，当个体遭受应激后，处于一种“茫然”休克状态，表现为一定程度的定向力障碍和注意分散，一般持续数分钟到数小时，这就是本病急性期临床症状的主要发生机制；第2期以明显的混乱、模棱两可及变化不定为特点，并伴有情绪障碍，如焦虑、抑郁、易激惹等表现；第3期为长期的重建和再度平衡。应激反应可出现两种结果：即一方面为功能的增强及水平的改善；另一方面为心理的、躯体的或人际关系之间的障碍，并可能转为慢性化。
按照巴甫洛夫学派的论点认为，急剧超强的应激作用于高级神经活动过程，可以导致兴奋、抑制和灵活性的过度紧张及相互冲突，中枢神经系统为了避免进一步的损伤或“破裂”，则往往产生超限抑制。这种超限抑制属于保护性抑制，在抑制过程的扩散中，中枢神经系统低级部位的功能，包括一些非条件反射就会脱抑制而释放出来，这就产生了皮质与皮质下活动相互作用的异常形式。在临床上可表现为一定程度的意识障碍，精神运动性兴奋或精神运动性迟滞状态，无目的的零乱动作和不受意识控制的情绪障碍等。
可并发急性应激性精神病，是一种急性应激障碍的亚型由强烈并持续一定时间的心理创伤性事件直接引起的精神病性障碍。以妄想、严重情感障碍为主，症状内容与应激源密切相关，较易被人理解。急性或亚急性起病，经适当治疗，预后良好，恢复后精神正常，一般无人格缺陷。
1、最核心的症状
如创伤性事件的情境或当时的心理感受反复自动出现在意识里或梦境里，任何与创伤体验有关的情境均可诱发，患者因此回避各种与创伤有关的人或事，情感可以表现为麻木状态，常存在心动过速、出汗、面赤等自主神经症状。
2、分离症状
如麻木、情感反应迟钝、意识清晰度下降、不真实感、分离性遗忘、人格解体或现实解体等。
3、一般表现
在经历精神创伤性事件后出现茫然、注意狭窄、不能领会外在刺激、定向错误，甚至可达到分离性木僵的程度，或者表现为逃跑、神游、情感爆发等。
4、精神病性症状
有些患者在病情严重阶段可出现思维联想松弛、片段的幻觉、妄想、严重的焦虑抑郁，达到精神病的程度。
1、充分了解敌方情况
可预料的事件和意外的事件相比，其引起的应激程度前者显然小于后者因为可预料的事件能使机体作好适应的准备，以便以较高的水平耐受应激刺激因此，需要做好充分的战前分析，了解掌握敌方装备、作战意图，对战争性质有充分正确的认识等等
2、增强必胜信心
即使是可能引起严重后果的事件，只要个体主观认为能够有效地控制和处理，就能大大降低其应激程度因此，需要对我军及个人自身的作战能力有充分的认识要有战之必胜的决心和信心
3、增加心理支持
危险之中有人伸出救援之手，尽管有时这种援救仅是精神上的，但也能起到支持和鼓励作用要在战前多找战友、领导谈心，多取得他们的支持、信任，必要时也可与本系统的心理咨询机构联系，以取得他们在心理方面的系统指导
4、增强情景模拟训练
这是战时应激预防的主要措施平时在最为逼真的战斗环境下进行训练，在有控制的条件下经历恐慌症状，对军人心理进行循序渐进的刺激，使其反复想象战斗境况的复杂性和艰苦性，使其心理承受巨大压力，体验紧张感，并将紧张度控制在心理活动的最佳状态
5、加强体育锻炼
强健的体魄是抗击应激的生理基础，平时要针对自己的体质和运动弱项增加训练量，积极锻炼，持之以恒，保持强壮的体格，以抗击战时恶劣环境中的各种应激源
6、做好放松训练
由于应激下的情绪反应伴随着骨骼肌紧张现象，放松紧张的肌肉可缓解情绪反应因此，自我松弛疗法可以缓解紧张情绪松弛疗法是通过训练习得的一种根据自我多种感觉而控制肌肉紧张程度的方法
7、改善阵地环境、加强后勤保障
良好的环境可使指战员心情舒畅，有利于战时应激的预防因此应努力改善阵地环境，及时消除战场上的尸体与污物在战斗期间，应尽量创造条件，给军人提供良好的饮食、保暖和休息条件，保障军人每天至少睡眠4h
除了初始阶段的茫然状态外，还可有抑郁、焦虑、愤怒、绝望、活动过度、退缩，且没有任何一类症状持续占优势。
本病目前尚无特异性实验室检查，当出现其他病症，如感染等，实验室检查显示其他病症的阳性结果，神经系统的检查，排除器质性病变；可根据具体情况选择心电检查，胃镜检查等。
急性应激反应患者的饮食以清淡、易消化为主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意营养充足。此外，患者还需注意忌辛辣、油腻、生冷的食物。
1、药物治疗
这虽是对症治疗，在急性期是必须采用的措施之一。特别是对那些表现激越兴奋的患者，更应应用，因为应用适当的精神药物后，使症状较快的缓解，可以改善接触，便于进行心理治疗。同时保证患者良好睡眠，减轻焦虑、烦躁不安，常用艾司唑仑(舒乐安定)、劳拉西泮、佐匹克隆和三唑仑等抗焦虑药或催眠剂，但药物剂量以中、小量为宜，不可过量和疗程不宜过长。对精神运动性兴奋，严重抑郁的病人可酌情选用氯丙嗪、氟哌啶醇等抗精神病药，或阿米替林及SSRI等抗抑郁药，选用何种药物依据病情灵活掌握。病情恢复后不宜长期维持治疗。
2、支持性治疗
对处于精神运动性抑制状态患者，若不能主动进食，要给予输液、补充营养、维持水电解质平衡，保证每天的热量和其他支持疗法及照顾。
3、心理治疗
本病由强烈的应激性生活事件引起，因此心理治疗就有重要意义。
4、其他治疗
有严重自杀企图者或兴奋躁动者，可做电痉挛治疗2～4次。