多发性肌炎是一种原因不明的结缔组织病。目前被认为是一种自身免疫性疾病，近年来认为细胞免疫缺陷有重要致病意义，有人认为本病与恶性肿瘤的关系密切，也有报道在40岁以上的皮肌炎患者有50％合并癌症。血管损伤可能有致病意义。感染、日晒、药物等因素可使其诱发。多发性肌炎是其伴发精神障碍发病的主要因素，导致精神障碍的脑功能紊乱继发于躯体疾病。然而患多发性肌炎的患者中仅少数发生精神障碍，故多发性肌炎并非为其伴发精神障碍的惟一病因，尚有其他因素与精神障碍的发生有关，如其他生物学因素，包括患者的性别、年龄、遗传因素、人格特征，以及既往的神经精神病史等；心理因素则包括应激状态、长期的心理矛盾等；环境因素，如居住拥挤、环境嘈杂、潮湿，空气污染等。以上因素均可成为多发性肌炎伴发精神障碍的促发因素。
多发性肌炎和皮肌炎伴发的精神障碍并发症40％可不规则低热或高热，关节痛、关节畸形、肌肉挛缩；心肌受累可有心律不整，心扩大；肺受累可有间质性肺炎；消化道症状可见食道扩张、梨状窝钡剂滞留，食道蠕动差；淋巴结、肝、脾肿大，40岁以上患者可合并恶性肿瘤。
多发性肌炎和皮肌炎伴发的精神障碍多有肌肉、皮肤症状、精神障碍及神经症状，具体如下：
一、肌肉、皮肤症状
以肌肉、皮肤症状为主，两者未必平行，肌肉以躯干、四肢为主，常伴有疼痛，皮肤损害主要出现头皮、四肢、躯干对称性出现水肿性红斑，全身症状可有发烧，关节痛及不同脏器损害。
二、精神障碍
1、精神症状的非特异性。
2、一般起病较急者，以急性器质性精神障碍（意识障碍综合征）为主，多发生在躯体病高峰期；慢性起病及疾病早期及恢复期往往以脑衰弱综合征为主；在疾病晚期可出现慢性器质性精神障碍，以人格改变或智能障碍为其特征。
3、精神障碍与原发躯体疾病——多发性肌炎在程度上常呈平行关系，其临床表现也随原发病的严重程度变化而转变，可由一种状态转变为另一种状态，各类精神障碍常反复，交织出现，错综复杂，本病伴发精神障碍较少见，但有报道可出现抑郁状态，幻觉或妄想状态，精神分裂样精神病，意识障碍（大多为朦胧状态），有时为谵妄状态。
三、神经症状
本病以神经炎最为多见，也可有癫痫样发作，其他可见痉挛发作、视盘水肿、吞咽困难，病理反射等中枢神经症状，可能与伴发的脑血管病变有关。
对多发性肌炎的病人为预防其伴发的精神障碍，应给予精神上的安抚，即做好耐心解释、安慰、疏导鼓励等，进行有关疾病的健康教育，解除其疑虑，增强对治疗的信心以消除顾虑、紧张、敏感或抑郁积极配合各项治疗计划心理治疗手段视精神障碍的种类而定健康搜索，如抑郁、焦虑、恐惧等以个别、言语性解释、保证为主；对有幻觉妄想的病人症状的解释需审时，往往需要等待药物起效后或患者在稍能接受的条件下进行，否则引起反感或抵触而拒绝治疗结果会事与愿违；对精神运动性抑制或缄默、木僵、孤独、退缩者，要加强行为训练；对那些遗留的痴呆人格改变者心理治疗往往收效甚微但心理治疗在早期合并应用时可减少智能障碍和人格改变的发生率护理工作中既要注意对躯体疾病的护理，又要做好精神科的特殊护理环境和心理护理有助于消除患者的恐惧、焦虑情绪
多发性肌炎和皮肌炎伴发的精神障碍在确诊时，除依靠其临床表现外，还需借助辅助检查。多发性肌炎和皮肌炎伴发的精神障碍一般做肌电图、血常规、血液生化六项检查、病理反射检查、肌张力检查及皮肤检查等。
多发性肌炎和皮肌炎伴发的精神障碍的临床药膳疗法通常以补益为主，健脾补肾，可作为饮食的药物有山药、薏苡仁、土茯苓、冬虫夏草、当归、枸杞子、阿胶、灵芝、紫河车等。
患者应少吃精制糖、白面、腌制食品，牛、羊，猪肉以及饱和脂肪的食物；尽可能不进食海产品（鱼、虾、蟹）等易引起过敏的食物；忌食辛辣刺激食物（葱、姜、蒜等）；少食油腻性食物；勿饱食；不吃或少吃芹菜、黄花菜、香菇等增强光敏感或促进免疫功能的食物。患者适宜多食新鲜水果、蔬菜、粗粮、脱脂牛奶、鱼及家禽。
多发性肌炎和皮肌炎伴发的精神障碍的治疗分病因治疗及对症治疗，具体如下：
一、病因治疗
积极治疗原发病——多发性肌炎和皮肌炎，在大多数病例中在采取相应的病因疗法后精神障碍可得到缓解。包括：
1、激素治疗为主，早期治疗效果较好，要长期应用，一般为1～2年，可采用肾上腺皮质激素，或用免疫抑制剂。
2、血浆交换治疗。
二、对症治疗
由于精神障碍的存在会影响原发病的治疗，原发病的改善也需要有个过程，故在治疗开始须同时应用相应精神药物以对症治疗是十分必要的。精神药物治疗原则与功能性精神疾病不同，
1、剂量宜小；
2、充分考虑药物的副反应和禁忌证，选用同类药品中副反应较少者；
3、俟精神症状缓解后即应停药。对精神障碍的处理，可选用抗焦虑药或抗抑郁药，慎用抗精神病药。
三、支持疗法
如患者以意识障碍为主，则需同时施行支持疗法，包括能量供给，维持水、电解质平衡和维生素的补充。
四、心理治疗和护理
患者的治疗应以支持性心理治疗为主，对病人应给予精神上的安抚，即做好耐心解释、安慰、疏导、鼓励等，进行有关疾病的健康教育，解除其疑虑，增强对治疗的信心，以消除顾虑、紧张、敏感或抑郁。积极配合各项治疗计划。心理治疗手段视精神障碍的种类而定，如抑郁、焦虑、恐惧等以个别、言语性解释、保证为主；对有幻觉妄想的病人症状的解释需审时，往往需要等待药物起效后，或患者在稍能接受的条件下进行，否则引起反感或抵触而拒绝治疗，结果会事与愿违；对精神运动性抑制或缄默、木僵、孤独、退缩者，要加强行为训练；对那些遗留的痴呆、人格改变者心理治疗往往收效甚微。但心理治疗在早期合并应用时可减少智能障碍和人格改变的发生率。护理工作中既要注意对躯体疾病的护理，又要做好精神科的特殊护理。环境和心理护理有助于消除患者的恐惧、焦虑情绪。