甲状腺功能减退伴发的精神障碍的病因尚不清楚，有自体免疫学说、脑循环障碍说、发育缺陷说等三种学说。具体的学说介绍如下：
1、自体免疫学说 在克汀病人的血液中被证明有高效价甲状腺抗体。甲状腺功能减退起免疫作用的主要是淋巴细胞，提示B淋巴细胞和T淋巴细胞系统其抗原抗体产生异常。
2、脑循环障碍说 据研究，在甲状腺素不足或缺乏时代谢发生障碍，使脑血流量减少，血管阻力增大，因而氧耗量和葡萄糖耗量都减少，导致脑缺氧和糖代谢障碍，脑水肿可能与精神活动减退有关。心脏和其他器官也出现低氧血症。
3、发育缺陷说 有研究发现，患者脑的蛋白合成和脂肪合成都有异常，并有细胞发育不良和髓鞘形成的缺陷。
甲状腺功能减退伴发的精神障碍主要包括克汀病及粘液水肿精神障碍，精神障碍是甲状腺功能减退的常见征象。甲状腺功能减退伴发的精神障碍暂无并发症。
甲状腺功能减退伴发的精神障碍主要包括克汀病及粘液水肿精神障碍。具体的表现如下：
一、克汀病
1、躯体发育矮小，智能缺陷。
2、行动迟钝。
3、思维缓慢不灵活，少抽象思维能力。
4、易激惹、多疑。
二、粘液水肿
1、思维意志及活动过程的逐渐变慢。缺乏驱动力和自发活动。
2、精神萎靡，不耐寒冷，嗜睡。
3、出现心境压抑、抑郁、猜疑、妄想。
预防甲状腺功能减退（甲减）伴发的精神障碍，主要是预防甲状腺功能减退以及防止甲减病情恶化具体的预防措施如下：
一、甲减的病因预防
1、呆小症的病因预防
地方性的呆小症，胚胎时期孕妇缺碘是发病的关键散发性的呆小症，多由孕妇患的某些自身免疫性甲状腺疾病引起，明确病因进行预防母体妊娠期服用抗甲状腺药物尽量避免剂量过大，加用小剂量干甲状腺制剂，并避免其他致甲状腺肿的药物
2、成人甲状腺功能减退的预防
及时治疗容易引起甲减的甲状腺疾病，防止手手术治疗甲状腺疾病或放射性131碘治疗甲亢引起的甲减，
二、积极防止甲减病情恶化
早期诊断、早期治疗是防止甲减病情恶化的关键早期采用中医药治疗可有效的预防并发症的发生注意生活调理避免加重病情因素的刺激，
甲状腺功能减退伴发的精神障碍的诊断除了依靠临床表现，辅助检查也是必不可少的诊断方法。常用的检查如下：
1、一般检查 血常规可见轻度贫血；胆固醇、甘油三脂、尿酸平可有不同程度的升高。
2、甲状腺功能检查 原发性甲减患者T3、T4降低，TSH水平升高；亚临床甲减仅有TSH增高、T4和FT4正常。
3、抗体检查 甲状腺球蛋白抗体(TgAb)和过氧化酶抗体(TPOAb)是确定原发甲减病因的重要指标，在桥本甲状腺炎中甲状腺自身抗体明显升高。
4、其他检查 包括脑电图检查、基础代谢率测定、X线检查、心电图检查、超声心动图检查、肌酸磷酸激酶检测。
甲状腺功能减退伴发的精神障碍患者需选用适量海带、紫菜，可用碘盐、碘酱油、碘蛋和面包加碘。炒菜时要注意，碘盐木宜放入沸油中，以免碘挥发而降低碘浓度。蛋白质补充可选用蛋类、乳类、各种肉类、鱼类。
忌各种生甲状腺肿物质，如卷心菜、白菜、油菜、木薯、核桃等；忌富含胆固醇的食物，如奶油、动物脑及内脏等；限用高脂肪类食品，如食油、花生米、核桃仁、杏仁、芝麻酱、火腿、五花肉、甘乳酪等。
甲状腺功能减退伴发的精神障碍目前尚无有效的方法治疗。含卵磷脂食品、神经递质的前体利他林、难定记忆功能的训练有一定帮助记忆恢复。早期用维生素B1治疗记忆会恢复慢性、器质性疾病造成的记忆障碍。一般恢复很困难假性痴呆的精神源性遗忘，可通过精神治疗获得好转。