长期以来，人们对情感性心境障碍的病因作了很多探索：希波克拉底根据4种体液学说认为，抑郁症为黑胆汁分泌过多所致；Kretchmer提出气质-体型-疾病相关学说，认为本病多见于某些好交际、开朗、好动、兴趣广泛、容易过于喜悦或过于忧郁的人，也多见于矮胖体型的人，而这种气质和体型是构成本病的基础；巴甫洛夫认为躁狂症则多见于强而不均衡神经类型的人，因为这种人抑制过程弱，而兴奋过程占优势，在某些不良的机体条件下，可能发生躁狂抑郁性精神病。
随着科技的进步，人们对心境障碍的病因有了深入、科学的认识。目前认为，本病的产生与遗传因素、素质因素、躯体因素、生理因素、病理因素、生化因素、心理社会因素等有密切关系。
情感性心境障碍除了其临床表现外，迁延日久，还可并发痴呆，严重影响患者的日常生活，故应引起临床医生和患者的高度重视，一旦发病，应立即就医。
情感障碍的基本症状是心境改变，通常表现为抑郁发作和躁狂发作两种完全相反的临床状态。
一、抑郁发作：既往曾将抑郁发作的表现概括为“三低”，即情感低落，思维缓慢和语言动作减少、迟缓，意志消沉。这3种症状是典型的重度抑郁症的症状，不一定出现在所有的抑郁症病人中。抑郁发作的表现可分为核心症状、心理症状群与躯体症状群3个方面。
1、核心症状：抑郁的核心症状包括心境或情绪低落，兴趣缺乏以及乐趣丧失，这是抑郁的关键症状。
2、心理症状群：抑郁发作包含许多心理学症状，可分为心理学伴随症状(焦虑、自责自罪、精神病性症状、自杀观念和行为等)和精神运动性症状(精神运动性兴奋与精神运动性激越等)。
3、躯体症状群：睡眠紊乱、食欲紊乱、性功能减退、精力丧失和非特异性躯体症状，如疼痛、周身不适、自主神经功能紊乱等。
二、躁狂发作：躁狂发作病人一般存在所谓“三高”症状，即情感高涨、思维奔逸和意志行为增强。
1、情感高涨或易激惹：情感高涨是躁狂状态的主要原发症状。
2、思维奔逸：病人思维联想速度加快，言语增多，感到自己说话的速度远远跟不上思维速度。在心境高涨的基础上可以表现出自负，出现自我感觉良好。
3、意志行为增强：意志行为增强即协调性精神运动性兴奋，病人活动增多，忙碌不停，行为具有冒险性。
患者居室须安静、舒适，保持空气新鲜，避免阳光刺激尊重病人，尽可能让病人处于正常的物质、精神生活之中经常与其谈心，进行心理疏导密切注意病人的精神状态，对情绪亢奋、行为不能自制者，须防止其毁物伤人；对情绪低落者，须防止其自杀对拒绝饮食者，应予喂药、喂水，督促其进食
情感性心境障碍在确诊时，主要依靠其临床表现，目前尚无特异性实验室检查，当出现其他病症，如感染等，实验室检查显示其他病症的结果呈阳性。
情感性心境障碍患者饮食应以清淡为主，多吃蔬果，合理搭配膳食，注意营养充足。饮食以鱼类、蛋类为宜，避免辛辣厚味，禁烟酒。
情感障碍的治疗主要包括躯体治疗(含药物治疗和其他躯体治疗方法如电抽搐)和心理治疗两大类。
一、单相性精神障碍
1、抗抑郁药：阿密替林，50～300mg／日；本甲替林，50～150mg／日；丙咪嗪，50～300mg／日；用药2～4周。必要时辅以抗精神病药物，如甲硫哒嗪，300mg／日，分2～3次口服，或氨矾噻吨口服或肌注，30mg／日，每日分2～3次用。
2、心理治疗：对于急性忧郁期有所缓解的病例，采用短程个别心理治疗，可有助于疾病的治疗。夫妇治疗可有助于解决双方的矛盾冲突。
二、躁狂性精神障碍
1、口服碳酸锂300mg，每日2～3次，在7～10日内增加到血锂浓度0．8～1.5mg/L。有时需要同时肌注氟哌啶醇5～10mg(可多达60mg／日)或用其他抗精神病药物，直到躁狂症状得到控制为止。
2、对于躁狂抑郁症的混合状态，用抗精神病药与锂盐合并治疗，或卡马西平1200mg／日。
3、频繁发作的复发性双相障碍，最好予以不设限期的锂剂维持，血浓度保持在0．4～0．8mg/L，一般服用600～1500mg／日。
4、轻躁狂波动或混合状态，可并用氯丙嗪或甲硫哒嚎50～300mg／日，数日或数周1次。
5、治疗双相障碍的抑郁，锂盐效果最好。对轻症发作尽量避免应用抗抑郁药，而对中度发作可应用抗抑郁药。