扁平苔藓的病因不明，从临床与基础的研究中，发现有关的因素很多。目前一般认为发病可能与神经精神障碍、病毒感染或自身免疫有关，有报告家族中有同样患者，是否与遗传有关尚无确证。应用链霉素、异烟肼、氯磺苯脲、甲磺丁脲等可发生扁平苔藓样皮疹，或促使本病加剧。
1、消化功能紊乱
口腔扁平苔藓患者有消化系统症状的病人占百分之十到百分之三十。其症状表现为消化功能紊乱，或伴有肝、肾及十二指肠溃疡等疾病。
2、糖尿病
国外有研究人员指出，口腔扁平苔藓病人中百分之十三的人同时患有糖尿病。我国资料显示患糖尿病的不超过5％，但临床上往往见到当血糖及尿糖增多时口腔或皮肤的病情加重。反之，当血糖得到控制后口腔及皮肤的损害多会减轻或愈合。
3、高血压
口腔扁平苔藓患者中有高血压者占百分之五到百分之十，国外研究人员认为口腔扁平苔藓可能诱发高血压。
4、神经系统功能紊乱
口腔扁平苔藓患者中表现为神经系统症状者占百分之二十到百分之五十。其症状表现为自主神经系统功发生能紊乱、精神紧张、失眠多梦，健忘等。在口腔扁平苔藓患者的病史中因精神创伤引起发病或使病情加重的病例较为常见。
5、其他全身疾病
口腔扁平苔藓患者会伴发其他全身疾病，如心脏病、关节炎、女性月经不调、过敏、贫血等，发生其他疾病者占百分之五到百分之十，不伴发全身疾病者为极少数，所占比例低于10％。
一、皮肤损害
扁平苔藓是许多苔藓类皮肤病中的一种，损害特点为扁平面有光泽的浅紫红色多角形丘疹，丘疹如绿豆大小，边缘境界清楚，质地坚硬干燥，融合后状如苔藓，损害区粗糙，丘疹间可见皮肤皱褶，由于瘙痒故多有搔痕，以石蜡油涂在丘疹表面，在放大镜下观察可看到细白纹，称Wickham纹，皮肤损害的治疗效果一般较粘膜者为优。
二、指甲与(或)趾甲损害
常呈对称性，但十指(趾)甲同时罹患者并不多见，甲体变薄而无光泽，按压时有凹陷，有时在甲床显示红色针尖样小点，压诊疼痛，甲体表面可以表现为细鳞纵沟，点隙，切削面(状如被利刃削去一层而呈平面)，严重的指，趾甲损害可使甲体脱落，还可发生溃疡坏死，某些病例除指(趾)甲损害外还可发生脱发。
三、口腔粘膜损害
主要特征为珠光白色条纹，白纹可以向各个方面延伸，整个线条不被红纹“切割”，凡白纹稠密时可交织成网状，稀少时可呈树枝状，也可为单线条或绕成环形，类型虽多，但分型并无重要临床意义，损害往往具有明显的左右对称性，粘膜柔软，弹性正常，但有粗糙感，轻度刺激痛。
1、网状损害：较多见于磨牙区粘膜与前庭沟，常自后向前蔓延，损害区粘膜的柔性与弹性基本正常，病人自觉粘膜表面粗糙，口唇活动时受牵拉与进食时有轻度刺激痛等，这也是同白色角化病的区别，由于扁平苔藓的主要病理改变是基底细胞液化变性与固有层大量炎症细胞浸润，所以在白纹稠密区域，特别是在前庭沟与颊粘膜区域较多发生充血，并形成上皮下水疱，水疱极易破裂而迅速成为浅表糜烂，通常经局部治疗，糜烂即可愈合而白纹重新出现，所以这种局限性糜烂，仅仅是本病的一种阶段性表现，而不是本病的一种特定类型，白纹稀少区域通常也少发生糜烂，单线条可发生在前庭沟，口底舌腹界，唇红与附着龈，环形偶见于颊粘膜。
2、丘疹：状如针头大小，微隆，偶见于伴白纹的颊粘膜，但不应与皮脂腺异位症(Fordycedisease)相混淆，因为这二者可以同时存在，异位皮脂腺呈淡黄色颗粒，可以丛集或散在，除了非常浅表的外，一般都隐伏于粘膜下，也无自觉症状，唇红部也是异位皮脂腺的好发区域，一般上唇多见于下唇。
3、斑块：圆或椭圆形多见，常位于舌背中份或两侧，基本上保持对称，但也可为单侧性，损害区乳头消失而平伏，方块型偶见于有吸烟史者的颊粘膜与(或)附着龈，实际上是一种少见的白色角化病，故戒烟后斑块逐渐消失而白纹重现。
4、水疱：一般为粟粒状，多见于软腭，但也可发生于其它部位，水疱容易破裂，在一昼夜间又重新出现。
5、糜烂：糜烂型常见，范围相当广泛，几乎可遍及整个口腔粘膜，虽然，在某些区域尚可隐约显示白纹样损害，由于没有典型表现，故不能为临床提供诊断依据，附着龈的糜烂常可见残留的疱壁，状如“上皮剥脱”，这种具有剥脱性的临床表现可见于多种炎症性疾病(天疱疮，类天疱疮等)，所以旧称“剥脱性龈炎”，现在已不作为独立存在的疾病，本型对于抗生素与免疫抑制剂治疗常具有对抗性，必须进行全面的系统性检查，以免贻误诊断与治疗。
四、生殖器粘膜损害
常呈暗红色的圆或椭圆形斑块，表面可见白色网状损害，容易发生糜烂。
1、保持口腔卫生，消除局部因素的刺激作用
2、建立健康的生活方式，积极预防和治疗系统性疾病
3、注意调整饮食结构及营养搭配，戒烟酒及辛辣食物.
4、保持乐观开朗的精神状态，缓解焦虑情绪
5、定期进行口腔检查及保健
6、学会合理刷牙方法刷牙可以清除口腔中的大部细菌，减少菌斑形成尽可能做到早晚各刷一次，饭后漱口
1、组织病理检查
上皮过度角化或萎缩，活动性底细胞退行性变，在上皮和结节可见胶状小体，真皮层可有以单核细胞为主浸润，淋巴细胞迁移进入上皮层，从而使上皮与结缔组织界线不清，浆细胞除在齿龈皮损活检中多数外，其他皮损活检均不占多数，有时，基底膜呈现玻璃样变性，PAS染色这种表现更为明显。
2、免疫组织化学染色
免疫组织化学染色显示多数免疫球蛋白沉积于胶样体，少数沉积于细胞表面，基底膜区可见纤维素沉积物，真皮层以CD4淋巴细胞浸润为主，上皮间和基底区以CD8淋巴细胞浸润为主，上皮朗格汉斯细胞数正常，但更呈多形性且表达HLAⅡ类抗原，口腔扁平苔藓角质形成细胞表达HLAⅡ类抗原，但不能与非特异性齿龈炎，红斑狼疮和念珠菌性唇炎相鉴别，药物相关性苔藓样疹的朗格汉斯细胞抗原性不同于特发性扁平苔藓，即使它们的临床表现和组织病理表现极为相似。
一、最好不要吃哪些食物：
1、忌海产品。
2、忌辛辣刺激性食物，如辣椒、胡椒、酒类、生葱姜蒜等。
3、忌发物，如牛羊肉、香菜、香椿等。发物可延缓溃疡面的愈合时间。
4、戒烟，发病期间如果吸烟，可影响溃疡面的愈合。
二、吃哪些食物对身体好：
1、就口腔扁平苔藓病人的饮食情况来说，宜多食新鲜蔬菜，水果。
2、糜烂溃疡型病人应给予软食。
1、口腔扁平苔藓几乎不需治疗。如果患者主诉疼痛或不适，皮损局部可用糖皮质激素、维A酸或环孢素，也可皮损内注射皮质类固醇类药物可缓解症状。
2、改善口腔卫生。
3、某些药物可能促使扁平苔藓样变形成，例如非类固醇类
4、围绕病史、临床与实验室检查结果，针对有关因素予以治疗：凡损害无糜烂且范围局限时，可酌给2％～4％碳酸氢钠溶液与0.2％洗必泰溶液交替含漱，每日数次。每月复查1次，着重对危险区域的检查。
5、去除机械性刺激因子，刮除磨牙颊面的牙石。为避免牙刷毛刺伤损害区粘膜，最好用棉签洗拭代替刷牙。
6、发生局部糜烂时可撒敷复方类固醇粉，每日数次。症状明显时可局部注射确炎舒松，每周2次，与(或)加用抗生素；唇红部可涂肤轻松，但有痂皮时应先湿敷治疗，待痂皮脱落再涂一薄层，每日数次。
7、肾上腺皮质类固醇全身应用应当慎重，效果并不理想，可试用小剂量与短程的方案，如强的松每日15mg，3次分服，约1～2周，服药期间应作大便隐血与血压检查。
用肾上腺皮质类固醇局部注射的效果比全身应用更为有效。也可用昆明山海棠或雷公藤片口服。
剂量一般为：昆明山海棠每日3次，每次2片，雷公藤每日2次，每次3～4片。
8、局部可用抗霉菌治疗，对病情好转有一定帮助。
9、口服维生素A或维生素A酸
口服维生素A，每日5万U，或维甲酸35～50mg/d，初服时可能发生头痛、头晕，可酌减剂量，通常在几天后即可适应。从第2～3周起，逐渐增加至每日30～60mg，3次分服，疗程约1～2个月。常见的副反应有口唇干燥、脱发等。冠心病、肝肾功能异常与高血脂者忌用。